三分钟后，毫无反抗的卡尔被一个壮汉用手铐拷了起来。
他只是铐住了他的双手，不是铐在身后，而是铐在身前，手铐里面还垫了一层棉。
拷他的时候那个两米壮汉还好紧张的样子，像是唯恐把他弄伤了，更别说之后他还让卡尔坐在沙发上，完了还给他倒了饮料，准备的居然还是柠檬味的汽水。
卡尔觉得事情变得有趣起来。
这是要做什么？绑架？然后向亚历山大索要赎金？
他还记得身为雇佣兵的死侍提起过，他在黑市上的身价已经被炒得非常高了，当然远比不上露易丝这种超级会惹麻烦的记者，更比不上身为军火商有的是人想要他们死的斯塔克一家，可在同一年龄层次的人中他的赏金能排得上前五。
这其实是个了不起的成就，因为一般情况下，一个人的身价有多高并不和这个人本身的财富挂钩，在黑市上有“身价”，真实的意思是这个人的仇人一大把。
比如说露易丝吧，她的身家也就那样，但她的“身价”可是稳稳地压了卡尔一头的。
而且雇佣兵本质上和那些干惯了绑票勒索的事情的犯罪分子不同，一个合格的雇佣兵是法外之徒，这没错，但他们的原则是拿钱办事，雇主要他们做什么他们就做什么，如果没有人雇佣他们，他们就什么也不会干，犯罪分子呢？他们中的绝大多数就是一群疯子，无视规则，无视秩序，即使是雇佣兵也不会对他们抱有很强的好感。
看这群人的行为举止，他们不太像是干绑票的那种小人物。
那么，是雇佣兵？
卡尔没忘记自己在扮演一个被绑架以后完全不知道该做什么好的小少爷。
他双手捧着汽水杯，半晌后抬起手慢吞吞地喝了一口，期间那个铐住他的壮汉一直很警惕地盯着他，但他的目光与其说是在担心卡尔会不会趁此机会想出办法逃走，不如说是在紧张卡尔会不会被汽水呛住。
“你好？”他试着和对方搭讪。
壮汉的视线转移到了卡尔的脸上，但没吭声。
“你们是要绑架我吗？”卡尔猜测道，“最好不要，我的司机就等在门外的，他叫安德鲁，我听说他在做我的司机以前也是个很厉害的人物，每隔半个小时我都要向他发一个信息确定我的安全，如果我不这么做，他就会过来找我。”
“这不用你担心。”壮汉终于说，“会有人处理这个。”
他们在小房间里等了几分钟，然后有人进来了，手里拿了一个黑色的头罩一样的东西，他也是个壮汉，看起来比守着卡尔的这个壮汉还要沉默寡言，进门以后目标明确地走过来，把头罩套到了卡尔的头上。
头罩的材质居然是丝绸的，闻起来还有股很浅的柠檬香。
被蒙着脑袋的卡尔除了什么都看不清楚外，没有感到任何不适。
真是五星级的绑票待遇，卡尔默默地想，顺从地跟着这个给他带头罩的人的力道站起来，然后在原地转了七八圈，转得他整个人都踉踉跄跄地站不稳当，对方才让他停下来，休息几分钟后卡尔站得直了，又被对方轻轻地牵引着往前走。
他们穿过这个房间，带着卡尔走到了长廊的尽头，然后在半空中打开了一个空间门——事情变得越来越有意思了，卡尔暗忖。
这绝对不是地球上拥有的科技，但是外星人找他干什么呢？他能确定他是超人这件事被瞒得滴水不漏，所以这些人要抓他肯定不是因为他是超人。
而且知道他是超人的话他们也绝不可能用这样的方式来抓他。
这不是闹着玩吗，一个内部垫了棉花的手铐，一个没有铅层的不透明头罩，没有配备氪石和红太阳，没有任何反物质武器或是其他魔法侧的神器，要抓住超人和痴心妄想没什么分别。
踏进空间门前卡尔往旁边看了一眼，引着他走进房间的洛慵懒地双手抱胸靠在门上，用朦胧而又不知名的眼神望着他们。
那些绑架卡尔的壮汉没有一个人看她，即使她通身都散发着诱惑。那是一种丰满的、成熟的性吸引力，他们的无视不像是纪律严明，反而更像是一种恐惧。
有时候女人很美会引人觊觎，有时候女人很美会让人战栗。
空间门在卡尔的身后合拢，或许是觉得现在已经没必要再让卡尔对目前发生的事情一无所知了，戴在卡尔头顶的头罩被取了下来。
“……噢……”卡尔说。
他慢慢地张大了嘴，呆怔了半分钟有余才回过神来，那些绑架他的人好像完全能够理解他的震惊和失态，只是等在一边，直到他慢慢又合上了嘴，才开口说话。
“欢迎来到‘失落国度’。”一开始看守着卡尔的那个壮汉说。
随着这句话，他的身体开始变形、膨胀，并最终扩大了大约有三分之一的体积，他的皮肤变成了绿色，一双精灵一样的尖耳朵向外探出，而他的下巴部分则出现了不少的褶皱。
另一壮汉也变得和他的形态相差无几，显然他们是同一种族，而卡尔的震惊已经在被取下头罩的时候用光了，这会儿他亲眼目睹了这两人大变模样，还有心情和他们开玩笑。
他说：“所以，世界上是真的有外星人？”
在明知道自己也是个外星人的时候开这种玩笑感觉还有点奇怪，好像嘲讽了一下自己似的。
不过他现在是卡尔．艾尔，不是超人，所以这个反应应该还挺正常的。
展现在他面前的是一个巨大的外星国度，拥有高度发达的悬浮交通技术，而且显然在半空中部署了严谨而精确的交通道，各种奇怪的指示标志和信号灯被安放在不同平面上的交通枢纽处，即使卡尔在此之前从未接触过这些标志，也能看出这个地区的高度发达和繁华。
所有的建筑都不算很高，半空中的悬浮列车十分繁华，地面上反而没什么车辆，全都是形态各异的悠闲路人。
他们的形象千奇百怪，而且无论是他们行动时肢体所表现出来的力道分布，还是他们的皮肤和眼球的细节具体，都逼真到有人想要欺骗自己这是假的都做不到。
更别说那些颜色和形状都很怪异的植物。
更别说空气里灼热的气味（卡尔能感觉到这是人类也能体会出和地球空气不同的灼热度）。
更别说天空中清晰可见的小行星群落，那些小行星上巨大的陨石坑肉眼可辨……
“你的表现已经出乎我们预料得冷静，艾尔先生。”最开始看守他的那个壮汉，现在的外星人，温和地说，“很抱歉用这样的方式带您过来，但我们找不出更温和的手段能在短时间内征得您的同意，而且要向您解释我们是外星人这件事也很困难。”
“没……没关系。”卡尔说，“但你们找我过来做什么呢？”
“既然您现在已经相信我们是外星人，那么这件事就可以和您好好讨论了。”壮汉说，“您可以叫我卡拉巴，在您相信宇宙中真实存在着外星人的情况下，我们就能够讨论一下这个话题了——还请随我来。”
他抬起手，手腕上出现了一个像是投影装置的东西，一道浅紫色的光门在他们的面前撑开，另一个外星人沉默地踏入了光门，消失在他们的眼前。
卡拉巴低声解释：“这是我将您从地球带来这里的定向传输装置，它的技术来自希阿帝国。”
“希阿帝国？”卡尔扮演着一个对宇宙一无所知的地球人。
他打量了这道光门一下，才迟疑地穿过了它，卡巴拉紧随其后，他们重新出现在一个崭新的地方，相比起刚开始到达的那个商业街区一样的宽阔道路，这里的环境更像是一个实验室。
穿着统一服饰的实验员们走来走去，悬浮在半空的机器人则不停地活动着，它们的周围布满了频波，大量数据正通过他们的主脑进行运算和中转，卡尔还从未见过如此精密完美的数据流，他像是一个从未见过这一切的人一样兴致勃勃地观看着。
那些数据所使用的代码他读不懂，可数学，“宇宙数学”，所展示出的魔法纹章般炫丽而神秘的魅力也足以令他驻足。
卡巴拉却将卡尔的沉迷和惊叹当做了好奇，他宽容地放慢了脚步，让卡尔一边走一边恋恋不舍地回头端详那些从他身边路过的不同形态的机器人，还安慰卡尔：“地球的科技进展已经让整个宇宙的强大势力都感到吃惊了，艾尔先生，以地球文明的年龄来算，你们已经称得上天赋异禀。”
“如果宇宙中确实存在着科技发达程度远超过我们的文明，比如说你们，那么我们就不可能在真正意义上安全。”卡尔反驳道。
“不，你们是安全的。”卡巴拉说，“高纬度的文明也有自己的规则，宇宙中也有宇宙警察，新星军团、绿灯军团是其中的佼佼者。”
“那么在他们的保护下，有类似地球这样的文明遭遇不测吗？”
卡巴拉用沉默回答了他的问题，但转瞬过后，他就再次强调道：“不用担心，艾尔先生，地球非常安全。”
“这样的话即使是我也不可能被说服的，卡巴拉。”
“……地球还有一个强大的守护者。我不能告诉你他是谁，他行事低调，也许他不愿意让人知道自己的存在。”卡巴拉说，“他……也许你知道他，他穿着红披风。我只能说这么多。”