“时岑！”

时明煦终于忍无可忍，指腹同皮肤相抵的触感这样鲜明，它轻缓的，又很大胆。

甚至能够感受到，指尖独属于时岑的、略高一线的体温。

而在自己的惊疑中，那只手很快离开脖颈处滑动着的突起，回到它应有的位置去。

在布带的穿梭间，黑白交织于胸前，像跳跃着的琴键——就在这首无声夜曲里，时岑为他系好一个堪称完美的温莎结。

下一刻，身体的控制权骤然回归，时明煦单臂撑在衣帽间柜门上，心脏悸动。

领带末端，因为倚撑的姿势垂落下来，晃在胸前，昭示着他此刻的不平静。

　 他向时明煦伸长胳膊，露出覆盖纹路的惨白掌心，声音也不自觉兴奋起来：“时岑，加入我们。神爱世人，祂曾亲自阻止灾厄，赐我福祉，也将原谅接纳你。”

“果然。”时岑的心声传过来，“小时，他在尝试拉拢你。”

情况走向同他们昨夜料想的几乎一致。他说着，垂眸看向手臂伤口处，又瞥了眼平板。

微亮屏幕被一分为二。一边是唐·科尔文刚刚发给他的实验数据，另一边则链接缠枝白玫瑰通讯器，正上传解析他的身体数据情况。

好在，渗血速度终于稍稍减缓。

时岑尝试放缓语气，安慰对方：“此外，我并非故意失联......但我一晚上没睡，夜间又体力消耗巨大，回来后没撑住，就囫囵眯了一小时。”

可时明煦显然没有那样好糊弄。

“......你被藤蔓划伤了。”研究员感到一种铺天盖地的可怖寒意，几乎快要握不住桨，“伤口，流了那样多的血——不行！时岑，你必须立刻联系医疗中心！”

研究员声音发抖：“你忘记唐·科尔文昨晚的实验了吗！”

所有被藤蔓刺伤的白鼠，都会死亡。

“但那些数据所记录的都是成年体，这株藤蔓还没能彻底长大。”时岑心声平稳，“小时，关心则乱——虽然我回来后是短暂休克了一小时，但现在没有什么不适。现在贸然联系医疗中心，我该怎么解释受伤？放心好了小时，直到现在，基因状况也没有任何异常。”

他说着，将刚刚传导完数据的通讯器戴回左耳。

“不用太担心我，小时。”时岑闭目，“反倒是你独自行动，一定要注意安......”

他的话就在此次戛然而止——下一秒，与时明煦意识紧密相连的瞬间，二人同时隐约听见了乐声。

它正是从七十七区的17号建筑中传出，但并非提琴或者琴筝，这种乐器的声音婉转又轻灵，与时明煦从前了解过的乐器都不一样。

也与过分晦暗的落雨天地格格不入。

但好在，随着小艇愈发靠近，乐声也逐渐清晰，时岑成功听出了它的种类。

“是尼古赫巴琴。”时岑说，“我同七十七区的人有过来往——他们大多是黄金时代北欧人的后裔，这种琴在其文化里，经常用于民间庆典活动，这会儿怎么会有人演奏这......小时，你怎么了？”

就在时岑话未落尽时，时明煦已经骤然竭尽全力划起桨来，小艇直直破开迷迭，迅速往白雾笼罩的17号建筑逼近。

琴声，愈来愈清晰，冰层碎裂声也凌乱响起，夹杂脚步的踢踏——老旧的17号建筑已经在雨中被冲垮小半外墙，裸露在外的三层楼道连接水面，堪堪高于几寸。

水面之上，是重重叠叠的、低矮瘦削的人群。

一群半大的孩子。其实这具身体的反应没有那样大，但时明煦的敏感似乎直接作用于意识体，以至于他产生了片刻恍惚，下意识伸手遮挡自以为有的狼狈——可他忘记了右手才是自己的惯用手，眼下右手空出来，下意识挡住口鼻的瞬间，他就被气息烫到无措地绷紧。

腰霎时反弓起来，他脖颈也仰着，喉结的耸动就变得格外突出，沿下巴淌下的水滴反射出晦暗夜色，蜿蜒爬出晶莹又情|色的痕迹。

敲门声又响两下。他手拍到自己后臀，发出闷声，还没来得及反应，就听时明煦淡淡道：“意外。”

研究员神色如常，用锅铲将焦透的土豆铲进垃圾桶：“再去冰箱里给我拿两个。”

“啊？哦......哦。”索沛有些尴尬地收回手，上下打量着眼前这个人。

宽肩窄腰，一副“别死我家里”的冷淡表情，即便被当面质问也没有慌张，分明丝毫不心虚，甚至可以说不在意——这种状态，又回归到索沛熟悉的模样。

现在再回想自己刚刚，竟然真有一瞬间以为对方身体里钻进了另一个灵魂，甚至下意识想去摸枪，实在有点荒诞。

索沛缩了缩脖子，疑心这是前些天去西部荒漠后留下的后遗症。

也可能受到了奶奶记录本的影响。

总之，黑发棕皮的佣兵恢复到嘻嘻哈哈的状态：“我就开个玩笑嘛老大——那什么我立刻去拿。”

他说完，就拔腿往客厅去了。

“他还在怀疑你。”时岑心声淡淡，“小时，你要再凶一点，最好编个具体理由——如果索沛对你的信任产生裂缝，此后任何一点微小的反常都会放大这种怀疑。下午佣兵团聚集，你也就没法把他推出去打马虎眼，混淆其他人的视听。”

“小时，你......”

“我知道了。”时明煦打断他，“时岑，你也在厨房待太久了。”

时岑闻言回首。

唐·科尔文正往厨房方向来。

唐博士大声道：“香气飘得满屋子都是了诶，时，你怎么这么慢？这不像你平时的作风啊。”

唐·科尔文走到门边，推推自己的镜框：“你今天有点奇怪哦！嗯我想想，具体来说，你有点反常，有点......心不在焉？”

“是吗？”时岑将装有土豆炖牛肉的餐盘往唐博士手中一递，自然而然地问，“想知道为什么？”

“八卦是人的天性。”唐博士身体前倾间，发梢扫过金丝镜框，“喂，究竟有什么事情瞒着我？”

时岑微微一笑，就要开口。

两分钟前，另一世界。

索沛已经揣着俩土豆晃悠到厨房门口，他对自家老大的疑虑还没有彻底打消，总觉得对方的坦然中透露出一丝古怪，就好像......好像言行举止中，隐隐掺杂着另一个人的影子。

他吹着口哨，转入厨房门，在迈入的瞬间，他听见时明煦说。

“今天做饭走神了。”

时明煦倚在料理台边，袖口卷到肘部，露出肌肉紧实流畅的小臂，下巴微仰间，示意索沛将土豆抛给自己。

索沛抛着土豆附和道：“哇！老大，你竟然也有走神的时候？什么事儿有这么大魅力，说来听听？”

“不是什么事情。”多亏了这具身体的条件反射，时明煦精准接住，动作轻松。

“老大！你在忙吗？你总不会真睡了吧！”索沛欲哭无泪，“你好歹告诉我被子在哪儿啊！我都没在房间柜子里找着。”

“被子，”时明煦努力控制着呼吸，小小声问时岑，“被子在哪儿？”

“别管他。”时岑声音喑哑，“专心一点小时。”

这要怎么专心！

“不会被听见的。”时岑顿了顿，声音转向温柔，沙哑没褪干净，混合成一种难以抗拒的蛊惑，“不会被发现，相信我。”

佣兵忍得难受，他额间也渗出薄汗，时明煦这具身体的腰肢柔韧，那些汗都汇聚去背脊，再含到腰窝里，变成晃荡的小潭，浑浊的呼吸。

“小时，继续。”

时明煦就没法再拒绝。

他唇舌都潮湿，微微张了口，试图用嘴巴分担呼吸，但从口中吐出的气体更灼热，同鼻息纠缠在一处，又被那处的热意比下去。

哭腔是从意识体中直接发出来的。

很短促，几乎是立刻就被时明煦自己捉回去，可时岑还是听清了。

佣兵这会儿也逼近极限，被对方的反应取悦到，忽然恶劣地说：“嘘，小心一点。”

“索沛还在门口。”

时明煦几乎立刻浑身打了一轮小颤。

他血液瞬间全涌到脑袋里，大着胆子往门缝处瞥了眼——暖黄色朦胧又完整，一长条匍匐在地面，分明没有索沛的鞋阻断光线了。

对方明明已经离开。

“时岑！”时明煦恨声道，“我不帮你了！”

“那你自己也会不上不下，”时岑体贴地说，“我不忍心。”

“你！”时明煦双眼湿润，简直没法想象对方怎么能这么无赖，他在愈发急促的呼吸间，一口咬住了被褥，动作终于彻底毫无章法。

房间内只有缭乱呼吸，只有粘黏水声。

时明煦觉得自己在被蒸腾，意识一次次被往上抛，高入云霄，简直快要失真。

可他身体又在下坠，坠到褥间，坠落水底，沉酣里没有神智可言，他连视线都微微模糊起来。

......他们在干什么？

时明煦面色凝重地望去，就在渐趋消散的冷雾中，他与时岑，终于得以看清。

——这些孩子，正在围圈跳舞。有个男孩倚着断墙弹奏尼古赫巴琴。

但在更加偏僻的另一隅角落，放着两只轮椅，两人蜷缩其间。

一人白发苍苍，另一人面色惨淡，都闭着眼，瞧不清神态。

是贝瑞莎，和时明煦曾在ID卡上见过照片的那名男孩，有一副东方人的面孔。

贺深。

时明煦甚至还记得，当初丹尼尔之所以想要担任向导，就是为了给他的好朋友贺深凑贡献点治病。

贺深，也是被贝瑞莎收养的孩子之一。

而眼下，他们就这样被晾在楼道口，被斜吹的雨线濡湿五官，衣袍下的单薄无处可藏。

研究员忽然被一种莫大的不安裹挟，这不安中又生出愤怒，他几乎在小艇靠岸的瞬间就夺步冲去，贴着湿透的断墙，赶往贝瑞莎与贺深身边。

“光动动嘴皮子可不行。”时明煦没有贸然去握那双手，他看着黑色斗篷，在雨声与背向的阴影中，侍者只有嘴裸露在外，“好歹有诚意一点。”

侍者动作一滞，他收回手，要推开旁边最近的大门——时明煦注意到，那正是305室，贝瑞莎、沙珂与贺深的家。

接着，侍者仰起下巴：“你要目睹神迹，可以。但我从不随意奖励信众——队长，请吧。”

“你想跟我进屋谈。”时明煦声音淡淡，套用对方的句式，“可以。但我有条件。”

他指指椅子上的两人，又指指舞圈中央的女孩：“我不习惯和谁独处，总得有几个人在场才行。”

“真可惜——既然你不轻易奖励信众，就只能让他们三个进屋。”

“时岑！”侍者压着火，“你不要得寸进尺！”

时明煦直接迈入雨中，往沙珂方向去：“那免谈。”

他才刚走出两步，就被一只冰凉的手抓握住——与他通感的时岑几乎瞬间眉头一跳：“小时，小心。”

侍者的体温太低了，实在不像活人，就算是被雨淋透，也不该这样冷。

他贴上来的手像是寒冰，但触感又很正常，丝毫不显僵硬。

“你阻止他人接受洗礼——神明自上而下地见证这一切，你所招致的不幸与我无关。”侍者咬牙切齿，拍拍手道，“都停一停。”

尼古赫巴琴的声音戛然而止，踢踏的舞步也倏忽消失，在晦暗风雨里，有两个男孩架起沙珂，往305室走去。

时明煦将那只握在腕上的手捋下去，淡淡道：“侍者，请吧。”

305室的陈设一如既往。

“DNA匹配结果显示，这具尸骸属于一位五十年前失踪于外城的D等居民，名叫安德烈。按照时间推断，他在七年前应当已经年近六十，怎么可能直至死亡都只有十三岁......博士？博士？”

悚然的浪潮，就在顷刻翻卷上来，连带着吞噬掉感官共享中的两个人——在这个瞬间，时明煦与时岑都手脚发凉，丧失语言能力，思绪被迫牵扯回彼此对镜交流的那个夜晚。

那晚，时明煦问：“知道双胞胎悖论吗？”

......如果这世上，真有那么一对兄弟，一方失联数年，直至死亡时依旧年轻。另一方却早已在漫长等待中，垂垂老矣。

那么，那么这些断层的时间，是以一种怎样的方式失去？

时明煦头痛欲裂，惊涛骇浪拍击着他二十多年间建立的全部认知，他得将指甲深深掐入手心，才能强迫自己勉强维系着坐姿。

冷汗涔涔而下中，时明煦视线模糊，他在最后一线摇摇欲坠、脆若浮丝的理智里，艰难地想——

眼下人类所面临的，究竟是一个......一个怎样的世界？