青州的码头很大，船舶还未靠岸，鹿笙就远远瞧见岸边熙熙攘攘往来的人群，比滨河县热闹得不止一星半点。
头一次见到这么多人，糖糖靠在鹿笙怀里，揪着她的衣袖，有些紧张地问道：“阿娘，这里就是青州吗？”
“是啊。”鹿笙握住她的小手，“一会儿就能见到娘亲了，宝贝开不开心。”
小家伙被转移了注意力，弯了弯眼睛，高兴地点头，“开心。”
水手开始收帆，船只缓缓靠岸。
林纾清走过来，看着鹿笙问道：“小笙一会可是要去白鹤书院？”
“嗯。”鹿笙点点头，“这一路麻烦你了，等下你可有时间？我们寻个酒楼，让我聊表一下谢意。”
收了人家的恩惠，鹿笙还是知晓要还人情的。
林纾清眉角含笑，“小笙无需与我客气，你来了青州，应是由我做东，尽地主之谊。”
“那也应该是我先谢过再说。”鹿笙摆摆手，“等回头下一次再由你做东好了。”
这话一听就是推脱的客套之词，林纾清却接着她的话问道：“小笙要在青州待几日？”
“暂时还未定。”鹿笙想了想，“七、八日总是要有的。”
“那等过几日……”
俩人说话间船已经靠岸，林纾清与她说话间，瞥了一眼岸边，目光在瞧见岸上停着的一辆马车后，面上的神色倏然一变。
她侧过身，有些歉然地与鹿笙道：“一会怕是不能一同与你用午饭了。”
鹿笙不知道林纾清为什么突然改了主意，但瞧她眉目冷肃的样子，应该是有要事要办。
林纾清的船停在离公共码头有些远的位置，所以岸边往来的人并不多。
鹿笙顺着林纾清的视线望去，瞧见岸上停了两辆马车。
一辆马车和林纾清平时的马车差不多，比往常的普通马车精致华丽一些，但另一辆马车却更是奢华耀眼。
那马车是普通车的两倍大，车前两匹健硕高大的骏马，车架通体由梨花木所制，就连车铆钉扣盖这些车表装饰都是黄金的镂刻雕饰，车帘全部是名贵的绸缎，一眼便能瞧出车主定是富贵非凡。
“等下了船，我让阿昌送你们去白鹤书院。”林纾清说道。
阿昌是林纾清的身材高大的马夫，也是护卫。
“不用麻烦了，我们自己去租辆马车就可以了。”鹿笙婉拒道。
“你第一次来青州，人生地不熟，还是让阿昌送方便些。”林纾清看了一眼糖糖，面上的表情早已没了方才的冷凝，还是一如既往的柔和。
“码头乱糟糟的全是人，你一人带着孩子，怕是也不安全。”
这话说得鹿笙无法反驳，便只能又承了她这个人情。
“那就有劳阿昌了。”鹿笙笑着道，“这几日你若有时间，我好好请你吃顿饭，我们就住在白鹤书院那边的有来客栈。”
“好。”林纾清扬眉浅笑。
一行人下了船，林纾清与鹿笙二人道别，看着她们离开，才缓缓收回视线，转身去了那一辆格外精致豪华的马车。
见林纾清走来，一旁的丫鬟从车架搬了金边梨花木马凳放在车旁，搀着她上了马车，替她掀起车帘。
车内的雕花榻上，女子穿着豆青色绣折枝月季长裙，发髻上孔雀绿翡翠簪子与耳垂上的滴珠耳铛点映成翠，胸前坠着同样水成色翡翠福纹玉牌珠链更是透亮耀眼。
女子面若桃李，身子斜斜靠在金丝绣花软枕上，听到车帘挑动的声响，挑着一双桃花眼，唇角轻勾地看向林纾清，姿态明丽娇美。
“呦，怎不与那老情人同行，而是来了我这处？”女子声如莺啼，婉转动听，但说话的调子却是带着戏谑的嘲意。
“沈佳盈。”林纾清眉眼沉了下来，声音明显带着不喜。
沈佳盈，利丰钱庄的独女，与林纾清定了亲，是她未过门的妻子。
沈佳盈似是听不出她话中的警告，缓缓抬手，捏起矮案上金叉，叉了一块瓜果，悠然地放入口中，细细嚼咽下后薄唇轻启。
“模样倒是长得娇俏可人，原来七娘竟是喜欢这样的。”沈佳盈眉眼含笑。
林纾清靠坐在一侧的长凳上，绷着脸闭眼假寐，不再理会她。
“那怀里的孩子也是有趣，我怎地瞧着那孩子与你也有几分相像。”桃花眼半眯，明明是笑着的眉眼，却没有半点喜色，反而带着沁人的凉意，“莫不是就是七娘的孩儿？”
“沈佳盈！”林纾清登时转头瞪向她，嗓音中压着怒气，低声喝道，“休要胡言乱语毁人声誉，我与她清清白白！”
沈佳盈眼波流转，眼底又荡起无尽的柔情和艳羡，“七娘当真是情深呐。”
“我警告你，不许动她们！”林纾清眸中森然，“否则我们得……”
“七娘这可是冤枉我了，我哪是那般气量窄小之人。”沈佳盈桃花眼眨了眨，状做无辜，打断她的话，“即便七娘在外养了外室，我亦不会做什么，毕竟。”
她的话顿了顿，瞧着林纾清怒气积蓄的瞳仁，扯起唇角道，“毕竟我们有言在先不是。”
她们的婚姻只是筹码，是利用，是合作，是生意，唯独不是爱情。
“记得就好。”林纾清声音冰冷地扔下四个字，不愿再与她讨论鹿笙，“你今日寻我何事？”
“七娘从外地归来，我这个未过门的娘子自然要来接你不是？”沈佳盈笑意娇媚道。
林纾清眉头皱得更紧，沈佳盈眉尾挑起，笑容变得讽刺，道：“样子总要做到位不是，要不然怎么让有些老鼠忍不住跳脚呢？”
*
今日是白鹤书院的入学考，鹿笙来之前问过鹿筝，考试分上下午两场。
马车抵达白鹤书院时，已是晌午，鹿笙就近找了一间面馆，与孩子吃过饭后就去书院对面的茶馆要了一间包厢。
包厢的窗户正对书院正门后的石阶，等下午书院开门，鹿笙就能第一时间从茶馆的窗户看到。
糖糖吃过饭就又犯起迷糊，鹿笙哄着她睡着后，自己也靠着长椅休息了一会。
铛、铛、铛。
清脆地锣声响起，祁枕书收拾好自己的笔墨，整整齐齐地装在书箧里，才缓步走出了学堂。
祁枕书半垂着头，想着方才的策问应当还可以再补充些内容，等一会回去后，还可以再修正完善一遍。
她一路沉思着走出了山门，直到被一声熟悉的童音唤回思绪。
“娘亲！”
祁枕书讶然地抬头，循声向前望去，还没等她看清，小腿就被女儿柔软的手臂抱住。
小家伙高兴地抱着祁枕书的大腿，甜甜软软地道：“娘亲，我跟阿娘来看你啦！”
深沉的眸色蓦地漾起光亮，祁枕书顾不得手中还有书箧，将孩子抱起，目光不由自主地往她来时的方向看去。
三步之外，鹿笙穿着鹅黄色长裙，笑眼弯弯地看着她们，晶莹的眼睛如掬着一汪清水，透着盎然的春意，柔美了周遭的万物。
祁枕书迫不及地往前走了两步，站到鹿笙身前，语调中蕴着难以自抑制的欢喜，“你们怎么来了？”
她说着话，眼神止不住打量起鹿笙来，明明只有七日未见，却总有一种恍若隔年的感觉。
祁枕书手臂抬了抬，想要将眼前人拥入怀中，可碍于还在外面，她克制住了心底的冲动，目光沉沉地望向鹿笙。
鹿笙眸子闪了闪，上前一步踮起脚，给了她一个大大的拥抱。
“说好的要来看你的。”
少女的语调柔软亲昵，带着无限的眷恋和思念。
午后的阳光温暖和煦，透过枝头的树叶散落下来，化成点点金色的光斑。
一颗心像是浸泡在温泉之中，暖暖涨涨，祁枕书第一次体会到被人挂念的滋味。
鹿笙埋在她的颈间，汲取着久违的皂角墨香气。
温柔的呼吸洒落在裸露的皮肤，像是飞鸟掠过湖面，带起点点涟漪，一圈一圈地在心湖里漾开。
祁枕书脊背僵了僵，耳尖冒出点点红色，顺从心底再也抑制不住的欲望，将人环住，满是柔情地轻声唤道：“鹿笙。”
“嗯。”
而后两人便不再言语，就这样安静地享受着久违的拥抱。
抱了许久，鹿笙在心满意足地放开她。
祁枕书目不转睛地看着她，关心道：“何时到的？可是等了许久？”
“晌午饭的时候到的。”
见到心心念念的爱人，鹿笙也是满心欢喜，提过她手中的书箧，圈住祁枕书的手臂，“中午吃了你说的那家面馆，鸡丝面确实不错。”
上一次祁枕书来的家书中，特意与鹿笙说起，为了她的嘱咐，会每日都吃些肉食，她还找了一家味道不错的面馆，里面的鸡丝面是特色风味。
“那个酸酸的萝卜也好吃。”小家伙努力插话道。
娘亲见到阿娘就顾着看着她，与她说话，都不理自己。
“旁边还有一家专做枣糕的铺子。”祁枕书看着女儿，弯着唇角，“一会回去的路上买一些予你吃。”
她平日里在那铺子门前走过，总是看到不少母亲带着孩童来买。
“谢谢娘亲！”一听到有好吃的，小家伙开心极了。
祁枕书捏了捏她的小手，忽地想起一事，转头与鹿笙问道：“你带着她来，可是耽误了学业？”
“我与大姐问过了课业进度了，等有时间，你与她补一补，将这几日课上会教的教给她就好了。”
鹿笙准备带糖糖来的时候，就已经想到祁枕书一定会问孩子落下课程的事。
“也好。”祁枕书略一思索道。
白鹤书院的考试五日才会放榜，这几天也正好比较空闲。
一眼就瞧出她的心思，又看着低头不再吭声的女儿，鹿笙心底好笑，忙劝道：“这两日我们先出去走走，等后日再开始学就好。”
“你来青州这几日，可有去哪里游玩？”
“没。”祁枕书摇了摇头。
她来了青州除了每日吃饭的时候出来走走，平日里都是在屋里温书。
“就知道你哪也不会去。”鹿笙又忍不住与她嘱咐道，“往后旬休的适合就别在家中看书了，多出去走一走，总是闷在屋子里，对身体不好。”
“我知晓了。”祁枕书弯着眉回道。
她想了想，提议道：“我听闻城南有一片樱花林，离这边不远，如今正是花开时节，明日我们可去那处踏青。”
“好啊。”鹿笙开心道，“那明日出发前买一些卤味和糕点，离得远不远，可是要提前租一辆马车？”
这还是一家人头一次郊游，鹿笙有些迫不及待了。
“街口有个车行，明日我早些去问问。”
作者有话说：