每年正月十五白云寺会举行上灯法会，百姓们都会特意来寺中燃灯供佛、祈愿祝祷。
到了渡口，坐着林纾清的私家游船上了普济岛，原本打算接着坐车的二人，瞧着山道上来来往往的百姓，便弃了车走路上山。
二人走在前，林纾清的丫鬟与马夫不近不远地跟在她们身后。
林纾清望着四周的景色，深吸了一口气，感慨道：“这林中的空气闻着便觉得舒爽。”
开春后，天色渐暖，路旁的树枝缀上了点点新芽，细听还有鸟儿在林间啾鸣。
“对了，那鹦鹉可还是在你家中？”林纾清收回视线，与鹿笙问道。
“在的。”鹿笙点点头。
玄凤鹦鹉怕冷，进了腊月羽翎就不爱动弹了。
鹿笙找木匠给它做了一个宽大的四方鸟笼，在外面盖了一层厚厚的棉被。
这一个多月，那小东西基本就是天天在里面窝着睡觉。
“那鸟送来便一直拴着脚环，只放开一次便飞跑了。”林纾清停下来，看着鹿笙，含笑道，“看来它是真的很喜欢你。”
二人又走了一会，林纾清抬头看向一侧的崖壁，道：“这不就是小笙救下我们的地方。”
“我那只是帮忙，还是你们自己运气好。”鹿笙抬头望了一眼，“那石头要是晚上一点点，可就直接砸到车上了。”
“那可不是运气好。”林纾清收回视线，声音沉了一度，“是失手。”
“失手？”鹿笙惊讶一瞬，随即恍然。
她抬头仔细打量起崖壁，崖壁上长满了新的植被，完全找不出岩壁断裂掉落的痕迹。
“鹿笙可还记得我那小侄女？”林纾清侧眸看向她。
“有些印象。”鹿笙点点头。
“我的父亲。”林纾清顿了一下，接着说道，“他们那一辈一共兄妹四人。”
“小姑姑年幼夭折，大伯去年病逝，家中大房与三房只剩我与阿绫二人。”林纾清语气平淡，似是谈起无关紧要的人。
“那石头早不掉，晚不掉，还偏偏砸上了我们的马车。”
原来如此。
剩下的话不用她说，鹿笙也猜到了。
如果她们二人同在那一日遭难，林家就只剩下二房一支了。
怪不得自从那天以后，林纾清的马夫就换成了身材健硕的彪形大汉。
林家的故事还真是与鹿笙以前看过的豪门狗血剧一般无二。
有一个天天想要自己命的亲戚，可不是出门就要带上保镖。
再想起林纾清那曲折坎坷的身世，鹿笙心里不免对林纾清又多了几分同情。
“幸好遇到了小笙，要不然我与阿绫怕是活不下来。”
当时要没有鹿笙她们正巧路过，那凶手一定会下来查看，那么她们俩怕是必死无疑。
林纾清侧眸看向她，唇角漾过一抹深切的笑意，“所以小笙之于我，是真的救命恩人啊。”
鹿笙闻言，心里划过一丝不自然，总觉得这话怎么听都有些怪异，让她一下就想到了那句经典的台词。
这边正想着，她便听到林纾清接着说道：“那戏文中常提起，救命之恩是要以身相许为报。”
林纾清说着话，眼睛一直看向鹿笙，见她眉心不自觉地拧了一下，心底泛起一丝涩意。
转眸一息间，复又似一切如常，浅笑着说道：“不过我再过几月就要订亲了，这救命之恩可不能以身相许了，所以我对小笙的帮助，比起小笙救我姑侄二人的性命来，都不值一提，小笙也莫要太在意。”
“咦？”鹿笙惊讶道，“你要订亲了？”
她心底的疑惑稍稍消散，但还有着一些让人说不清的不舒服。
“六月二十一。”林纾清嗓音含笑。
滨河县，县衙巡检司。
“我与青州的一个相熟的巡捕官去了信，让她帮我查探一下小叔生前在青州的行踪。”卓渝拿起桌案上的信递给祁枕书，“这是她给的回信。”
祁枕书拿着细细读了一遍，“这信中提到，阿爹原本是与同乡定了一同坐船回滨河县，到了日子却没出现？可找这个方威确认过了？”
“昨日我去问过了。”卓渝点头道，“方威与小叔本是同一条船去的青州，临回来的头一天，俩人在街上碰见，闲聊时，小叔还与他说第二日要一起回。”
“那让阿爹改变主意走山路的事，就是在见过方威以后了。”祁枕书思忖片刻，又道，“这个方威可有嫌疑？”
“查过他之后的行踪，并无嫌疑，他与小叔也并不算熟。”卓渝疑惑道，“既然是要坐船回的，又为何改了走山路？”
“莫不是有事耽搁了，没赶上船期？”
“要是错过了船期，又赶着回来，便会走山路了。”
二人同时出声，卓渝说的是猜测，祁枕书却是语气肯定。
“你猜到了？”卓渝惊喜道。
“嗯。”祁枕书神情凝重，“第二日是鹿笙的生辰。”
为了赶回家给女儿过生辰，这应该就是阿爹即使错过了船期，也不愿再等一日，非要走山路回来的缘由。
思及此，祁枕书替鹿华诚感到惋惜和不值，原来的鹿笙在生辰那日一直盼着的人是她的情郎黄耀祖。
而且以祁枕书对她的了解，自私又冷血如斯的她即便知道鹿华诚是为了准时赶回来，与她庆祝生辰而死，心底也并不会有半分愧疚。
“我再给她去一封信，让她帮着仔细查查，小叔在见过方威后又碰到了什么人。”
“嗯。”
如今只有这么一条线索，也只能循着这个去查了。
将信写好，卓渝喊了手下让人捎去青州府衙，转头与祁枕书道：“今日十五，晚上一同去我家用饭吧。”
“不了，早间糖糖与鹿笙说好了，等她下学了便一起回家滚元宵。”祁枕书唇角扬了扬。
看她心情不错，卓渝笑着揶揄道：“瞧你这神色，想来是筝儿教小笙的法子起了效？”
祁枕书闻言挑了一下眉梢，并没接她的话，“时间差不多了，我便先回了。”
她说着便抬脚往外走，卓渝赶忙将人叫住，她家娘子可是发了话了，一定要好好帮她这木头妹媳开窍。
“诶，你等等，筝儿让我中午回家用饭，我瞧着时间差不多，与你一道回去。”
卓渝本是不想答应的，奈何娘子夜里的攻势太过凶猛，她实在抵不住诱惑，不出片刻就缴械投降，誓要替娘子分了这忧。
“你这人就是太正经了。”卓渝笑着从案前起身，快步走到她身旁，“对待旁人也就罢了，对自家娘子可是不能如此。”
“女子都喜欢温柔贴心又嘴甜的，平日里……”
卓渝一路碎碎念着出门，祁枕书也不出口打断，她便知晓这人是在听的，像竹筒倒豆子一般，将自己能想到的都说了一遍。
除了平日里相处，就是妻妻之间能增长情趣的小法子也隐喻地与她提了提。
走到北街路口，卓渝完成任务，就想着与祁枕书分道，甫一抬头正好瞧见了酒铺门前林纾清的马车。
“那马车上下来的人可是小笙？”
祁枕书侧头看过去，正看到林纾清从车上下来，下车的时候像是没站稳，她身侧的鹿笙抬手扶了一下，林纾清半趴在她的肩头停了一下。
这一幕落在卓渝眼里并无甚特别，但看在祁枕书眼里就有些刺目了。
“她旁边那个人好像是庆丰酒楼的林七娘子？”卓渝仔细分辨了一下，“还真是她，小笙怎地与她相熟了？”
祁枕书收回视线，问道：“渝姐姐认得她？”
“上次去青州碰到过。”卓渝眉头皱了皱，“也听青州的朋友说起过她的事，这人可不简单。”
“如何不简单？”
“这可就说来话长了。”
卓渝瞧出了她眼里的认真，又转头看了一眼酒铺门口话别的二人，心里一下有了猜测，指了指一旁的茶摊，“去那边坐着说吧。”
“青州庆丰楼的林老爷一共有四个子女，幺女早逝，没什么好提的，剩下的三兄弟，原是三公子最有本事，年纪轻轻就受老爷子器重，可惜英年早逝。”
“这林七娘子林纾清就是三房唯一的子嗣，不过她出身不算好，是妾生子，原本林家将她接回去也只是为了续香火。”
“大户人家最是看重血缘身份，向来嫡庶有别，她在林家自然也不受重视，像她这样的身份，往后一般都是家里用来联姻的棋子。”
“但这位可不一般，愣是从籍籍无名的庶女，成了林老爷子最受重视的孙女。”
“这林家别看着外面光鲜亮丽，里面都烂透了，据说当年三房马车翻下崖，就是二房联合外人做下的，还有大房长孙去年病死，也是二房下的毒。”
“要说最厉害的还是这个林七娘子，林家三房死后一直是二房最得势，结果前些日子二房两兄弟不知为何突然反目，最后搞得一残一死，据说就是这位的手笔。”
“二房现在算是废了，林家以后十有八、九就是她掌家了。”卓渝喝了一口茶，又接着说道，“这样的人，还是莫让小笙与她太多接触。”
与卓渝告别后，祁枕书便回了家。
走进院子的时候，鹿笙正巧从端着菜从伙房出来，看到她后，一双大眼弯成小月牙，开心道：“你回来啦。”
“嗯。”
被她的笑容传染，祁枕书心底的不愉消散一空。
“快来洗手吃饭吧。”
想起方才卓渝一路上喋喋不休的话语，祁枕书抿了一下唇，到底是没能把：娘子辛苦了，闻着好香啊，这样的话说出口。
缓步走到鹿笙身旁，祁枕书抬手接过她手里的盘子，温声道：“我来端吧。”
作者有话说：