围场里, 燕虞人在马上，张弓搭箭，眼睛盯着猎物一错不错, 手一松，弦一紧, 飞箭便射中了奔跑中的猎物。

曹江感叹道：“你这眼睛还是这么利, 手还是这么快。”

燕虞笑了笑, 道：“不过仗着年轻力壮。”

曹江摇摇头，道：“不必妄自菲薄, 我在你这个年纪可没有你这份功力。”

曹江对燕虞来说有半师之恩，所以今日，他将燕虞约到围场，并说会有平王殿下时，燕虞没有拒绝。

他知道宋灯与宋炀效忠的是谁，宋炀也曾特地找他彻夜长谈过，他们都认为他不适合彻底踏上平王的船。

如无意外, 燕虞便是未来的镇国公, 手中又有将鞑靼驱逐的大功绩，如今更是手握西郊大营兵权，早已进无可进。他不需要从龙之功, 甚至到了做太多只会让双方都心生顾忌的程度。

不管是宋炀给他的建议, 还是按他自己的本心，都只需要在最后关头，轻轻帮新帝一把, 结个善缘便是足够。

如今，这个时机或已来到。

况且，他同这位殿下兴许还有另一场机锋要打。

位高权重者里, 能真正了解宋灯，为她所倾倒，又会让她感到担忧的人并不太多，这位平王殿下算是一位。

想到这里，燕虞分了神，匆匆射出一箭，没能射中猎物，不待他再抽取一支箭，便有人先他一步。

他回头，看见穿了一身青衫的元孟。元孟往日里总是素衣白服，少见它色，如今青衣着身，一时竟让人觉得面貌有些陌生。

元孟看了眼射中的猎物，对燕虞道：“燕将军，承让了。”

燕虞定了定神，也不推脱方才走神，只道：“这一箭是我不如殿下，前日在此相遇时，我忙于筹备纳采之物，未能与殿下比试，今日难得再遇，不如比试一番？”

元孟看了眼燕虞，见他眉眼神色似乎一如既往，一时不知是不是自己的错觉。可他只是沉默半晌，便欣然应允。

不管燕虞知或不知，也不管这场比试是输是赢，元孟确实想同他痛痛快快地比上一场。

曹江原本想为两人牵线搭桥，可不知以往一向平和的燕虞和元孟为何突然便战意盎然，起了比试之兴，他也无法，只能居中做起见证人。

曹江道：“可要定什么彩头？”

元孟看向燕虞，燕虞却将问题抛回了元孟：“我倒是有想向殿下讨的东西，可不知殿下要向我要什么？”

元孟笑道：“你既有想要的东西，为何不先定下这彩头？”

燕虞道：“我怕殿下要的东西我给不起，若是这样，倒不如不赌。”

元孟拉了拉缰绳，脸上的笑容消失了一瞬，很快又恢复成往常的样子，道：“论骑射的本事，就算本王再自大，对上将军也不敢说能有四分把握，将军的赢面大得很，何须如此小心翼翼。”

燕虞笑道：“殿下无需激将，有些东西比命都重要，更不用说区区颜面。比试向来有赢就有输，不管输面再小，有些东西，你死也不愿拿它去赌那万分之一。”

元孟这下确定了，从提出比试起，他所感受的那些微妙便不是他的错觉，燕虞确实察觉到了什么。

他倒想知道，燕虞想从他这里要什么。

他看了眼曹江，到底将一切与宋灯有关的彩头都咽下，最后只道：“那好，若我赢了，我要燕将军危难关头的一次援手。”

燕虞道：“好，我的要求也不难。我同忠勇侯府的宋小姐定下婚约，来年成婚时，不敢请殿下赏光喝杯喜酒，只求殿下一句真心祝福。”

曹江在一旁听着，只觉燕虞上道，这一来二去，可不就是向殿下卖好了吗？

却不知道元孟听见这句话时的心情。

他握紧了手里的缰绳，花了好一会儿，才云淡风轻地对燕虞道：“好。”

两人补足箭筒里的箭，以箭矢尾羽颜色相区分，一人二十支，只看谁能最先猎回十只猎物。

曹江方才发了令，两人便宛若离弦之箭一般冲了出去，颇有几分同死敌较量时才有的气场。曹江看了，心中纳闷，这分明是一场谁赢谁输都很完美的比试，他们何必这么拼命。

可这事到底不是曹江说了算，他再纳闷，也只能看着。

元孟冲进林间，热血上头的脑子才稍微冷静下来一点，他很清楚，赢过燕虞的可能性微乎其微。而他也没有必要赢，毕竟燕虞想要的承诺，他早就已经对宋灯许诺过，他今日，就算是输了也不需要额外付出什么。

可他不甘心，就算最后还是赢不了，他也要拼尽全力一次。

元孟在林间策马狂奔，为了能提高命中率，甚至不惜放任那些颇有蛮力的猎物近至眼前，岌岌可危时方才出箭，身边被勒令不得出手的蔺九几乎要吓出一身冷汗。

性命是最重要的，他从来是这么想的。

可在这一刻，他甘愿冒险去争一个其实什么都不能为他带来的输赢。性命好像一下变得不那么贵重了，价贱得很。

他们分明知道，纵使他今日输了这场比试，来日济王起事时燕虞一样会出手。

八只。

九只。

十只。

林间蜿蜒崎岖的路让元孟策马狂奔时难以避开横生的枝干，他恍惚感到在穿过某一处时被刮破了衣裳和手，却不愿意停下，想飞快地回到曹江跟前，看一看输赢。

纵使他今日的输和赢都毫无意义，纵使他现在都不知道自己在争什么。

元孟很久没有这样纵马过。

他回到曹江跟前时，燕虞已经在那里等他，不用人去林中检查被他们猎下的猎物，他便知道，他输了。

曹江看见元孟累得衣衫尽湿，面红耳赤，手臂上鲜血淋漓，也是吓了一跳。

方才燕虞回来时，露出难得的疲态，可见确实是拼了一把。曹江便感到惊奇，如今再见元孟这样，简直有些惊吓，不知一场寻寻常常的比试，怎惹得两人这样争强好胜。

曹江来到元孟身边，道：“殿下，你这伤？”

元孟喘了口气，道：“无碍，一会儿包扎一下便是。”

他看向燕虞，道：“你赢了。”

燕虞调转马头，来到他跟前，道：“殿下还是现在便去处理伤口吧。”

曹江亦如此说。

元孟不再逞强，三人一同从围场出来，到一旁歇脚的地方坐下。蔺九拿出备好的伤药，为元孟处理手臂上的伤。

燕虞看了一眼。

元孟没有躲，若说原来他还顾及着宋灯的愿望，不能表现出来，可既然如今燕虞已经知道，他又何必再藏。

因为宋灯，他想赢，这点让燕虞知道又如何。

元孟道：“风雨要来了。”

这是他今日让曹江请来燕虞的原因。

蔺九替元孟处理好伤口后，已到门外守着，此时屋内只元孟、曹江与燕虞三人。

曹江对元孟接下来要说的话已有准备。

燕虞抬眼，道：“愿闻其详。”

元孟道：“济王人面兽心，对父皇下毒，长达三年之久。如今父皇身体衰败，回天乏术，已药石无医。”

燕虞不像曹江，曹江从一开始便是元孟的人，元孟之所以敢将这些事提前告诉燕虞，除去他与宋炀达成的那点默契外，更是因为，他知道燕虞不可能在这时候去投济王那艘注定沉没的船。

当然，元孟也有自己的私心。

他继续对燕虞道：“若是不出意外，父皇近日便会立储了，立储之后留给济王的时间有限，他兴许会狗急跳墙。”

元孟知道不该说兴许，而该说一定，可在他们这些什么都不知道的人跟前，却也只能这样去强调这份可能性了。

元孟没有说立谁为储，也没有说济王如何狗急跳墙，但听在曹江与燕虞耳里，却已是透露良多。

曹江虽有心理准备，面色却还是又红又白起来，红是激动的，白是紧张的。

元孟看向燕虞，燕虞却镇定许多。

他不知道，燕虞对于生死的畏惧与对权柄的向往，都已经磨灭在那一场又一场的杀伐之中，他内心深处的所有柔软，都只留给自己的家人与爱人。

元孟道：“过几日，京中便会掀起滔天巨浪，到时候，还请两位将军多加注意。真到了紧要关头，京城之中，皇宫之外，一切便仰仗两位了。”

曹江率先道：“臣必不辱使命。”

燕虞看了眼元孟，道：“殿下放心。”

元孟对曹江道：“曹将军，我有些话想单独对燕将军说。”

曹江愣了愣，但还是起身往外，为两人留出了空间。

燕虞等着元孟开口。

元孟道：“济王若起事，必定不会放过朝中重臣府邸，届时整个京城街道四处混乱，你同曹将军就算早有准备，也未必能万无一失。兴许还会走水，京中有专门的防火楼，我会派专人盯梢，走水一事也不要你们插手。别的地方最后如何我不管，全看你们的本事，我只有一个要求，护好她。”

这便是他愿意提前告诉燕虞这一切，让他能够做好准备的私心。

燕虞道：“这本就是我应当做的，不需殿下提醒。”

元孟笑了一声。