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第1章 雨季

明日如我 燃灯伴酒 3369 2024-07-12 10:21:26

清晨六点,时明煦睁开眼。

他翻身坐起时听见呜咽的风声,窗户只开了一条小缝,狭管效应在高楼间格外明显,窗外没有太阳,依旧是阴沉沉的雨天。

雨已经连下了一个月。

时明煦草草脱下睡衣,套着衬衫往洗漱间去,短暂露出的小截腰肢白净而柔韧,彰显他并非室外工作者的事实。

他对着镜子,撩起湿漉漉的额发,露出一张相当白皙的脸,眼里的困意没散尽,含着点朦胧的迷茫。

眼下薄薄的皮肤很干净,昨日残余的黑眼圈已经彻底消退了——毕竟他即将得到一场长达十五天的假期。

准确来说,是足足一个月。但前半月他在医疗中心躺着度过,意识混沌模糊,处于半休克状态。

直至昨天下午,时明煦终于得以勉强自主行动,他被一位自称邻居的女士接走。

这位女士瞧着三十上下,眉眼间颇具英气,衣着打扮干净利落,发长刚及肩膀,替时明煦打开门禁卡时,她攥着门把手:“小时,出了这种意外,是我的失职。”

她顿一顿,又说:“178号实验体从我的实验室逃出。祂将时间挑选在深夜,恰巧碰见仍在工作的你,撞击造成严重脑损伤,害你忘记了许多事。”

“目前你仍然处于混乱期,存在不少记忆断层,需要慢慢恢复。”

她伸手探向自己的右耳耳廓,那里覆盖一只蝶翅状耳饰,泛着金属的冷光,在被摸到的一瞬间微微亮起:“有任何问题,都可以用通讯器联系我......抱歉。”

“没关系,”时明煦目睹她的失落,看见握在门把手上的指骨因用力而渐渐发白,他出声安慰时显得格外温煦,却实在想不起对方的名字,“意外无法避免,感谢您送我回家,女士。”

对方叹了口气,从包里摸出ID卡递过来:“小时,我叫文珺。自我搬来后,你一直喊我珺姐。”

时明煦匆匆扫了一眼卡面,随即从善如流地改口:“好的,珺姐。”

“此后半月,‘灯塔’都不会给你指派任何任务,给自己放个假吧,小时。”文珺竖起手指,点点自己眼下,又指了指时明煦的,“你太累了。”

他们立于门口,正在光影交接之处,文珺的侧脸映在走廊灯光之下,眼窝深陷,显出一点格外的忧郁来,而时明煦就在门后阴影里,渐渐露出温和的笑:“您瞧着也急需休息。”

“城防所已经出动寻找178号实验体,但眼下正值雨季,祂通过乐园排水系统逃走,很快消失不见,我作为负责人......”

文珺的话就在此处戛然而止,她在遥远模糊的雨声里,望向走廊尽头——一双黑色军靴一点点逼近,它的主人身材高挺,五官深邃。

文珺听起来难掩兴奋:“兰斯上校!”

上校立在两人身前,朝他们简短地点头示意,进而转向文珺:“文博士,城防所刚刚取得关于178号实验体的新线索,请随我来。”

天色晦暗,高楼外风雨交加。时明煦告别兰斯与文珺,转身关门的同时,他打开屋内照明灯的开关。

继而愣在原地。

文珺同他共乘电车回来前,已经提前告知过他屋内半月不曾有人出入——乐园格外注重科研人员隐私,不会轻易进入分配好的固定住所。

时明煦有轻微洁癖,已经预想过房间角落潮湿发霉的可能性,却没想到开灯的瞬息后,他会同一只猫大眼瞪小眼。

这猫瞧着绝非善茬,对上时明煦的瞬间就龇牙拱背,炸开满身长毛,只是它的愤怒在此刻显得格外滑稽——毛发一绺绺粘黏在一起,湿乱又灰暗,却也遮不住瘦弱的身体,它看起来许久没有进食了。

自己原来还养了一只坏脾气的猫。

时明煦避开这位龇牙咧嘴的爷,跨过已经被撕扯得七零八碎的空袋子,从冰箱里为它取出一只肉罐头,猫很会审时度势,一瘸一拐地拱到了他脚边。

它埋下头舔食时,时明煦就蹲在旁侧,从它脖颈处堆积的毛发间摸出一个圆形吊牌,正面写着“实验体52号”。

指腹相贴间,背面的金属质感并不光滑,时明煦将它翻转过来,发现了更多小字。

前两行是:乐园七层·哺乳类生物基因研究室·16。

在很不起眼的右下角,还有一个朵小小的简笔玫瑰花,代表52号曾经属于时明煦的第16号实验室。

他垂眸间,看见了猫软软的、摊开来的左后腿。

——那处的骨骼已经融化了,和血肉相混合,它在乱毛掩映下,成为轻轻晃荡着的液体,像一小滩杂草丛生的沼泽地。

52号实验体的基因链,发生了某种劣等异变。

时明煦默默将吊牌放回去,起身间摸到床头的一只半透明平板,它竟然残存一丝电量。

他又捏出自己的ID卡,开始对照身份信息输入。万幸,他还能记得这东西是如何使用的。

每个乐园居民在同一时期内,都会拥有一个独属于自己的无重合ID号,时明煦的编码是——A1062813250107。

查询权限验证通过,记忆混乱不堪,像是天光穿透万花筒后的斑斓色块,时明煦试图在其中捕捉关键碎片,在点开一个蓝白图标后,他搜索着自己的实验记录。

希望那些秘密实验的数据,没有泄露。

但他先翻到了关于52号实验体的几页。

52号实验体姑且算是一只缅因猫。在灾难元年以前,这种猫咪体型偏大、性格温驯,被黄金时代的人类当做宠物喂养。

不过经历混沌时代后,基因链仍然纯正的缅因猫已经寥寥。

52号实验体保留了约97%的祖先血统,拥有舒展的身型与长而柔软的毛发,可它性格焦躁,脾气很臭,格外擅长忍耐饥饿。

两个月前,它瘫软在血污横流的坑洞边,左腿腿骨初步出现软化,被雇佣兵团带回乐园,又辗转送至时明煦的实验室。

时明煦对它进行长达四十天的治疗与检查观测,最终确定52号除了骨骼缓慢液化以外,并无其他任何异变表现。

它的研究等级从C跌破F,被灯塔判定为无价值实验体,原本应当被重新放归野外,可52号死命勾住时明煦的衣角,叫声凄软,头一回对人类示弱。

它很聪明,并且想要活下去。

历经灯塔的层层审批,它最终被允许来到时明煦家,但好日子还没过上多久,时明煦就遭遇178号实验体袭击,直接进了医疗中心,再没能回家给它添水加粮。

52号愤怒,委屈,它实在不是一只温和的猫咪,却也没什么骨气,很快被肉罐头哄得七七八八。

时明煦又为它放好小碟清水,从纯白被褥与床板的隔层间取出一个本子来——它的扉页已经微微泛黄,页脚轻度卷边,满是使用多年的痕迹,打开后墨迹密密匝匝。

这是时明煦的日记。

他会隔三差五写上一写——为规避乐园的电子信息数据库录入。

不过后灾难时代以来,的确很少再见到这样古老的记事方式了,因为纸浆原料获取所需的传统未异变植物已经很稀缺,纸质记录转化的效率也很低,难以被乐园中央系统及时捕捉梳理。

时明煦的日记本与笔,都是花费不少贡献点自外城买来的老物件。他打开本子,试图通过日记弥补部分记忆断层。

——他隐约感觉到,自己忘记了一件很重要的、特别的事,并且关乎秘密实验。

但它究竟是什么呢?

直觉像浪潮一样推促着他,告诫他不能遗忘,不可停下。一定,一定要想起来。

他翻看日记,记录自2216年8月15日就停止,今天已经是9月4日。

时明煦展开最后一页,开始阅读。

“这次雨季来得格外早,雨水腐蚀了保罗家一朵半腐烂的花。未经灯塔审批的植物属于违禁品,很快被清洁队处理掉了。”

时明煦看到这里,想起那位曾经住在12层25号房间的男人。他高大爱笑,喜欢捣鼓一些稀奇古怪的机械。

“保罗昨天离开时,沮丧地像只濒死的节肢动物。我记得他是B级基因链强度,但异变很突然,保罗因此获得了树纹状的皮肤,会随着走动而剥落,露出粉红蠕动的皮下组织——这仅仅只是个开始。”

“他被重新评估,降级成为D级,永久丧失居住在内城的资格,也被迫同苏珊娜分手,不再被允许繁衍后代。不出意外,他将进入佣兵团谋求生路。祝他好运。”

这篇日记写完后的第二天,楼下就搬来新住户,是灯塔六层,爬行类生物基因研究室的一位男性。时明煦同他在灯塔内碰见过几次,彼此间还算面熟。

“此外,内城十七区新建了几条立体交通管道,方便雇佣兵团单向临时运输药品、武器一类的紧急物资。”

碎片聚拢,残块连成片,变得清晰。

时明煦记起这些交通管道,它们是紧急加建的——原本集中位于十六区的运输线路上月遭遇大型意外。

物资输送中途,一位巨卡司机突发基因畸变,很快自内部溶解成红白相间的肉沫,车辆失控连环相撞,最终引发爆炸,损害了两条交通线路,也摧毁掉大批宝贵物资。

这位司机是C级基因链持有者,此前已经工作二十二年,可畸变毫无征兆,轻而易举地抹除了他。

大灾难时代之后,这个世界就是这样,新生繁衍来得很缓慢,异变死去倒是稀松平常。

因为人类完全无法控制基因链断裂所致的畸变。

时明煦轻轻叹了口气,他收拢散逸的联想,继续看下去。

“下雨会增加了苔藓类、蕨类与真菌类植物的活跃度,野外吹来的风无法被过滤,这段时间清洁队可有得忙。”

“真希望雨快点停下来,乐园许久不曾迎来晴天了。”

日记就结束在这里。

它看上去实在没什么特别,时明煦内心的沉坠感没有消散。

——他究竟忘记了什么事?

一定是非常、非常重要,绝对不可以被遗忘的事情。

52号完成进食,勉为其难地晃着尾巴,蹭过时明煦的小腿,表示了敷衍的感谢,后者抱起行动不便的脏猫,带它一起往洗漱间去。

没有人能指望52号真正老实——它又将水甩得到处都是,正欲挠人时,时明煦终于摁住它的前爪。

他安置好这位难伺候的爷,又回到浴室,在温热水流的哗哗声里闭眼,试图整合破碎的记忆。

记忆中的夜晚,他很少会这么早回到六区的固定住所。

更多时候他留在一区的灯塔实验室,只要还能赶上最后一趟光轨,他就绝不会早走半分钟。

雨季到来之前,乐园内城的午夜总是显得安宁又落寞。风声呜咽,将时明煦碎落的额发吹得向后分拨,像在亲吻野外植物的枝叶——内城之中没有一寸裸露土壤,也没有任何用于观赏的水培植物。

钢筋、水泥、玻璃与金属封锁着这座人类最后的家园,形成最稳妥的庇护,得以极大程度上隔断可能发生的多生物畸变。

时明煦想念不下雨的日子,可现在,在这个低沉而落雨的清晨,他必须得出去走走,尝试以环境刺激来唤醒更多记忆。

放下漱口杯时,时明煦听见敲门声,随即是52号被吵醒后愤怒的咕噜,他擦净嘴角的泡沫,往门口去,顺便看了一眼时钟。

还不到六点半。

不过半分钟无人应答,敲门声就越来越急促。

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