梨花等人看着眼前这一场闹剧, 面面相觑。
这本是刘家与隔壁荷村人之间的纠纷，也不是他们该管的事情，而且他们也不愿意管。
今年刘家人提高了佃租, 三七分变成二八分，有一半的村民就已经不再租种他们家的地了, 如此一来，家里进项自然少了许多，心里对这些为富不仁的大户更是不满, 如今见他们家吃瘪，心里暗爽, 又岂会帮他们出头。
况且那可是鹰巢岭的人, 比起过去的白虎山匪, 有过之无不及，皆是穷凶极恶之辈，谁又愿意去招惹这群土匪？
就在众人纷纷摇头准备散去的时候，一阵凄厉的哭号声由近及远。
道路的另一头，两个人影搀扶着踉跄而来，边走边哭, 声调凄凉哀怨，听者无不动容。
眼尖的人一眼就认出了来者：“何大, 那不是你亲家吗？”
何大定睛一看，顿时心头一惊，慌忙迎上前去：“亲家, 你们怎么来了？我们家二丫呢？”
来人正是何大二女儿的公婆，许老汉哭丧着脸, 声音颤抖地说：“没了，人都没了。死的死, 剩下的全被抢上山了，家也被烧了……”
张三爷赶忙上前道：“怎么回事？”
许老汉泣不成声地继续道：“鹰巢岭的土匪昨夜偷袭了我们村子。那些壮丁，要么被杀，要么被迫加入了他们。女人们……全都被抢上山去糟蹋了。我那可怜的孙女，才十二岁啊……还有我的狗娃，他才七岁，就被人开膛破肚挂在树下一天一夜。我们两口子他们看不上，砍了嫌弃卷了刀刃，捡回了一条命，刚把人埋了……”
许老汉像是被捅破了泪泉，呜呜直哭。
大柳树村的众人听完这一段话，只觉得遍体生寒，牙齿不由自主地打颤。
何大更是双手抖得无法握住东西。
“太凶残了……”有人低声喃喃。
“这可怎么办？刘家刚刚招惹了荷村的人，那领头的还说鹰巢岭的鬼见愁就是他们家亲戚，我看下一个目标就是咱们村子了！”
“我们又没招惹他们，他们要找刘家的麻烦就让他们找去。与我们有何相干！”
“话是这么说没错，可许老汉他们村子不也没招惹那群土匪吗？结果还不是被屠了村。”
“就是啊，土匪屠村哪里需要什么理由。”
众人议论纷纷，一时间人心惶惶。他们虽然对刘家没有多少好感，但也不愿意看到自己的家园沦为土匪的下一个目标。
“这可怎么办啊？”有人无助叹息。
“哎呀，能怎么办？只能走一步算一步了。这年头，老百姓的日子都不好过啊。”另一个人无奈地摇头。
“回家吧，回家吧，要是真有土匪来咱们就上山躲躲去。去雾隐山吧，就算葬身狼口也好过被那群畜生折磨。”
“话也不能这么说吧？咱们村子也不是吃素的，训练了这么久，未必就打不过那群畜生。”
“人家那些土匪个个都是亡命之徒凶残无比，而且听说他们有六七百人，咱们一个村子才四五百人，青壮年也不过一两百，怎么打？”
“这不是有梨花他们在吗？刚刚那一箭你也看到了。”
“咱们只有一个梨花啊，双拳难敌四手，她一个人能挡得住多少人？”
梨花听到这些人议论纷纷，微微蹙眉，却并未出声。
众人长叹一声，纷纷转身往家里走去。
“乡亲们——乡亲们——先别走，求求你们，帮帮我们吧！”
若是没遇上这么个事，刘老爷或许还抱着侥幸的心理，听完许老汉夫妇那一顿哭，就知道大难临头了。
故而不管不顾，只得先拖住这群人再说。
村民们驻足回望，见是他出的声，顿时就有人讽刺道：“我们这些小门小户，可不敢掺和到刘大户家的私事里边。”
另一人接口道：“刘大户可要记得了，人家把撞坏的门算在你们头上，记得安排人去修门，不然你们就出银子让大家伙给你修了。”
“门的事好说，”刘老爷哭丧着脸，冲着村正苦苦哀求道：“三哥，哎三哥，你看在大家同一个村子的份上，帮帮忙吧。
张三爷眉头紧锁，道:“刘老爷，你要是有粮就赶紧出粮吧，鹰巢岭的土匪，我们小老百姓可招惹不起。”
“可是我去哪里要这么多的粮食？现在一斤粮比盐油还贵，都顶破天了。我要是有这么多的银子，我早就拿到外头去卖了。我是真没有啊！”
张三爷无奈地摇了摇头：“没办法啊，谁让你贪这个便宜，让别人抓了你小辫子，我们也是爱莫能助了。”
刘老爷继续哀求道：“三爷，大家一个村子这么多年，你也不忍心看着我们一家几十口人走投无路吧——”
张三爷叹息道：“我倒是想帮你，可我一把老骨头，我能帮你什么？我打也打不了，骂也骂不过，你找我是找错人了。”
刘老爷不死心地说道：“你是村正，你帮忙和村里人说一声，让大家伙帮帮忙。大家都训练中这么久，就算真来人，咱们一起上，也未必会输。你就行行好，帮个忙吧。”
张三爷听他这么说，瞬间就沉下脸来：“说到训练，平日让你们家来训练你们也不来，轮流排班巡逻站哨你们也不来，当初建学堂的时候更没出过一分钱一份力，现在倒是有脸来说这个？呸！别求我，我不齿跟你说话。”
刘老爷听到这话，顿时面红耳赤，道：“我知道，我这不是忘了吗，我们家出不起人，我出钱，我回去就攒了一起交，该出多少我补多少，欠下的我一次性全都补上，一文钱都不会缺，可行？”
一旁的张老五啧啧一声道：“你这如意算盘打得真不错，你们自家惹得的灾祸，却想转嫁到其他人身上，想得挺美呢你这老头。”
刘老爷胀红着脸道：“大家一个村子，互相帮忙是应该的，况且我又不是犯了什么天大的事，是那些人知道我家田地多，故意设了陷阱勒索我，你们总不能见死不救吧。”
正要上马回家的梨花听到这句话，冷笑道：“说到见死不救，当初可是你们家先见死不救的，还差点逼出人命来，那日你可是口口声声说了，你家的好四儿没有亲自动手逼死人，就不算他有错！怎么，如今你倒是有脸拿这句话来怼我们，你真是个不知羞的老头。”
不远处的刘有铁闻言，脸上血色瞬间褪尽。
刘老爷也自知理亏，但如今要是这事情不解决，他们刘家怕是要被扒几层皮都不够，而且一旦被贼人盯上了，以后怕是永无宁日。
除了手头几十个长工和几个签了死契的下人，他再无其他依仗，面对那些蛮横无理连官府都束手无策的土匪，就算他去找大女儿，去找那位姻亲，定也是徒劳无功。
唯有眼前这一村的村民，或许还能有点希望。
而此时，梨花挺直了腰杆坐在马背上，居高临下地看着他。
刘老爷哪里还有往日的咄咄逼人，赶紧一把将身后的刘有铁拉过来，强压着他跪在地上，声音带着哭腔：“当初是老四不对，他鬼迷心窍，见死不救。我在家已经狠狠责罚他了。梨花，求求你，看在我是你亲祖父的份上，帮帮家里吧。”
他也算是看出来了，如今整个村子表面上是听着张三爷的，但事实上，真正掌握话事权的，其实是大根的这个女儿，自己从未放在心上的亲孙女。
梨花脸上露出一抹嘲讽的笑容：“哦？你现在记得我是你亲孙女了？你养过我爹一天吗？你给过我爹一文钱吗？我们家当初没分你们一份田地，建房子的时候更是没拿你一文钱。你尽过一天做爹的责任吗？现在知道来找我们了？”
“梨花，是爷不是人，爷错了，你就看在一家人的份上，帮帮我们吧。”
说着就自己也噗通一声跪倒她跟前道：“爷求你了，爷给你磕头了。”
说着咚咚咚地连磕了几个响头。
张三爷等人见状，赶忙上前拉他，劝道：“你这是做什么？她一个年轻小姑娘你要折她的寿吗？你这不是逼着她吗？”
刘老爷老泪纵横地哭道：“我这也是没办法啊，眼下被那群饿狼盯上了，要是只盘剥一次我们咬咬牙拼了命也凑上去，可这些人闻着味就来，得了一次次次来，哪里能顶得住。”
“三哥，三爷，你帮帮我吧，那群人要是进了村子，他们不会只盯着我们家，其他家他们肯定也不会放过，帮我就是帮大家伙啊。”
张三爷听到这话，沉默了那么一下。毕竟前头许老汉的村子就是个活生生的案例。
刘老爷又冲着梨花继续磕头：“孙女，大孙女，爷求你了，只要你帮这一次，你要什么，爷都答应你。”
马上的梨花听到，嘴角勾起一抹嘲弄，道：“你当真舍得什么都给我？”
刘老爷愣了一下，嘴唇蠕动了半天才艰难地吐出一句话来：“……当然，只要保得我们一家老小的平安，自然是答应的……”
然而后面声音却越来越小，说到最后几乎已经听不见了。
梨花却步步紧逼：“你们刘家如今五百多亩地，你若是答应给村里每户人家分个五亩，这个忙我倒是可以帮，我相信大家伙也是愿意的！乡亲们，你们愿意吗？”
周边的人群听到这话立刻就沸腾了起来，纷纷表示：“要是真有五亩地我倒是愿意拼上这条命。”
“干，五亩地，那就不用饿肚子了，他愿意给地我们就愿意干！”
刘老爷听到身边叽叽喳喳的声音，瞬间冷汗直流，村子里七十户人家，要是每户分五亩，那就得分三百五十亩地，这偌大的家业岂不就散了！
瞬间说不来话。
梨花冷冷地看了他一眼，双脚一用力，马儿迈开步子，朝村尾家的方向跑去。
……
傍晚，待大牛二牛他们回来后，梨花估摸着夫子差不多吃完饭了，这才提着书袋去了学堂。
夏寻雁一丝不苟地检查了他前一天的功课，随后才开始向她传授新的知识。
经历了这两日的反省，梨花仿佛变了个人似的，发疯一般地学习，甚至在巡村的时候，脑海里都在背诵书本的内容。因此，当夫子考问她时，基本上能对答如流，甚至比起以往，默写出错率也降低了一半以上。
听着夫子虽然语气一如既往冷淡，但从眼神里还是能捕捉到一丝的满意，梨花心中稍安，心里想着以后无论如何再不敢松懈。
然而，她清楚地知道，夫子之所以愿意如此倾囊相授，除了她教书育人的职责之外，更多的是因为自己沾了姐姐的光。
夫子曾经与姐姐交好，虽然后来因为某些缘故错过了彼此，但能看得出来，她还是盼着姐姐好。如今，自己有幸得到了姐姐的青睐，夫子定也不愿让一个糟糕的人陪伴在姐姐身边。
梨花越想越为自己先前的懈怠而感到羞愧，恨不得长了一双过目不忘的眼睛将所有的知识全都记下，如此才不辜负夫子的期盼和姐姐的厚爱。
学了一个多时辰，看着夏寻雁略微苍白的脸色，梨花赶忙提出结束今日的课业。
夫子白天要教孩子们，晚上还要为她单独辅导，这是一件极其耗费精力的事情。而且之前每次都要让夫子陪伴到深夜，梨花不安极了。
夏寻雁确实疲惫，顺势合上了书本，却若有所思问道：“今日村口发生的事情我已经听说了，你对于鹰巢岭的土匪进犯有什么看法？”
梨花老老实实回道：“以如今局势来看，官府无能已是不争的事实。没有官府出面，百姓只能靠自己。目前人数上来看，鹰巢岭的土匪人数还没有达到当初白虎山匪那样的规模，但如果任由他们继续做大，一个个村子被攻陷，也就会有越来越多的人加入他们，后果将不堪设想。但如果我们村子能战胜土匪，无疑是一个振奋的消息，其他村子也会因为看到希望而继续坚持。”
夏寻雁又问：“那么你所提出的，若是刘老爷肯出田便愿意带领村民抗匪，你当真认为仅凭村民之力可战胜那些土匪？”
梨花回道：“土匪虽然凶残，但若是村民能够抱团作战，并非不可能。不过眼下土匪势头正猛，要是没有足够的利益和动力，乡亲们不可能下得了决心进行抵抗，更多人会选择逃避，宁愿进入深山老林也不愿站出来。”
夏寻雁点了点头，随即提出了一个更为严峻的问题：“倘若土匪全员出动攻打大柳树村，你要如何应对？”
梨花想了想，道：“土匪进攻或许只是几个时辰半天一天的事，但夫子在教孙子兵法的时候曾说过，前头的战事不仅仅只是那一刻的较量，比拼的更是平日的积累和训练，以及后背各方面的资源保障。因此我认为一旦确定要与土匪抵抗到底，就要提前做好准备。”
夏寻雁看着她，示意她继续说下去。
梨花道：“首先，要收集信息，除了知道土匪的动向，还包括土匪的装备、战斗力、战术习惯等。单单凭我们一个村子比较难做到这一点，但我们可通过与其他村子的联系，共享这些情报，形成一个巨大的信息网。”
当然，这一点对梨花来说可有可无，她有系统在手，基本上可以确保十里之内的所有情报都是准确无误。
“其次，提前进行防御工事，如挖壕沟、石墙或木栅栏，另外在村子外围设立几道防线，使土匪在进攻时不断消耗他们的力量。”
“三是人员配置与训练。这件事我们村子早在几个月前就已经在做了，但我们是统一训练，如果确定要与土匪开战，就要分组，将大家伙按照年龄和体能分组，进行针对性的训练。或许我们可以挑选体能和战力比较强的村民，组成一个特别小队，进行特殊训练，并且配备更好的装备，用于执行突袭等关键任务。”
“四是在战术与策略方面谋划，根据土匪的实际情况，灵活调整战术，如诱敌深入、分兵合击、夜袭等。或者通过散布假情报、制造恐慌等手段，扰乱土匪的军心。”
“这一点，还得向夫子请教。”
夏寻雁听完她上述观点，神色稍缓，却摇了摇头：“目前来看，你自己就能做得很好，还有吗？”
梨花道：“还有，我们需要外援或联盟。一双筷子和十双筷子的故事人人都知道，对付土匪同样适用，单单我们一个村子，或许可以抵抗一窝土匪，可要是还有更多的土匪更多的流民涌过来，即便我们的策划再周全，也是双拳难敌四手。外援方面我可以向师姐求助，但村与村之间的联盟也要建立起来。”
她继续道：“最后一个是后勤保障，村里老弱妇孺皆可胜任，主要确保村子的粮食和水源不被土匪切断，同时要提前准备医疗救护，对战斗中受伤的伤员进行及时救治。”
夏寻雁听完这些，略微激动地站起身，踱来踱去，最后道：“你所说的这些，周到且详尽，也不枉大年三十晚上通宵给你讲兵书，然而纸上谈论是一回事，成与不成，得看你如何行动。”
“倘若事情定下来，学生定当全力以赴。”
夏寻雁这才欣慰点头，转身又去寻了另外一本书递给她道：“这本我做了注释，平日你要是不来学堂，在家可自行看这本，有不懂的，再来问我。”
梨花赶忙应下，恭敬地接过书本。
只是拿书的时候不小心碰到了对方的手，瞬间被其指尖的冰冷所惊到。
想起这两日来董芸的状况，她心一提，试探着问道：“夫子可是来了月事了？”
夏寻雁没想到她会问起这事，道：“是不是我手太冷了，吓到你了？”
梨花点了点头。
夏寻雁轻轻叹了口气，眼前这人能瞬间察觉自己的情况，想来是注意到公主也是这般了，于是也没有隐瞒。
“四年前，我与公主南逃，在经过琅河的时候，追兵将至，那时候正是寒冬腊月时刻，江面结着薄冰，也没有船只，我们两都刚好来了月事，万般无奈之时，不得不投入河中，在侍卫的掩护下渡江逃命。寒风如刀，河水冰冷入骨，感觉像是肺中都要结了冰，自那以后，每逢这个时候，身子就会比往时要冷上一些。”
梨花听到这话，浑身发颤，不能自已。
她不知道姐姐身子冷，居然是因为这样的缘故。
凤凰落难，道路崎岖，远不是自己能想象，自己曾经大言不惭说要做凤凰身边的鹰隼，可自己就是这样做的？
她握紧的手指几乎刺入血肉，心痛得无法呼吸，倏地站起身，道：“我去给夫子烧炭。”
夏寻雁看着她的背影，嘴角勾起一抹苦涩的笑容，任由着她去忙碌。
她没有告诉梨花的是，当年琅河一事之后，次年三月，她与明月来到渭水边上，看着汹涌的江面，她对明月说，太冷了，她害怕，要暂缓渡江。
明月心疼她，便应了下来，只是在第二日到了约定的时间，明月没有等到自己，而是等来了自己嫁给镇南将军的消息。
泓州境内大大小小的河流数十条，她没有办法再看她的明月在倒春寒的天气里，还要面临着遇江则投水的局面。
至少泓州境内，明月不需要这么做。
好在，如今有人替她心疼明月了。
想着刚刚女孩对与鹰巢岭土匪的那一番作战计划，女夫子心想，有她在，冬日下河渡江的事或许永远都不会再发生了。