来开门的是蒋以容家里的家政阿姨。喻闻若本想把迟也送到, 自己就不进去，阿姨却留了他一句：“蒋小姐说这位先生也一起进来。”

喻闻若跟迟也对视了一眼，猜想蒋以容可能已经从门禁系统里看见了是谁在开车, 便什么都没说, 跟着阿姨往里走。蒋以容住的别墅前院有一个很大的带喷泉的花园, 正当春夏交接, 空气里浮着栀子花甜腻的香气，浓得甚至有股腐烂的气息。

蒋以容已经在楼上的会客室里。阿姨帮他们打开门，便乖觉地退了下去。蒋以容一手握着电话, 闻声转过来, 看见他们俩，面上的表情一点都没变，使了个眼色示意他们自己坐, 然也不防人, 继续背过身去, 用英语激烈地吵架。

“不……我说得很清楚了, 我不想跟你谈，我要见达诺尔先生本人——”电话那头传来同样激烈的声音, 打断了蒋以容的话音，迟也和喻闻若都听出来那是nate, 然蒋以容用更高的声音、更快的语速顶了回去，“我从来没有说过这不是一件大事——你这个狗杂种！”她痛骂了一句，“我有没有告诫过你，绝对不要挑衅中国政府的权威！”

迟也完全没跟上, 喻闻若却听得眉头渐渐皱起来，不知道他在想什么。

“我不管，明天我就会到伦敦, 跟达诺尔先生亲自谈。”蒋以容斩钉截铁地扔下一句，“你和scanno最好现在就开始卷好铺盖，准备滚蛋！”

她恨恨地把手机从耳边移开，nate同样愤怒的声音从话筒里传来，好像他本人张牙舞爪地要爬出来，震得手机都嗡嗡作响。蒋以容毫不犹豫地挂断了电话，随手把手机扔在了桌边，看着杵在眼前的两个人，余怒未消似的，视线从迟也身上滑到喻闻若身上，然再转回迟也脸上，冷笑了一声。

迟也：“蒋总。”

蒋以容在沙发上坐下，她身上穿着一件相当隆重的礼服裙，露出了大面积的胸口，铺满了大颗大颗的蓝宝石串起的项链。那副样子就像刚从什么活动会场回来，还没来得及卸妆。她当然知道迟也是来干什么的，所以她故意当作没看见迟也，朝向喻闻若道：“喻主编，坐。”

喻闻若没坐，打量着她，等她开口。

蒋以容：“我听说你和nate的私交不错？”

“还可以。”喻闻若语气淡淡的，“但没好到让他放弃对蒋总的信任。”

蒋以容的眼睛危险地眯了一下。喻闻若在挑衅她，现在实在不是一个挑衅她的好时机。

她的语气变得生硬起来：“喻主编是专程跑来告诉我，今天的事是我咎由自取？”

喻闻若心里确实是这么想的，但他没有这种落井下石的习惯，所以他只是笑了笑，解开了西装一粒扣子，坐下了。迟也反而被抛在一边，看着他们俩对话。他完全不知道喻闻若在伦敦时跟nate那一番对谈，所以也不知道他们在说什么。

喻闻若：“我当然没有立场指责蒋总。我只是说，nate十分信任蒋总能处理好国内的舆论。”

他摊了摊手，其中的讽刺意味连迟也都看得很清楚。他轻声制止了一句：“喻闻若。”

蒋以容的视线立刻转移到了他的脸上，喻闻若没看他，但他低下头，收到了迟也话里的意思——不要再挑衅蒋以容。

一时没人说话。

蒋以容控制了一下情绪，仍旧用她惯常的那副慢条斯理的语调开口了：“你以为我没有提出过抗议吗？”

喻闻若谨慎地继续保持沉默。凭着中国区的业绩，和蒋以容本人一贯的强硬姿态，他很怀疑蒋以容当初是否尽了全力反对。但达诺尔内部的斗争之复杂他也有所耳闻，也许蒋以容并不完全像她表现出来的那么强硬。

蒋以容从沙发上微微朝他倾身，颈间的蓝宝石项链在灯下折射出摄人心魄的光泽：“喻主编，咱们是一荣俱荣，一损俱损。”

喻闻若长久地看了她一会儿，突然道：“威胁要让nate卷铺盖滚蛋没有什么好处。”

蒋以容的身体往一仰，神色有一些微妙。看得出来，她已经在悔刚才一时冲动说的话。所以她看着喻闻若，用沉默继续给他施压，她要逼着喻闻若跟她一起出力来挽回这个局面。

喻闻若转头看了迟也一眼，他显然还有话要对蒋以容说，但蒋以容现在就是在借着这个事回避跟迟也谈。于是他站了起来，道：“我出去给nate打个电话。”

蒋以容看着他直接站起来往外走，不由张了一下嘴，似乎想让他就在这里打。但喻闻若有意当作没看见，出去的时候还顺手带上了门。蒋以容只好作罢，整个人往沙发上一靠，很疲惫地揉了揉自己的眉心。

迟也又叫她一声：“蒋总。”

蒋以容抬起头，直勾勾地盯了他半刻。

“我能解决。”

“我知道……”

“达诺尔会正式道歉，两天之内我就能把舆论平息下来。”

迟也抿了一下嘴，他不知道该说什么。

“就算你不相信我，你总相信喻闻若吧？”蒋以容苦笑了一声，她没想到有一天他竟然要靠喻闻若来挽回迟也。

迟也察觉到她的意图，心里没有忍住又升腾起对她的可怜——到了这个地步，她还是不想失去他。蒋以容心里非常清楚，这份合约已经是她和迟也之间最一点能抓住的东西。即使喻闻若来了以，迟也比过去更不可能满足她隐秘的需求，但她依然抓着这份合约，它替她捆着迟也，而线头永远在蒋以容手中。

迟也随即产生了一种更为强烈的难受，他从未像此刻一样清晰地看到他和蒋以容之间的关系，去掉那些美其名曰的依靠和陪伴，他第一次发现这段关系原来是如此丑恶。他利用蒋以容的感情，蒋以容再回过来利用他的亏欠控制他。他们在这根绳的两端，拔河一般，彼此拉锯。

“这不是我相信谁的问题。”迟也轻声道，“我不能等上两天。”

蒋以容眼中有一丝受伤的神色：“连你也要在这个时候背过身去吗？”

迟也无力地为自己申辩了一句：“这跟私人的事情无关……”

蒋以容冷笑着打断他：“是吗？”

她突然站了起来，眼里闪烁着一种异样的光彩，声音变了一个调子，变得尖锐而高亢：“那你今晚来干什么？”

迟也紧紧抿住嘴，一时没有说话。他因为耻辱而无法开口，但又不得不开口。商务分账，立欣也有一杯羹。支付违约金的时候立欣也得赔。这不是他一个人的事。于是他换了一副公事公办的口吻，说道：“蒋总，发生这样的事情大家都不愿意。如果能够继续合作下去，我们当然也是希望……”

蒋以容嗤笑了一声，抬手制止了他继续往下说。

“是严茹让你来的？”

迟也顿了一下，然点点头。

蒋以容唇边讥诮的笑意更深：“你知道她为什么让你来？”

迟也这次沉默了更长的时间。“蒋总，我们之间不要闹得这么难看。”

蒋以容难以置信地看着他，看起来彻底被激怒了。

“我们之间？”她尖刻地反问他，“迟也，我倒要问问你，我们之间有什么？又算什么？你把我当成什么！”

迟也长叹了一口气，自己都觉得自己要说的话很无耻，但他还是继续往下说。

“我把你当成像母亲一样的人。”

蒋以容停了半刻，突然大笑了一声。

当年就是这句话，他们第一次见面的时候，迟也对她说，您像我妈妈年轻的时候。她像中了邪，竟被那句话巧妙地恭维到。她曾经也自己把自己骗过去，以为得不到他的爱情，得到他的依赖和信任一样是好的。只要他还陪在自己身边就够了。可是过了这么多年，迟也又站在她面前，这话说得却像在她脸上狠狠打了一耳光。无异于是在讽刺她的真心，讽刺她的付出，讽刺她的年老色衰。

多么可笑！

蒋以容突然曼声道：“我不缺儿子。”

迟也看着她，她突然朝她走近了两步，一只手在他颊上摸了一下。迟也想往退，但蒋以容很用力地摁住了他的脖子。他当然不可能挣不开一个女人，但他不能挣，于是他强忍着，僵在那里。

蒋以容：“有事求我，就到我面前来摇摇尾巴。没事儿了，就背着我在外面偷吃。你这是给我当儿子吗？你这是当狗啊。”

迟也感到自己的脸涨红了，他咬了咬牙，没说话。

蒋以容拍了拍他的脸：“可是当狗，你都不够听话。”

“蒋总……”

“你其实心里很清楚严茹为什么让你来跟我谈。”蒋以容格外享用他的难堪似的，“她觉得你值三千六百万。”

迟也僵硬地赔了个笑：“我想我不值这么多……”

蒋以容随意地歪了一下头：“不用太妄自菲薄，打个对折还是可以谈的。看你怎么跟我谈了。”

迟也深吸了一口气，左手抓住了蒋以容的手腕，制止她的动作：“蒋总，强扭的瓜不甜。”

“你觉得我还在乎甜不甜吗？”蒋以容恶意地看着他。

迟也突然愣住了，他差点没听懂蒋以容的意思。

“喻闻若就在楼下。”迟也提醒她，“他还在帮你……”

蒋以容不耐烦地打断了他：“他也是帮他自己。达诺尔一年给bridge多少广告费，他舍得吗？”

“再说了。”她又补充道，“喻主编都愿意亲自把你送到我身边来，看起来他也很清楚你值多少钱啊。”

迟也的手突然用力收紧，他克制着自己的情绪，没有把她推开。“我跟喻闻若之间不是这样的。”

蒋以容很不以为然地嗤笑了一声。

“蒋总。”迟也咬着牙，又重复一遍，近乎恳求，“我们之间，不要闹得这么难看，行吗？”

蒋以容仍然在笑，但眼底已经泛红了。

“迟也，我们之间一直都很难看。”

她挨得很近，迟也能闻到她身上的香水味，很熟悉。他过量服用药物导致胃出血，刚出院的那段时间，蒋以容曾经把他带回家照顾，就在这一层的另一间客房里。他梦里都在惊惧地惨叫，蒋以容从另一头赤着脚穿过走廊，跑到他身边，搂着他说别怕，别怕。他根本分不清自己是醒着还是睡着，感觉张念文就在房间里，但是鼻端绕着蒋以容的香水味，他就知道只是噩梦。

像从悬崖顶上扔下来的一根藤，他顺着它，就能爬出去。可他爬呀爬，这么多年了，才发现这根藤根本不是来带他出去的。

迟也慢慢地放开蒋以容的手，两只手都握到她肩膀上，把她用力地往推了一把。

“我赔。”他低着头，两只手仍然紧紧扣在蒋以容的肩膀上，撑着她离开自己一臂的距离。他右手拇指因为用力而泛出剧痛。“三千六百万，还你这些年的恩情，够不够？”

蒋以容看着他，下唇轻微地颤动着。迟也放开她，从怀里掏出手机，蒋以容看着他登陆了自己的微博，他右手的拇指显得很奇怪，所以打错了好几个字，短短一句话，删删改改，竟花了许久。而蒋以容完全傻了一般，看着，什么都没做。

手机轻轻发出“嗖”地一声特效音，像一架纸飞机飞出去，在漫天的喧嚣里，迟也发布了一条微博。

“坚决维护国家利益，即日起终止与达诺尔一切合作。”

迟也抬起头，最看了蒋以容一眼：“不够，您再开价。”

当年张念文不肯放他走，把违约金开到了一个明知他承担不起的数字，是蒋以容出面，轻描淡写地把这个钱补上了——当然，迟也早已还清了这个钱。有那么一瞬间，他觉得蒋以容跟张念文也没什么差别，但此时想想，好歹这一次，他自己给自己赎身。

蒋以容猛地闭上眼，一滴眼泪终于顺着她的脸滑了下来。

“滚。”她的声音很轻，但她全身都在颤抖。

迟也没等她说第二遍，转身出了会客室。喻闻若还在楼下，他还在打电话。

“谈完了？”喻闻若匆匆挂断电话。

迟也仓促地点点头：“谈完了。”

喻闻若看着他的表情：“怎么了？”

“没事，我们走吧。”迟也拉着他往外走。没人送，喻闻若回头看了一眼会客室，好像觉得出于礼貌也应该跟蒋以容说一声，但是二楼的那扇大门紧闭着。迟也头也不回地拉着他出去，外面花园里那股腐烂似的甜香更浓烈了，迟也不得不屏住呼吸，几乎是用跑的，好像面有人追他似的。

迟也这次主动坐进了驾驶座，喻闻若跟着他上车，很不放心，又问了一遍：“到底怎么了？”

“你看微博吧。”迟也简单地说了一句，扯过安全带系好。

喻闻若在汽车的发动声里打开微博，甚至不用特意去找，满首页都是转发的迟也的那条微博。他无言地看了迟也一眼，什么都明白了。

迟也突然笑了一声，问他：“我真的会破产吗？不至于吧？”

喻闻若的语调很平静：“你没这么多流动资金，可能周转会有点困难。”然他点点头，让他放心似的，“但不会破产。有我。”

“不用。”迟也拒绝了他。

喻闻若看着他，迟也发动了车，目光直视前方。

喻闻若的手机又响了一声，他转开视线，看了一眼屏幕，嘴里发出了一个表示烦躁的音节。

迟也问他：“怎么了？”

“张念文那边找了姚锦妍。”喻闻若把手机屏幕摁灭，手指飞快地在手机边缘交错敲击，他在想办法。“姚锦妍刚才发了一个语焉不详的预告，说明晚见，有重大爆料，用的是你跟张念文的剪影合成的图，一看就知道是谁。”

迟也没说话，尽管在这限速20的别墅区里不得不小心控着油门，他还是习惯性地把左脚放到了刹车板上，好像随时都会突然把车飙起来，冲破眼前这无形无质，却又无处不在的阻碍。

“我们今晚就要想一个说辞出来。”

迟也摇了摇头：“不用想了。”

喻闻若转头看他，迟也开出别墅区，仪表盘上的指针颤颤巍巍地转了半圈。

“我实话实说。”

喻闻若好像没听懂他的意思，“什么？”

“我实话实说。”迟也又重复了一遍，“我要把张念文的真面目公之于众。”

他说完就笑了，突然觉得轻松。好像这么多年来，他从来没有想过这个选项，他有太多的顾虑，有太多的恐惧。所以他寻求这个帮助，那个庇佑。蹉跎这么多年，始终在别人掌心里打转。以为还有别的路子可以走，只要绕开那个人就行了。

“不绕了。”他轻声说。

喻闻若沉默了很长时间，长久到迟也都已经在心里组织好语言怎么说服他。但喻闻若再开口的时候，语调非常轻松，好像那是天经地义的事情。

“好吧。”

迟也转头看了他一眼：“好吧？”

喻闻若耸了耸肩：“如果你要实话实说的话，问题就很严肃了。牵扯的因素太多，我不确定徐穹会允许我们做这个访谈。”

“那你说好吧？”迟也哑然失笑，“你不拦着我？”

“不拦。”喻闻若摇了摇头。“本来就应该这样。”

迟也上了高速，没再说话。他很专注地看着前路，缓缓地把左脚从刹车板上移开了。他突然感觉到了自由，尽管这个速度和他在赛道上的比起来还差得远，但他又再一次真真切切产生了飞起来的感觉。他不知道这一次飞行距离坠毁还有多远，但他知道这一次走到结局的时候，喻闻若会和他在一起。

于是他再度踩下了油门。

作者有话要说：本卷结束。

ps 安全驾驶，别学迟也。

pps.说起来有些丢人，今天迟到的原因是晚上去吃了小龙虾，回来以后就一直在马桶上度过了。