自打那次被推下水后,小丫的性格变得越发内向起来,从盼着出门变成一步也不想离开家里,就连刘灵芝带她去沈家都兴趣缺缺。
这样哪行啊,刘灵芝和徐渊特别担心,前后去劝了好几次都解不开孩子的心结。
徐渊知道小丫这是害怕了,怕出去被人笑话被人欺负。说到底还是平日他们对孩子的关心不够,让小丫养成了遇事退缩的性格。
这日赶上徐渊休沐,来到小丫院子里,见她正坐在秋千上缝东西。
“婉儿。”
“爹,你来啦。”小丫放下手里的东西起身迎上来。
“缝的什么?”
“给您缝了件披风,还没缝好呢,秋天就能穿上了。”小丫拿起来递给徐渊看了看。
“嗯,缝的不错。”徐渊放下披风坐在旁边的凳子上。“我听说你娘带你去沈家你也不愿去?”
“在家里呆着也挺好的。”
“还是因为上次的事?”徐渊轻声问。
小丫低着头不说话。
“怕别人再欺负你?”
小丫摇头,她并不是个胆子特别小的姑娘:“爹,婉儿并不是害怕。”
“那是因为什么,跟爹说说。”
“我本抱着跟她们相交的心去的,还给她们精心准备了礼物……可没想到她们并不想同我交朋友。”小丫委屈的眼泪大颗大颗往下掉。
徐渊从怀里掏出帕子递给她:“爹爹理解你的心情,我给你讲个故事吧。”
小丫擦了擦眼泪。
“婉儿还记得咱们在冀州住的时候吗?”
“记得!那会太爷爷经常带着我出去玩呢。”
提起张秀才徐渊有些伤怀,“那会爹在府学念书,第一次考试考进甲班分了舍房。同舍房的学子年纪比爹大不少,爹爹也是抱着跟他成为忘年交的心情,处处与他交好。”
“记得有一次下大雨,我怕他晒在外面的被子被淋湿,特意从课堂跑回来帮他收回去。宿舍里的卫生几乎都被我承包了,我原以为这样他便会慢慢同我热情起来,结果不久舍房里着了火,烧的正是我住的那一间,大火整整烧了一夜,将舍房烧成一片废墟。”
“啊!”小丫吓了一跳“爹爹没事吧?”
“没事,那天刚好我在教室看书看得晚了些,若是平时那个时辰我已经躺在舍房里睡着了,你猜这火是谁放的?”
小丫摇了摇头。
“正是我那同舍房的学子,他嫉妒我年纪轻成绩好,便想一把火烧死我。”
“怎么会有这样的人!”小丫握着小拳头,脸都气红了。
徐渊笑道:“是啊,怎么会有这种人呢?我对他那么好,他不领情也就算了,居然还想烧死我。”
小丫似有所悟:“爹爹,我知道您说的什么意思,世人并不会因为你对她们好,便得到应有的回报。”
徐渊欣慰的点点头“婉儿你要记住,人这一生会遇到许多坎坷挫折,不能因为那么几个无关紧要的人就放弃尝试。”
“嗯!婉儿明白了!”
“过几日让你娘邀请沈家姐妹过来玩好不好?”
小丫犹豫的点点头:“好,那我去给她们准备礼物!”
“需要什么就爹娘说,如果我们不在跟你奶奶说也行。”
小丫解开了心结,愉快的邀请了沈家姐妹。清莲和清荷带了不少礼物过来,拉着小丫的手格外亲热。
清荷道:“你一直不来找我们,还以为你不喜欢我们呢。”
“怎么会,婉儿特别喜欢你们!”小丫把提前准备好的荷包送给二人。
清荷和清莲爱不释手,直夸小丫手巧,后来三个女孩成了半辈子的手帕交。
*
进了八月,京都的事态越发紧绷,每天早朝都在吵,吵得皇上脑仁疼。
户部的压力一点不比皇上小,陈英一个人顶着一群世家独木难支,每天累的头昏眼花,胡子都白了好几根。
八月中旬户部侍郎真甩手不干了,他爹去世了,回老家丁忧三年。陈英一下失去了左膀,只剩下徐渊跟他一起顶着。
下了值徐渊从户部回家,疲惫的坐上马车,刘灵芝赶着马道:“这阵子还是这么忙?”
“别提了,忙的脚打后脑勺,不光要跟世家周旋。七月黄河泛滥发生洪灾,中州一带粮食绝收,户部要掏银子赈灾,西南王造反,先前派遣的五千人马全军覆没,户部还要拨款军费去平反,大事小事都挤在一起去了……”徐渊捏着眉心说着说着居然靠在车厢边睡着了。
刘灵芝心疼够呛,把马车慢慢减速让他能多休息一会。
走着走着耳边突然传来一阵口哨声,刘灵芝心头一颤,这个口哨声太熟悉了,正是那日在虹山围场里刺杀皇上那群刺客吹的一模一样!
迎面走过来一个货郎,跟马车擦身而过,刘灵芝定睛一看,那人手腕上缠着腕布,里面赫然裹着发射袖箭的暗槽!
刘灵芝赶紧把马车拐进旁边的胡同,拍了拍徐渊。
“阿渊,你在这里等我片刻,我马上回来。”
徐渊迷迷糊糊的睁开眼睛,以为他去买东西,点点头道:“去吧,我看着车。”
刘灵芝转身出了胡同,悄悄跟上那个货郎。
货郎穿过大街走进一户人家的后门,敲了敲门里面出来个小厮递给他一封信,这人把信揣进怀里,扛着扁担走了。
刘灵芝不敢跟的太紧,等他走远了才又跟上,一直跟到那货郎住的地方。
天色已晚,刘灵芝记好位置,连忙往回赶。
“怎么去了这么久?”徐渊坐在马车上等了他半天。
刘灵芝跳上马车:“阿渊,我刚才看见那日在虹山围场刺杀皇上的凶手了。”
徐渊得瞌睡瞬间醒了,惊出一身冷汗:“你刚刚跟踪他了?!”
“我找到了他们住的地方。”
“这么危险的事,你怎么不跟我说一声?”
“刚刚太着急,我怕你……”
“你怕我拦着你不让你去?”
刘灵芝理亏的点点头。
“算了,快去找温辉通知他一声,别让那群歹人跑了。”
两人赶紧驾车去骁骑所去找温辉,温辉明面上是骁骑将军,私底下是专门负责保护皇上的暗卫,调查刺客这件事一直由他负责。
骁骑营门口有两个守卫,见刘灵芝一介女流来找将军有些不屑:“去去去,温将军忙着呢,岂是什么人都能找的?”
“我有要事要见他!”
“有什么事跟我说也是一样的。”
刘灵芝气的想打人,徐渊连忙下了马车道:“本官找你们将军有要事,快去通报一声!”
那守卫见了徐渊身上的官服才磨磨蹭蹭的进去叫人,不多时温辉急步走出来:“徐大人,徐夫人你们怎么过来了?”
徐渊沉着脸道:“长话短说,我娘子看见那日在虹山围场刺杀皇上的刺客了。”
温辉听完脸色一变:“二位请随我进去。”
进了庭院,刘灵芝边走边说,把自己看到的人和地方都告诉了温辉。
“夫人两次救我,我还没来得及谢夫人,没想到这次又让夫人帮了忙!”
“举手之劳,何足挂齿。”
温辉连忙叫来下属去召集人手,打算把那群刺客一窝端了。
刺客住的地方偏僻,这会天色也晚了,刘灵芝怕他们找不到再打草惊蛇。
“我同你们一起去吧。”
温辉:“那再好不过了!”
徐渊担忧的看了他一眼,刘灵芝拍拍徐渊的肩膀低声安慰:“放心,我不会有事的。”
*
夜色渐浓,一弯新月冉冉升起。
城南的群居胡同里如往常一般充斥着夫妻吵架声,孩子哭闹声和犬吠声。
一个醉汉刚喝完酒回来,晃晃悠悠的走在路上,突然脚下不稳摔了个跟头。
“你大爷的,破石头也跟老子作对!”醉汉爬起来踢了一脚,石头顺着地面滚出去几米。醉汉抬起头突然觉得有些不对劲,往两边一看吓出一身鸡皮疙瘩,只见几十个人正密密麻麻的贴在墙边站着!
“啊……”还没等他叫出声,一记手刀将他砍倒,温辉扶着晕倒的醉汉扔在旁边的干草垛上,朝里面摆了摆手。
几十个禁卫高手无声的跑了进去,不多时院子里传来一阵打斗声!
“夫人请回吧,这次捉住那群刺客,在下定会向皇上禀报立你一功!”
刘灵芝没再停留拱拱手转身离开,得赶紧去接阿渊回家,他肯定又生气了。
回去的路上徐渊一直沉默着,刘灵芝小心翼翼的搭话:“阿渊,还生气呢?咱不生气了好不好,下次我再也不这么鲁莽了。”
徐渊叹了口气道:“哥,你也知道自己鲁莽啊?那些亡命之徒连皇上都敢刺杀,你居然一个人跟了过去,万一被他们发现怎么办?”
刘灵芝谄笑道:“嘿嘿,我这不也着急吗?下次再也不敢了!”
两人回到家,刘翠花也等得着了急。
“今天怎么回来的这么晚啊?”
徐渊洗洗手道:“路上有点事耽搁了。”这种事他不敢跟老太太提,怕吓着他们。
“没事就好,饭菜都在锅里热着呢,今天炖了鱼,热久了都不新鲜了。”老太太起身要去搬桌子。
“娘您歇着吧,我俩随便吃一口就行。”
*
第二日上朝,皇上眼底青黑明显没休息好。
昨天夜里温辉把那群刺客捉住,除了打斗中死了两个人,自尽一人,其余全部带到了大理寺天牢。他们还在这群人的住处搜到不少东西,其中就有世家与西南王世子勾结的证据。
早朝时几个世家的老臣还不知道自己把柄已经被皇上攥在手里,一直吵闹着商税的事。
重华帝冷笑一声道:“既然江大人尹大人不想让朕增税,那就算了吧。”
两人一听扑通跪在地上:“老臣不敢!”
不敢?他们还有什么不敢的?背地里资助西南王造反,勾结刺客暗杀皇帝,他们可太敢了!
重华帝到底没有老皇帝那么沉得住气,一甩袖子怒道:“退朝!”
尹洪和江时洲颤悠悠的站起来,两人对视一眼并没有多想,还以为皇上被他们吵烦了。
下了朝陈英和李临漳被叫到了御书房,重华帝没瞒着二人,把昨夜的事同两位大人一说。
李临漳气的脸胀红:“岂有此理,岂有其理!我就说那西南王怎么突然来了底气敢造反,还打败了我们兵马,原来是世家在里面作梗!”
陈英道:“如今之际,圣上有何打算?”
重华帝面色沉重道:“卧榻之侧,岂容他人鼾睡。世家都敢对朕下杀手,自然是不能再留他们了!”
陈英垂下眼帘:“世家根深蒂固,若想彻底铲除必须快刀斩乱麻!”
这把铡刀终究要砍向世家了……
*
刘府,刘灵芝正在自己院子里打拳,一套拳打下来身上流了不少汗。
二明着急忙慌的跑过来道:“小姑,宫里来了个公公,说太后要招你进宫!”
“招我进宫?”刘灵芝擦了擦脸上汗水道:“好端端的招我进宫干嘛?”
“那公公没说为什么,只让你快一点。”
“我去换件衣服。”刘灵芝赶紧进屋换上一身干净的衣服,熟练的把头发挽上,随手从首饰盒子里拿了两个发簪插好,跟着二明来到前院。
前厅果然站着一位公公,背着手正在看庭院里种的花草。
“让大人久等了。”
内侍转身上下打量了刘灵芝一番道:“夫人随我入宫吧。”
“不知太后叫民女有何事?”刘灵芝从怀里掏出一袋银锞子塞进太监手里。
太监眼睛转了转,接过钱袋颠了颠塞进袖子里低声道:“太后跟承恩侯夫人是表亲姐妹。”
他这么一说刘灵芝就明白就,八成是因为上次扔孩子那件事来找他麻烦的!悄悄跟二明说了一句话,便跟这内侍离开了。
等人走后,刘翠花和刘老汉拉着二明惶恐道:“幺儿说的什么啊?怎么好端端的突然叫他进宫?”
“小姑让我赶紧去找姑丈!”