自打那次被推下水后,小丫的性格变得越发内向起来，从盼着出门变成一步也不想离开家里，就连刘灵芝带她去沈家都兴趣缺缺。
这样哪行啊,刘灵芝和徐渊特别担心,前后去劝了好几次都解不开孩子的心结。
徐渊知道小丫这是害怕了,怕出去被人笑话被人欺负。说到底还是平日他们对孩子的关心不够，让小丫养成了遇事退缩的性格。
这日赶上徐渊休沐，来到小丫院子里，见她正坐在秋千上缝东西。
“婉儿。”
“爹,你来啦。”小丫放下手里的东西起身迎上来。
“缝的什么？”
“给您缝了件披风，还没缝好呢,秋天就能穿上了。”小丫拿起来递给徐渊看了看。
“嗯,缝的不错。”徐渊放下披风坐在旁边的凳子上。“我听说你娘带你去沈家你也不愿去？”
“在家里呆着也挺好的。”
“还是因为上次的事？”徐渊轻声问。
小丫低着头不说话。
“怕别人再欺负你？”
小丫摇头，她并不是个胆子特别小的姑娘：“爹，婉儿并不是害怕。”
“那是因为什么,跟爹说说。”
“我本抱着跟她们相交的心去的，还给她们精心准备了礼物……可没想到她们并不想同我交朋友。”小丫委屈的眼泪大颗大颗往下掉。
徐渊从怀里掏出帕子递给她：“爹爹理解你的心情，我给你讲个故事吧。”
小丫擦了擦眼泪。
“婉儿还记得咱们在冀州住的时候吗？”
“记得！那会太爷爷经常带着我出去玩呢。”
提起张秀才徐渊有些伤怀，“那会爹在府学念书，第一次考试考进甲班分了舍房。同舍房的学子年纪比爹大不少,爹爹也是抱着跟他成为忘年交的心情，处处与他交好。”
“记得有一次下大雨,我怕他晒在外面的被子被淋湿，特意从课堂跑回来帮他收回去。宿舍里的卫生几乎都被我承包了,我原以为这样他便会慢慢同我热情起来,结果不久舍房里着了火，烧的正是我住的那一间,大火整整烧了一夜，将舍房烧成一片废墟。”
“啊！”小丫吓了一跳“爹爹没事吧？”
“没事，那天刚好我在教室看书看得晚了些，若是平时那个时辰我已经躺在舍房里睡着了，你猜这火是谁放的？”
小丫摇了摇头。
“正是我那同舍房的学子，他嫉妒我年纪轻成绩好，便想一把火烧死我。”
“怎么会有这样的人！”小丫握着小拳头，脸都气红了。
徐渊笑道：“是啊，怎么会有这种人呢？我对他那么好，他不领情也就算了，居然还想烧死我。”
小丫似有所悟：“爹爹，我知道您说的什么意思，世人并不会因为你对她们好，便得到应有的回报。”
徐渊欣慰的点点头“婉儿你要记住，人这一生会遇到许多坎坷挫折，不能因为那么几个无关紧要的人就放弃尝试。”
“嗯！婉儿明白了！”
“过几日让你娘邀请沈家姐妹过来玩好不好？”
小丫犹豫的点点头：“好，那我去给她们准备礼物！”
“需要什么就爹娘说，如果我们不在跟你奶奶说也行。”
小丫解开了心结，愉快的邀请了沈家姐妹。清莲和清荷带了不少礼物过来，拉着小丫的手格外亲热。
清荷道：“你一直不来找我们，还以为你不喜欢我们呢。”
“怎么会，婉儿特别喜欢你们！”小丫把提前准备好的荷包送给二人。
清荷和清莲爱不释手，直夸小丫手巧，后来三个女孩成了半辈子的手帕交。
*
进了八月，京都的事态越发紧绷，每天早朝都在吵，吵得皇上脑仁疼。
户部的压力一点不比皇上小，陈英一个人顶着一群世家独木难支，每天累的头昏眼花，胡子都白了好几根。
八月中旬户部侍郎真甩手不干了，他爹去世了，回老家丁忧三年。陈英一下失去了左膀，只剩下徐渊跟他一起顶着。
下了值徐渊从户部回家，疲惫的坐上马车，刘灵芝赶着马道：“这阵子还是这么忙？”
“别提了，忙的脚打后脑勺，不光要跟世家周旋。七月黄河泛滥发生洪灾，中州一带粮食绝收，户部要掏银子赈灾，西南王造反，先前派遣的五千人马全军覆没，户部还要拨款军费去平反，大事小事都挤在一起去了……”徐渊捏着眉心说着说着居然靠在车厢边睡着了。
刘灵芝心疼够呛，把马车慢慢减速让他能多休息一会。
走着走着耳边突然传来一阵口哨声，刘灵芝心头一颤，这个口哨声太熟悉了，正是那日在虹山围场里刺杀皇上那群刺客吹的一模一样！
迎面走过来一个货郎，跟马车擦身而过，刘灵芝定睛一看，那人手腕上缠着腕布，里面赫然裹着发射袖箭的暗槽！
刘灵芝赶紧把马车拐进旁边的胡同，拍了拍徐渊。
“阿渊，你在这里等我片刻，我马上回来。”
徐渊迷迷糊糊的睁开眼睛，以为他去买东西，点点头道：“去吧，我看着车。”
刘灵芝转身出了胡同，悄悄跟上那个货郎。
货郎穿过大街走进一户人家的后门，敲了敲门里面出来个小厮递给他一封信，这人把信揣进怀里，扛着扁担走了。
刘灵芝不敢跟的太紧，等他走远了才又跟上，一直跟到那货郎住的地方。
天色已晚，刘灵芝记好位置，连忙往回赶。
“怎么去了这么久？”徐渊坐在马车上等了他半天。
刘灵芝跳上马车：“阿渊，我刚才看见那日在虹山围场刺杀皇上的凶手了。”
徐渊得瞌睡瞬间醒了，惊出一身冷汗：“你刚刚跟踪他了？！”
“我找到了他们住的地方。”
“这么危险的事，你怎么不跟我说一声？”
“刚刚太着急，我怕你……”
“你怕我拦着你不让你去？”
刘灵芝理亏的点点头。
“算了，快去找温辉通知他一声，别让那群歹人跑了。”
两人赶紧驾车去骁骑所去找温辉，温辉明面上是骁骑将军，私底下是专门负责保护皇上的暗卫，调查刺客这件事一直由他负责。
骁骑营门口有两个守卫，见刘灵芝一介女流来找将军有些不屑：“去去去，温将军忙着呢，岂是什么人都能找的？”
“我有要事要见他！”
“有什么事跟我说也是一样的。”
刘灵芝气的想打人，徐渊连忙下了马车道：“本官找你们将军有要事，快去通报一声！”
那守卫见了徐渊身上的官服才磨磨蹭蹭的进去叫人，不多时温辉急步走出来：“徐大人，徐夫人你们怎么过来了？”
徐渊沉着脸道：“长话短说，我娘子看见那日在虹山围场刺杀皇上的刺客了。”
温辉听完脸色一变：“二位请随我进去。”
进了庭院，刘灵芝边走边说，把自己看到的人和地方都告诉了温辉。
“夫人两次救我，我还没来得及谢夫人，没想到这次又让夫人帮了忙！”
“举手之劳，何足挂齿。”
温辉连忙叫来下属去召集人手，打算把那群刺客一窝端了。
刺客住的地方偏僻，这会天色也晚了，刘灵芝怕他们找不到再打草惊蛇。
“我同你们一起去吧。”
温辉：“那再好不过了！”
徐渊担忧的看了他一眼，刘灵芝拍拍徐渊的肩膀低声安慰：“放心，我不会有事的。”
*
夜色渐浓，一弯新月冉冉升起。
城南的群居胡同里如往常一般充斥着夫妻吵架声，孩子哭闹声和犬吠声。
一个醉汉刚喝完酒回来，晃晃悠悠的走在路上，突然脚下不稳摔了个跟头。
“你大爷的，破石头也跟老子作对！”醉汉爬起来踢了一脚，石头顺着地面滚出去几米。醉汉抬起头突然觉得有些不对劲，往两边一看吓出一身鸡皮疙瘩，只见几十个人正密密麻麻的贴在墙边站着！
“啊……”还没等他叫出声，一记手刀将他砍倒，温辉扶着晕倒的醉汉扔在旁边的干草垛上，朝里面摆了摆手。
几十个禁卫高手无声的跑了进去，不多时院子里传来一阵打斗声！
“夫人请回吧，这次捉住那群刺客，在下定会向皇上禀报立你一功！”
刘灵芝没再停留拱拱手转身离开，得赶紧去接阿渊回家，他肯定又生气了。
回去的路上徐渊一直沉默着，刘灵芝小心翼翼的搭话：“阿渊，还生气呢？咱不生气了好不好，下次我再也不这么鲁莽了。”
徐渊叹了口气道：“哥，你也知道自己鲁莽啊？那些亡命之徒连皇上都敢刺杀，你居然一个人跟了过去，万一被他们发现怎么办？”
刘灵芝谄笑道：“嘿嘿，我这不也着急吗？下次再也不敢了！”
两人回到家，刘翠花也等得着了急。
“今天怎么回来的这么晚啊？”
徐渊洗洗手道：“路上有点事耽搁了。”这种事他不敢跟老太太提，怕吓着他们。
“没事就好，饭菜都在锅里热着呢，今天炖了鱼，热久了都不新鲜了。”老太太起身要去搬桌子。
“娘您歇着吧，我俩随便吃一口就行。”
*
第二日上朝，皇上眼底青黑明显没休息好。
昨天夜里温辉把那群刺客捉住，除了打斗中死了两个人，自尽一人，其余全部带到了大理寺天牢。他们还在这群人的住处搜到不少东西，其中就有世家与西南王世子勾结的证据。
早朝时几个世家的老臣还不知道自己把柄已经被皇上攥在手里，一直吵闹着商税的事。
重华帝冷笑一声道：“既然江大人尹大人不想让朕增税，那就算了吧。”
两人一听扑通跪在地上：“老臣不敢！”
不敢？他们还有什么不敢的？背地里资助西南王造反，勾结刺客暗杀皇帝，他们可太敢了！
重华帝到底没有老皇帝那么沉得住气，一甩袖子怒道：“退朝！”
尹洪和江时洲颤悠悠的站起来，两人对视一眼并没有多想，还以为皇上被他们吵烦了。
下了朝陈英和李临漳被叫到了御书房，重华帝没瞒着二人，把昨夜的事同两位大人一说。
李临漳气的脸胀红：“岂有此理，岂有其理！我就说那西南王怎么突然来了底气敢造反，还打败了我们兵马，原来是世家在里面作梗！”
陈英道：“如今之际，圣上有何打算？”
重华帝面色沉重道：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。世家都敢对朕下杀手，自然是不能再留他们了！”
陈英垂下眼帘：“世家根深蒂固，若想彻底铲除必须快刀斩乱麻！”
这把铡刀终究要砍向世家了……
*
刘府，刘灵芝正在自己院子里打拳，一套拳打下来身上流了不少汗。
二明着急忙慌的跑过来道：“小姑，宫里来了个公公，说太后要招你进宫！”
“招我进宫？”刘灵芝擦了擦脸上汗水道：“好端端的招我进宫干嘛？”
“那公公没说为什么，只让你快一点。”
“我去换件衣服。”刘灵芝赶紧进屋换上一身干净的衣服，熟练的把头发挽上，随手从首饰盒子里拿了两个发簪插好，跟着二明来到前院。
前厅果然站着一位公公，背着手正在看庭院里种的花草。
“让大人久等了。”
内侍转身上下打量了刘灵芝一番道：“夫人随我入宫吧。”
“不知太后叫民女有何事？”刘灵芝从怀里掏出一袋银锞子塞进太监手里。
太监眼睛转了转，接过钱袋颠了颠塞进袖子里低声道：“太后跟承恩侯夫人是表亲姐妹。”
他这么一说刘灵芝就明白就，八成是因为上次扔孩子那件事来找他麻烦的！悄悄跟二明说了一句话，便跟这内侍离开了。
等人走后，刘翠花和刘老汉拉着二明惶恐道：“幺儿说的什么啊？怎么好端端的突然叫他进宫？”
“小姑让我赶紧去找姑丈！”