山匪的事情几乎不用宋灯插手, 便由燕虞和宋炀解决干净。
那窝山匪原先在毗邻青州的丰州附近结寨，向来只劫来往的过路人，因此盘踞多年, 却无人清剿。前不久，丰州知州突然带人围剿这伙山匪, 却不慎提前走漏消息, 山匪连夜奔逃, 在丰州追兵驱赶下，被迫来到青州附近。小青山太过平矮, 原本并不适宜结寨，可只有在青州附近的地界，丰州追兵才不再追捕，山匪无奈，只能先行藏匿，等风声过去再行逃逸。可这么一群人，便是原先稍有积蓄, 这一日日下来, 也有些坐吃山空，那日见宋灯上山，山匪见她车行前后侍卫众多, 猜是大户人家, 有心想赚一笔赎金再跑，这才设下埋伏。
这群流匪所吐露的东西，就这么多。
而在他们被清剿之后, 来自丰州知州的提醒才姗姗来迟地送到宋炀跟前，说是丰州前些日子追剿一群山匪，未能斩草除根, 近日可能有山匪流窜，还请多加小心。
宋炀知道，这分明是有意给他们找不痛快，那一日，被劫匪盯上的若不是宋灯，而是城中其他人，也许早就没了性命。在宋炀考评时，亦要留下一笔青州匪患之事。
百姓无辜，宋炀不会用同样的方式以牙还牙，却多的是法子从旁寻丰州知州的不痛快，偏偏还在信中表现得好似一个什么都没发现的傻子，乐呵呵地谢过对方的提醒。
宋灯揣测，这兴许是她当年请元孟误导三皇子他们是成王一派的后果之一。如今成王倒台，他们在彻查中却未被牵连，难免有人想试探他们身后是否另有其主。宋炀这番做派倒是正好，全凭自己力量找丰州知州麻烦，也不深查，做出孤臣模样，免去三皇子猜忌之心。
能做藏在幕后之人，又何必上台唱念做打。
宋灯心满意足地将此事放下，一心一意地期待着即将到来的花灯节。
青州城的花灯节开在七夕之日。
宋灯最开始办的时候，只是想为大家添一份热闹，可日复一日，年复一年，花灯节突然便成了一场人人都从六月起就开始翘首以待的盛事。
这一次，连宋灯都不例外。
她还特地给水岫批了七夕那日的假，猜她也有想见的人，见水岫难得犹豫，没有立刻婉拒她的好意，便笑着问她：“现在还是不能让我见吗？”
水岫低声道：“还不知道他怎么想的呢。”
宋灯道：“实在不成，我们就强抢民男一回。”
她自然是开玩笑。
倒也让水岫面上露出点笑来。
燕虞来接宋灯时，她正抱着燕虞送的那只小狗阿福，纠结要不要带它同去，最后还是决定狠狠心，将它留在家中。它太活泼，又爱玩闹，若是一时没有抱住跑进人群里，到时她可就找不到它了。
燕虞显然也赞成。
宋灯不想带那么多的侍女侍卫，到底是上下同乐的花灯节，又是有守军的青州城内，若这样都能遇险，大抵普天之下也没有安全的地方了。
更何况，燕虞会陪在她身边呢。
兴许也是看在燕虞的份上，宋炀同意了她只带一个侍女和一个侍卫，好歹帮忙提些东西。宋灯见宋炀让步，便不再力争。
没想到……
宋灯叹口气。
燕虞问她：“怎么不高兴？”
宋灯回头看了眼身后的陈蓉和林涣，问道：“你不觉得，哥哥请他们俩来实在有些过分吗？”
若真是婢女和侍卫，她和燕虞相处倒也自然，如今在这两双眼睛下，她哪还好意思亲近燕虞。
燕虞自然知道宋炀那点小心思，但是能同宋灯一道度过花灯节，已经是他梦里才有的事了，又何须计较这些细枝末节。
他对宋灯道：“有你在就可以了，其他人是谁都没有关系。”
宋灯被说服了，她也开始觉得，身后的人是林涣亦或者谁都没有关系。因为此时此刻，除了燕虞以外，其余人对她来说都是不重要的人。
宋灯拉着燕虞的袖角，低头微笑。
他今日难得穿了长袍广袖，倒方便她牵着他的袖子。
燕虞扫了一眼，也翘起嘴角。
花灯节上的灯与面具，最初是宋灯想着京城里见过的那些，通过描述让工匠仿的。等第二年办的时候，便有许多小贩自己做了新鲜样式。再到如今，整条街上已有大半是她从未见过的新鲜玩意。
宋灯仰着头，目光流连在那些灯火中，突然想起了成王府里漫天的烟花，不知道同这满街的灯火相比，谁更灿烂。
而顺着烟花，又想到当年的叶寻珠。
宋灯叹口气，道：“突然有些想念寻珠。”
燕虞镇守青州之后，淮北侯世子便带着守军从青州退回侯府，同燕虞交换了镇守之职，兴许等燕虞带大军回朝之后，他会带着妻儿再回青州。只是等那时候，她应该已经回京城去了，又错过了同叶寻珠见面的机会。虽说她们平素都有书信往来，可到底不能代替见面。
燕虞道：“总有见面机会的，以后……都是亲戚。”
宋灯红着脸看了他一眼，他现下说这些事都不脸红的么！
事实上，燕虞也是有些不好意思的，他移开了目光，看向一旁卖面具的小贩。
倒是宋灯，见他这样，反倒放下自己心中的羞意。她想了想，燕虞叫寻珠一声表妹，也不知那个喜讯他知晓了没有，看他不像擅长给亲人写信的模样。
宋灯拉拉他的袖子，同他分享喜讯：“你知道吗，寻珠怀孕了，澜涓姐姐也怀孕了。定海侯府如今是双喜临门。”
燕虞看她，双目含笑：“我知道。”
小姨将他当作亲子对待，若是他今日能得到宋灯的应允，兴许该说三喜临门。
宋灯打趣道：“你这消息倒是比我想的灵通，我还以为你会不擅写信呢。”
她有些为他高兴，她知道他珍惜那些仅剩的亲人，却不善言辞。
燕虞摇摇头，道：“是有事相求，方才给表妹写了信。”
还被好生敲了竹杠，不过，能得到那个答案，听到那些好消息，也算是值得。
不待宋灯回话，燕虞指向面具摊，道：“你看，那两个像不像我们当年买的面具？”
虽说模样有些变化，燕虞还是一眼认了出来。
宋灯看了眼，笑着走上前，道：“确实是山鬼和神女的面具，我当时特地让工匠做了这两个花样，现下这个应该是他们改过的模样。”
燕虞买下了这两个面具，宋灯戴上了神女的那个，还催着他将山鬼的那个戴起来。
燕虞方才戴上，宋灯便道：“现在，没有人认识我们了。”
她将手藏在袖子里，握住了燕虞的，心里有着隐秘的欢喜。她看见许多年轻的夫妻牵着手行在张灯结彩的街道上，不知道如果有人看到他们，是不是也觉得他们是一对恩爱的夫妻。
燕虞的手心很烫，他反握住了她的手。
他对她道：“莹莹，你还记不记得，我当年欠你一个故事没讲？”
宋灯带着点笑，故意道：“你欠我的东西可多着呢。”
燕虞失笑，道：“便是那个山鬼与神女的传说。”
宋灯道：“所以你当时为什么不告诉我，是嫌我烦了吗？”
她其实也有些好奇。
燕虞摇头，道：“这个传说其实乏善可陈，我当时之所以不说，是因为山鬼和神女是一对夫妻。如果说出来，兴许我们两人都会有些不自在，倒不如只有我自己心中存着点念想。”
他当时原本没想太多，意识到这一点后，心中却生出一点朦胧情愫，反而说不出口。
宋灯停下脚步，看着燕虞脸上的山鬼面具，仿佛看见了三年前的他。
夫妻。
她轻声道：“但你现在告诉了我。”
燕虞也跟着放轻了声音：“因为我想问你，愿不愿意成为我的妻子？”
他说：“我想帮你实现最大的那个愿望。”
宋灯问他：“是什么？”
连她自己，一时都想不出她最想要的是什么。
燕虞含笑，慢吞吞道：“边关无战事，路野少饿殍。骑一小白马，南北自此游。”
这是她曾经同寻珠说过的话。
宋灯听到这里，已经掩饰不住自己的笑意。
燕虞的话还未完：“想来这四句，我已经完成了第一句。若你能嫁给我，我们好好为国效力，慢慢也能完成第二句。待我们能抛下俗物时，再选两匹好马和几个忠仆，便能完成这最后两句。你说好不好？”
宋灯笑着对他道：“那你可不要让我等太久了呀。我若是如今去游山玩水，那还是鲜衣怒马少年人，若是等到我七老八十，便只能装作是寻仙访道，才能有几分飘然仙气，不至于太过憔悴。”
燕虞先是道：“不会让你等这么久的。”
尔后才反应过来：“你这么说，是答应了？”
宋灯笑嘻嘻道：“答应啦！”
她扑进他的怀中，被他一把抱起，高兴地旋了一圈。
她附在他耳边，轻声道：“告诉你个秘密。”
燕虞下意识屏住了呼吸。
宋灯道：“遇见山匪的那一次，我便告诉哥哥，我想嫁给你。从那时候起，我就认定你啦！”
燕虞面上笑容愈发灿烂。
他也认定了她。
作者有话要说：下一卷是元孟的主场，写完了这本也就结束了，不会太长，我有信心九月底完结~