大军进青州以来, 知州的脾气便没好过。宋炀底下的州同州判都以为他这是为了安置大军而上火，可稍微知道点内幕的都明白，这事要赖那位有好宅子不住偏要住到州府来的燕将军。
可燕虞虽住在州府里, 行事却规规矩矩，除却对宋小姐比旁人多一分好外, 什么多余的事也不做, 让成日盯着他的宋炀也无话可说。
让宋炀深觉碍眼的燕虞又准时出现在了演武场旁, 自他住进府中，担任宋灯武教头的老师傅已经很久没派上用场了。
燕虞今日与宋灯练了一上午的箭, 粗粗来看，宋灯的准头竟不比燕虞差多少。可宋灯知道，这是箭靶立的不够远的缘故，若从如今十丈左右的距离变作二十丈，燕虞的箭十有八九还能正中红心，她便未必能达到这个准头了。
射完最后一支箭后，宋灯还跑到了两人的靶前去看, 果然, 她射的那些箭在靶上立得便浅一些，多用些力气还能拔/出来。燕虞的箭都快扎进箭靶了，她试了试, 非但没拔/出来, 还让箭杆上未磨平的毛刺划了手。
燕虞原本还微微带笑地看着，一听到她轻嘶一声，便立时上前, 头一次不顾分寸地抓了她手腕来看掌心伤况。
宋灯怔住了，一时有些难为情起来。若不是那毛刺刺进手心时疼得突然，她是一声都不会发的, 毕竟也不是多严重的伤。燕虞这么小题大做，登时让她害羞起来，觉得自己表现得太过娇弱。
宋灯道：“我没事的。”
她轻轻挣了挣，却没有挣开燕虞的手。
方才纵使着急，匆匆牵过她时仍显温柔的手此刻却是难以挣脱的桎梏。这是一双将军的手，温柔只是他俯首称臣的甘愿，暴力与独/裁才是这份力量背后的本质。
宋灯当然可以再用力些，虽然同燕虞的力量相比仍是杯水车薪，可至少能让燕虞明白她想要他松手的坚决心思。
可她没有这么做，因为……她的心思也没有那么坚决。
她不想让他感觉被拒绝了。
于是最后只是轻声道：“被人看见就不好了。”
燕虞已经看清她掌心埋了根浅浅木刺，闻言虽放了手，眉头却还皱着：“走，我去帮你换药。”
若论本心，他是不愿松手的，可也不舍得旁人拿逾矩的眼光打量她。
有水岫可以帮她换药呢。
宋灯一时说不出口这句话。
燕虞的目光太过灼灼，让她无法忽视，神思不属间，便点了头。
宋灯跟在燕虞的身侧，低头看自己的裙摆与燕虞的下摆偶然相碰，交缠一瞬又分开，分开后，又忍不住交缠，一时有些恍惚。
到底是从什么时候开始的呢？
第一次见面的时候，她只诧异于镇国公世子和自己记忆中的人不同，理清缘由后兴许还有些怜悯他早亡。可除此以外，确实没有生出太多别的情感。
后来虽陆陆续续又了解了他一些，但对他的印象仍停留在可怜人之上。
非要追究什么时候开始，他对她来说变得有些特别，那么应当是他离京前的那个花灯节。
她怀揣一腔情意，虽知多半“死到临头”，仍想同人要个清楚拒绝，只可惜，等了小半晚也没等到。难堪多过失望。
燕虞出现的时机太好，以至于这么多年来，她第一次认真沉下心来去了解元孟以外的男人。
那一天晚上，他们一个是即将奔赴战场，生死未卜的可怜少年，一个是处心积虑接近心上人，结果发现对方早将她一番装腔作势通通看透，这么多年也不曾对她有一丝情意的落魄女子。两个失意人凑在一块，难免交浅言深，且在父母缘上，他们又是那样同病相怜。
由怜生惜。
宋灯借给他一个愿望。却没想到，那个愿望不只触动了燕虞的心，也牵动了她自己。
她开始想方设法地改变他早亡的结局，甚至不惜请元孟帮忙。
如果说那时候，她还能将燕虞看作特别的，被她所看重的朋友。那么在燕虞伤重未愈，躺在庄子里那间床榻上，将她看作是梦中人那一刻，她便生出了朦胧情愫。
至此，日日年年。
事到如今，她是动了心的。
燕虞带她到了小院。
为了提防他，宋炀给了燕虞一间离宋灯最远的院子，这间院子不小，阔气的很，只是许久无人居住，颇有些破败。
宋灯一看，便知宋炀心思，这院子中看不中用，燕虞住起来未必舒服，但旁人看了，也不会说宋炀苛待他。
宋灯有些无奈，因为知道宋炀归根结底是回护她，才对燕虞这般做派，所以没法责难哥哥。可在燕虞跟前，多少心虚他受她连累，却也为他抛下富贵舒适的将军府不住，硬生生顶着宋炀冷脸住进州府，只为每日顺理成章地同她多见几面而感到欣喜。
她从前喜欢过人，也对他人好过，却不知道原来被人喜欢与惦念是这样的感觉。
宋灯想起，他上回来青州时待她也好，却比如今多了几分克制，不像现在这样，哪怕一句话不说，光是眼神便炽热得让她无法直视。
而她怎么想，都只能想到一个缘由。
从前，他怕回不来，于是不敢贸然表露情意。而如今，他没有了后顾之忧。哪怕是嘴上不说，却压制不住浑身的情意，眉眼，嘴角，手足，都在自然而然地向她诉说。
如果不是想过以后，又何须这样谨慎。
手上轻微的疼痛将宋灯从思绪中唤回，她才发现，她竟是一直盯着燕虞想了这么多东西。
而燕虞手上一点没停，干干净净地为她取出毛刺，清洗了伤口，只有通红的耳朵出卖了他。
于是宋灯看了一会儿，也跟着红了耳朵。
两人面对面的，却都不看对方，只将目光放在桌上打转。
好半晌了，宋灯才道：“你自己受了那么多伤，平常都没好好休养过，我这手上不过是一点小伤，哪里值当你郑重成这样。”
宋灯也不知道，自己说出这话是气他不顾惜自己身体，还是为他对她的看重感到心热，抑或两者都有之。
燕虞道：“我是粗人，便得粗养，你是精细人，便得精细对待。”
宋灯终于抬头看他：“胡说！若论出身，你为公府，我为侯府，是我不如你。若论功绩，你造福了陈国上下，我只布祉一方青州，亦是我不如你。”
燕虞看向她，目光温和，却摇了摇头，道：“出身不由个人，无甚好说。至于功绩，若是可以，我宁愿将鞑靼赶出陈国后便停手，如今这般，造下太多杀孽与无谓牺牲。埋骨他乡的兄弟们有这么多，能归来享受夸赞的，却只有我们，这不是功，是过。像我这样的刽子手，兴许死后要下地狱的。”
所以他看着她，有时自惭形秽，总是想亲近，却又不敢太过亲近。
宋灯有些小小的气恼：“可是有人说什么了？”
燕虞连她气恼的模样都觉得可爱，笑了笑，摇头，道：“是我自己这么想。”
宋灯道：“是天子下的旨，并非你一人意愿可以改变，非要说的话，你不过是天子手中的一把刀，哪有不怪主人而去怪刀的呢？若真要有人为这份杀孽与牺牲下地狱，那应当由当今天子去下！”
燕虞差点要去捂住她的嘴。
他确实吃惊极了，可也欢喜极了。
他知道，宋灯是一等一的谨慎机警之人，现如今，她这个聪明人，倒为了他这武夫狠狠莽撞了一回。将那些能说出口的，不能说出口的，都一股脑地倒了出来。
这叫他如何不心热。
宋灯的话还没完呢：“我向来无心害人。可只要活在这世上一日，不管是争权夺利，还是要为民除害，但凡有举动，便会有所伤。伍煜这般的蛀虫因我而死，因他罪孽满身，兴许算不上我的业障。可我将他这么一查办，他的那些子女，亦从官家变成罪奴。兴许便有一两个较为无辜的平白受了大罪，按你的说法，那应当也是我的业障。这样正好，倘若真要下地狱，黄泉路上我们也能结个伴。”
她说到最后，眼神闪闪发亮。
燕虞想说：“不一样的。”
那些人的遭遇，自该归到他们犯了错的父亲身上，怎么能去责怪揭发这一切的宋灯呢。
可宋灯一句：“哪里不一样？”
他便分辨不下去了，眼里只有她轻轻发着脾气的模样，哪里还有工夫再想什么身后事。
宋灯见他目不转睛的样子，下意识便想避一避，可一转念，怎么回回都是她害羞？该让他也避一避才对，于是又梗着脖子认真看起他来。
这一看，便发现他脖颈边竟有一道看起来像是刚长好的疤，从衣领里蜿蜒而出，只露了丁点马脚。若非她离得近又眼尖，是断断发现不了的。
宋灯一时倾了过去，拽着燕虞的领子，发现那疤在胸膛上蔓延了好长一道，怎么看都是差点要了他性命的伤。
宋灯气道：“你这伤还没好全，怎么能天天陪我习武呢？”
然后抬头看见燕虞身子后仰，已是面红耳赤，不敢靠近她。
她把一个威名可止小儿夜啼的将军调戏到走投无路了……
宋灯意识到这点。