片刻之前，内寨大门。

望塔上点着熊熊的火把，烧红了方寸的夜空。

今日寨中欢饮庆贺，看门的水匪们却不敢松懈半分。月亮逼近中天，北风越来越猛烈，夹杂着细碎的雪片，寒冷和黑暗交织在一起，使人不知不觉变得麻木疲惫。

还没到换岗的时候，上游突然有些动静。漆黑的河川上浮现出些许火星，朝着寨子的方向不断靠近。

昏昏欲睡的水贼们立刻注意到河上的光火，但此时此刻，暗夜后方的船只已经乘着流水和北风，离水寨不过三十来丈。

“前面是什么船！”

问话被淹没在呼啸的风声当中，须臾过后，北风里隐隐传来句应答。

“盛京魏家——来赎人了！”

望塔上几个水贼面面相觑，找了个手脚利落的回报寨主去。眼见着那头的货船越来越近，水贼们纷纷居高临下地吆喝：“别往前走了，就停在那！”

船越开越近，望塔下竖着一排火把，货船的轮廓被映照得清清楚楚。三艘货船漂在怒川上，只看外表，和一般走商的船没什么差别。

水匪喊过一轮话，来船没有半点要停的迹象。几个水贼盯了一会儿，以为是风太大，接着喊道：“再他妈往前走，老子就放箭了！”

话音未落，暗夜里响起一束锐利的风声。细雪被骤乱的风卷散，眨眼的功夫，夜色下闪过一道银亮的锋芒。

暗箭直直地没入望塔，撞上其中一人的咽喉。见血的瞬间，只听一阵机括响动，箭尖突然弹射出数根泛着荧绿的毒针，天女散花似的朝四周溅射。

几个水匪来不及哀嚎便倒下，碰倒了塔上的火把，顷刻间引燃围在四周的黑纱。后方望塔上的水贼发现变故，立时高呼道：“有贼人！关寨门！”

来船并排而行，宛如一道道匕首，划破湍急的水流。几艘船上忽然现出数个鬼魅般的黑影，黑影们缓缓抽出腰间的长刀，衣上织绣的银纹泛着寒光。

大火迅速吞噬了几条小船，朝着各处蔓延。林晗心知不能多待，即刻转了几道弯，轻车熟路地往宴会上赶。

寨子里起了大火，水贼们闻风而去，他避开散乱的人流，顺手打晕一个，夺了一把刀和一柄匕首，回到卫戈所在的大船。

船上已经乱成一团糟，四面燃起烈烈火光，黑色的人影在火中惊慌乱窜。混乱中，林晗飞快地找卫戈的踪影，眼神扫过几圈，忽听有人高声叫他。

“林晗！”方黎昕在一团火光后大喊，手里握着一把刀，利落地劈倒几个扑到身前的人影，“卫戈在船边上，你快去帮他！”

外头一着火，卫戈便知道是林晗的手笔，刻意要引得船中骚乱。可他身边两个贼首是何等精明的人，当即便派手下到外面去抓人。卫戈唯恐水贼去了林晗会出事，便再顾不得其他，直接掀翻桌子，与他们动起手来。

他一人绝不是众多贼人的对手，如此涉险行事，无疑是以命相博。好在方黎昕藏在此处，点燃酒水，纵了把火，替他拖住船上的喽啰。

林晗连忙顺着他指的方向去找，绕过高大的船屋，只见卫戈赤手空拳地对抗着两个贼首。段大头领与窦三娘都是来历非凡的高手，二人步步紧逼，直把人逼到了狭窄的船舷边。

四周火光炽烈，烟雾迷漫，熏痛了林晗的眼睛。他手比心快，当即把长刀抛去，高呼道：“拿着！”

卫戈足尖一点，轻盈地跃至空中，衣摆和发梢被狂风卷得飞舞。他左手稳稳把住空中飞来的刀柄，在刀剑与身躯交错而过的一瞬间，骤然拔刀出鞘。

一声利落的刀音震碎了飞扬的雪花。脱鞘的长刀宛如游龙出海，刀光划破昏暗的雪夜。

段大头领听见来人的声音，眉头紧紧皱起，转身对着林晗一指：“是你！”

林晗高声道：“来，我跟你打。”

那人冷哼一声，眯眼看向他，眸中似乎盘旋着暴虐的风雪。

“许久不见，昭皇帝。你竟没与我那不成器的外甥在一块？”

林晗一怔，随后道：“你是聂峥的舅舅？”

那人沉声道：“将死之人，不必再问这么多。”

他回身出掌，身法极为矫健，眨眼逼近林晗，五指曲成鹰钩，狠戾地朝他打过去。林晗抬臂护住身前，猛然矮下身子，两手交叠，格挡住来人小臂。

他咬紧牙，紧盯着悬在头顶的手掌。凛冽的掌风裹挟着细雪，冰渣似的拍到他的脸上。这一掌内劲十足，如若打在身上，就算没能要了性命，也会叫他重伤。

这人力气极大，只出了一只手，但好像有万钧之力压在林晗手臂上，且越来越沉重。

林晗暗想，自己怕不是他的对手，承不住手上的力道，便朝前飞起一脚，正朝对方下盘。那人迅速收势回避，林晗趁这喘息之机，拔出匕首横档在身前，飞快后撤几步。

而另一边，窦三娘一人不敌卫戈，才几招便受了伤。她退开几步，遥望一圈各处起火的水寨，自认大势已去，竟然独自施展轻功踏上船顶，乘着夜色跑了。

卫戈垂下手中的刀，利落地到了林晗跟前，握刀的手扣住林晗的右臂：“先走！”

如今最重要的不是和水匪纠缠，而是想办法帮自己人进寨，迎官军进来。林晗自然明白这一点，当即反扣住卫戈的手，跟他朝外边逃去。

段大头领看穿他们的念头，隔空大喝一声：“往哪里跑！”

两人跨过几道烈火，携手回到狼藉不堪的船宴上。火焰的气浪混着焦烂的臭味扑面而来，林晗在混乱中找了方黎昕一圈，对着杂乱的火光人影喊道：“小方，我们撤！”

方黎昕隐隐应了声，抽身跃上船顶。段大头领追到二人跟前，朝一圈手下喝令道：“都一起上，拿下这两个！”

一干水贼听到头领的话，立时镇定许多。有些胆大心狠的上前来将二人围住，手里提着刀，狼一样窥伺。

林晗松开右手，缓缓地张望着周围的敌人，抬起掌中的匕首，与卫戈后背紧靠。另一边，卫戈亮出长刀，手臂牵引着刀锋扬起，沉稳地朝向外侧。

雪花密集飘洒，落在二人身上。刀锋上冷光浮动，倏然照亮林晗的眼睛。

他凝神盯着前方，道：“怕不怕？”

卫戈没答话，只是轻轻笑了声。林晗的手指轻拂过刀柄，兵器是冷的，此时攥在手里，却有股说不出的滚烫，几乎烧着掌心，比血液还要温暖。

他看向不远处的贼首，恍然有股重回数月前的错觉，虽是置身重围，但不觉得分毫畏惧。

甚至是，他感到手里的刀在微微颤抖，仿佛是雀跃，终于又等到杀伐的时刻，浑身的血液都澎湃地奔涌起来。