时明煦的脚步慢下来。

洪水已经席卷至二层，即将舔舐到三楼，那些浊浪拍打在墙壁上，在幽深潮湿的楼道间，他看见藤蔓翻涌于水面，像潜行的蟒。

接着，他有点生疏地给微型镁热弹上膛，朝水面较远处扣动扳机，白光瞬时倾泻，热浪与植株残骸四溅，几截骨殖也被拍到墙上。

时明煦深吸一口气，问：“你找到了什么？”

“解释起来有点复杂——你先上救生艇，抓紧时间赶过去。”时岑终于得空坐下，将染血又湿透的衣服换下，“小时，现在内城积水也已经超过四米。昨天上午那会儿，方舟就紧急疏散在校学生，宣布停课。”

昨夜风雨如晦，冰雹声也成为船行时天然的遮掩，城防所平素站岗的士兵撤去，区域外监控因节约电力而暂时关闭。时岑得以凭借积水区成功进入二层，沿黢黑的楼道，穿行在复杂的蜂巢状建筑之中。

　 而与此同时，另一世界。

时岑自睡梦中醒来，却并非出于自发。

他右耳通讯器才刚刚震动，时岑就已经抬指摁上，在短暂沉默后，对面传来一个陌生而沉闷的声音，明显使用了处理器。

“嗨，队长——邀请提前，开不开心呀？”

时岑残存的那点困劲儿立即烟消云散，他在翻身坐起间，听见对方继续说。

“想问为什么？那当然是因为，神已经提前降下惩罚。”侍者咯咯笑起来，他言语活泼，变声器下的声音却沉闷，对比间显得吊诡。

“正因你们划分内外城——人人生之平等，高贵的内城人却比外城人更平等[1]。”

侍者哼着小调，沉闷的声音激起回音，遥映磅礴落雨——时岑听出来了，他应当处于空旷高层顶的室内空间。

这种类似的高顶建筑，教堂就很符合，而最近的教堂，正位于玛利亚广场附近。

他一边蹬靴穿衣，一边取枪出卧室门，同时稳住对方，顺应侍者的话提问：“神降下了怎样的惩罚？”

“惩罚你们的私欲，谴责你们的无知——洪水将洗净一切，毁灭罪恶的活物。”

侍者说着，打了个响指。

与此同时，通感携微弱的神经电贯穿全身，时岑随即感受到时明煦的意识，对方气息不稳，明显有些慌乱。

但他来不及出声询问了。

因为下一刻，通讯器那头传来窸窣响动，人声水潮般流汇，聚拢起来，变声器被摘下，传来少年少女稚嫩的和声咏唱[2]。

“洪水泛滥之时，耶和华坐着为王。

耶和华坐着为王，直到永远。”

音调陡然转向高昂，在隐约共鸣的回声中，通感也霎时鲜明——时明煦闭上眼，两个意识跨越时空限制，以一种不可思议、超乎想象的方式，依偎在一处。

“庇佑天地、拯救我们脱离罪恶，又时时与我们同在的主啊。

赞美你，因你施舍给我们一切的恩典。”

有人声嘶力竭，咳嗽间声音散乱，时岑还听见一点杂音，是“断裂”“死掉”之类的小声惊叹，但很快有人出面抚平骚动，孩童们的声音重新清澈响亮起来。

“主啊，你是坐着为王的神。”

“即便洪水泛滥要漫过我们，你仍坐着为王。

你必拯救我们脱离危险，赐予平安与康健！”

“哗——！”

就在这句之后，在时岑拧开门锁的瞬间，通讯器那头骤然传来沉闷巨响——浪涛冲毁陈年建筑，从五彩斑斓的碎窗间涌入，无数生命被卷入水流，连惨叫声也没有发出。

就这样，就这样消弭于尘世。

惟有回声微弱，渗入卷涌中的浊流。

嘘，它仍在说......

时明煦尝试集中意志，他努力尝试调度对方的肢体神经，并在专注中很快沉下心来，像在对待自己的某些微观实验。

还是不行，但似乎只差一点点了。

时明煦全神贯注，常年的科研生活使他极富耐心，并且鲜少因失败恼怒——以至于，他忘记了这件事压根儿不是什么研究课题，它本身就充满了主动的暧昧。

有时过分耐心，也不是什么好事。

比如现在，时岑在对方一次次的尝试间，感受到指尖隐约的牵引感——虽然仍然不足以拉动他，但他不介意配合对方。

于是他控制力度，很轻微地屈指。

“时岑！”对方饱含欣悦的声音立刻传来，“我好像成功了！你刚刚没有动作吧？”

“嗯，”时岑说，“当然没有。”

随后，那种纤细如菌丝一般的牵引感再度浮现，时岑安静地配合，佯装自己的一切动作，都是时明煦的功劳。

指节弯曲，在胸带间轻旋着勾扯，与此同时，另一只手摸到系扣，虽然动作生涩，但很努力在解开。

终于，在时岑感受到对方意识轻颤、指尖隐约发抖时，这根被人为绑紧的胸带总算散开，湿透的衬衣褶皱也微微舒展，时明煦听上去如释重负：“解开了。”

他重新睁眼，后知后觉地发现耳廓有点发烫，额上也冒出点虚汗——或许是因为，控制时岑的身体对他而言，的确不是一件轻松事。

时岑心声柔软，礼貌致谢。

他见好就收，似乎真的别无所图。继而他很快完成剩余步骤，就在将衣物尽数丢进脏衣篓、粗略换上浴袍时，右耳的通讯器亮起微芒。

时岑走向客厅，从包里摸出平板后接通。

“老大！”索沛的声音从那头传来，“你看看平板！”

时岑已经打开平板界面——索沛的邮件就在几秒前到达，是一叠被压缩打包的图片。

“先说日记？我倒是新找到小半本，但是不怎么连得上。”索沛说，“上本断在121年，但是这半本是从127年开始的，我找个遍家里也没有，应该是弄丢或者掉页了......总之你先看看，我把页数都拍过来了。”

发过来的照片不多，索沛奶奶的日记依旧集中于日常琐事，时岑一一看过去，在浏览中感受到链接的增强。

时明煦再度捉住猫咪，替它剪完指甲后，就加入时岑的进程。

“我没仔细看啊，我就拍个照。”索沛那头应当是在搬运东西，重物落地声不时响起，他抹着汗，终于低低骂了句脏话。

“雨再下下去家要没了！怎么办老大，要是没地儿待你可要收留我啊！”他悲鸣一声，试图展示自己的用处，“啊差点忘了！教堂那些照片我都看过了，没啥问题——就是壁画都雾蒙蒙的，没人清扫卫生吗？”

“壁画大多在四周与天花板，”时岑一页页翻看照片，“就算没人打扫，也不该覆盖太多灰尘。”

“那应该是故意的，”索沛耸耸肩，“色调太暗了，或许是教义略微不同，也可能是拍摄光线问题。反正我们不会用这种雾蒙蒙的颜色——但绘画内容又跟我们一样，感觉像是什么奇怪分支......不过都白日了，发生什么都正常啦。”

“色调太暗？雾蒙蒙的？”时明煦反应过来，“时岑，那应当可以佐证我们的猜想——朦胧暗沉的色调，就意味着白色生物。祂被视作白日具象化的神明，因而无所不在。”

他骤然想起电梯中那两位科学家的谈话，立刻回过神来，同时岑进行共享。

如果白日所俸之神就是五十年前制止灾厄的巨型白色生物，这场蹊跷的暴雨，侍者所谓的神罚，分明正相互佐证着一个事实——

乐园上方压根儿不是什么积雨云，就是祂，是白色生物本身。

正是祂引发暴雨、招致灾秧。

与此同时，时岑也在零碎模糊的笔记间，寻找到一份有效记录。

乐园历128年3月21日

灾厄已经过去18年，我们没有忘记忏悔。

侍者，他的确是神明在人间的化身！今日，他摘取斗篷，带领我们一起祷告时，我再次看见他的真容——亲爱的主啊，我的皱纹早已爬上眼角，可他仍旧同十七年前别无二致。

他青春永驻，得以在祢的赐福下，摆脱基因链的诅咒，获得永恒。

舞蹈中的孩子们，像是看不见他一样，没有一人对此做出反应，遑论出手阻止。

但就在前行之中，时明煦忽然想到——

沙珂呢？

那个小大人一样、会记得让奶奶按时吃药，警惕又聪明的八岁小姑娘，她到哪里去了？

时明煦骇然回头，望向白袍尽数濡湿、却仍舞蹈着的人群——他在人影的晃动间，隐约瞧见了一个小小的、瘫坐于舞圈中央的身影。

上次见面时尚且蓬松的棕色长发已经湿透，胡乱贴在脸侧，沙珂脑袋低垂下去，她似乎也陷入沉睡或昏迷，那双眸色浅淡又机灵的眼睛阖上，面颊蜿蜒流淌过雨水。

就在此刻。

楼道的阴影间，缓缓挪移出一团黑色阴影，宽大的斗篷没有沾染风雨，而斗篷下的人主动开口，听上去不过十二三岁。

他语调轻快，显然已经将昨夜的颓唐一扫而尽。

“嗨队长，很高兴见到你哦！”