自那以后，伽萨就不曾再如从前那般殷切地来偏殿找我。或许是怕有朝一日满怀希望地过来，却发现大门紧闭、人去楼空。

那枚御韘被我随手丢进了抽屉里，朝外的窗台内侧点上了一支彻夜长明的灯烛。若他能见，便知我不曾离去。

那件桃花似的衣服被压进了柜子底下，恰如开败了满地的残红。烂漫春日里就这样过去，我有时看医书，有时索性和衣小憩，一觉从午间睡至黄昏。

我与伽萨似乎都在小心谨慎地装作无事发生的模样，他一心扑在边疆的战事上，我则将心全然抛却进了衰落凋零的残春。我心里期盼着拓骨人早日知难而退，也盼着伽萨能隔空便退了拓骨的军队，好免去一场血腥的厮杀。

他大抵也在努力着，勤政殿的灯火日夜都点着。

可是春日销尽之时，他还是走了。

那日我立在明晃晃的日头底下，一如多年前奋力攀上城墙那般。可如今分明已经没有人逼着我与他离别，没有人会以我的性命要挟出征，却是他自己选择了离去。

而我亦无法将那一句“你一定要回来”喊出口。

我意料中可长达数百日的纠缠、拉扯、求饶一并没有出现，留给我的只有他的一句“你当自由”。

也许当初那个下山的决定，当真是错的。

伽萨的身影随着他远去的动作愈发渺小，他甚至不曾回一次头，仿佛对王宫和身在王宫中的我没有一丝留恋。

“难道他一句还我自由，就能偿还我这两年的痛苦么？”我喃喃地，从那处终于收回了目光。

“贵人说什么？”白虹问。

我兀自摇了摇头，问：“你说他还会回来么？”

白虹道：“王说过，只要贵人在，他就一定会回来。”

可我早已不是当初稚嫩单纯的小孩，怎会不知战场上等待着他的究竟是什么。何况他终日操劳不知疲倦，早就被虚耗透了。

“他回不回来，都与我无关了。”我轻飘飘地抛下一句，转身回了殿内收拾东西。

若是他想赌我究竟会不会走，那他赌错了。

-

我回来时本就两手空空，走时亦没有什么想要拿走的，面对着偌大的宫殿看了半晌，最终也是只将那枚御韘握在了手里。

白虹似乎还想挽留我几日，接连几日都带来了不同的小玩意儿给我看。其中有一尊金身蛇神像，据说是民间用以占卜的器具。

我满是敌意地盯着那尊蛇神像许久，徐财与小六的话轮番在脑海中嚷了三圈，方才伸手驱散，将蛇神像托在了掌心。

这尊蛇神像做工不大精细，反倒像个粗制滥造的物件。我伸出手指弹了弹它的眼珠子，忽而起了个念头，咬破手指将血抹在了它的眼上。

他会平安回来么？

我在心里默默念着。不多时，蛇神像的口中吐出一枚血红的小珠子。

那抹红色映入眼帘，我心上一惊，白虹已将那珠子捡了起来递交与我。我瞥了眼，嫌不吉利地皱起了眉。

大约是我问的不对，我心中默默想着，更加郑重其事地问了一遍。

伽萨会从战场上平安归来么？

蛇神像内部一响，又是一颗血红的珠子落下来。我的眉拧得更紧，白虹约莫看出了几分不对劲，却依旧把那珠子捡在了手心里。

“贵人……”他张了张口，我摆手止住他的话，随后随手将那蛇神像往地上一砸。

“什么破东西。”我抬起脚踩上去，将那中空的蛇神踩瘪，“装神弄鬼的妖精。”

我转身拿起包好的几件衣物，又抓起案上摆着的御韘，转身就往殿外走。

“贵人，贵人！”白虹追在我身后，我一个驻足，他险些一头撞在了我的身上。

我等着他开口与我长篇大论伽萨的难处，他却只是把几个包裹塞到我手里。

迎着我诧异的目光，他道：“王嘱咐过了，这些东西请贵人带着，若是路上有何危险，还能应个急。”

我迟疑地打开其中一个沉甸甸的包裹，竟是宴月先前研究过的那支黑管，及我父王的短刀。

我提着那几个包袱往外走，却见门外露出几个大汉的影子。我道：“倒也不用送我。”

谁料那门打开，却是我从未见过的几人，各个凶神恶煞，如门神般挡在了门口。

“女君有令，贵人不得踏出偏殿半步。”领头的大汉粗声粗气，将门外的日光遮得严严实实。

我眉梢一跳，“你不知我有王的御韘么？”

那几个大汉互相望了望，依旧是领头的道：“卑职是女君府上的人，自然先听女君的吩咐。得罪了！”

他朝我抱拳作礼，随后便将我向后一推，麻利地把门关上。

我茫然地抱着包袱，过了片刻才反应过来，怒道：“你放肆！”而后门外却再也没有了声音。

白虹眼巴巴地望着我，随后默默地奉了一盏茶来，告诉我伽萨临走前将万明诸事都托给了他最为信任的妹妹伽殷。

那可是个什么事都以二哥为先的主。

我在殿内枯坐半日，终于等到伽殷的声音在门外响起。她命人打开门，褪去青涩的面上已经端得一副沉着冷静的模样。

亦有几分铁面无私。

“嫂嫂，”她道，“你不能走。”

我心中窝火，却气极反笑，“你哥哥亲口答应还我自由，怎么，还得听你的指示么？”

伽殷不疾不徐地进门，光影将她的身子衬得婀娜。她像一条初长成的美女蛇，终于露出了野心的一面。

“嫂嫂，”她又道，“我王兄喜欢你，你是他心中唯一挂念之人。他既然交代我稳定朝局，我便要替他定心。”

“他若是真挂念我，怎会一次次地抛下我？”我并不看她，目光盯着地上那个被踩扁的蛇神像。

伽殷无奈地叹了口气，“嫂嫂，我不信你不明白王兄此去凶多吉少。我不过是想你留在此处，让他多一分回来的念头。”

“他知道自己凶多吉少，他——”我握紧拳头敲在桌上，“他非要去，他就是找死！”

闻言，伽殷突然变了脸色。片刻，她才复又道：“嫂嫂，或许在你看来这是荒唐之举，可在王兄眼里，这场仗他非打不可，不光是为了保卫万明，也是为了振奋士气、震慑诸部。近来边地诸部落多蠢蠢欲动，全因有人放出风声说王兄一病不起，再也保全不了万明，这背后少不了渊国太后的手脚。”

“若是他连激将之法都受不住，他还领什么兵。”我道。

伽殷摇摇头笑我，道：“嫂嫂以为，周边诸部一向对万明俯首称臣是为何？全靠王兄一个一个将他们打服了。若是王兄垮了，嫂嫂猜猜，他们还会不会安于一隅？”

“就算如此，”我道，“他积年操劳，身子早就不如从前了。他现在还想去领兵，就是、是……”

我闭上了嘴，再也无法将那两个字说出口。

“这事我又何尝不知道呢？”伽殷说，“可我劝不住王兄，只能尽量多争一丝他活着回来的机会。嫂嫂，他说过，只要你在，他就一定会回来。”

伽殷说罢，正准备离开，忽而外头飞来一颗小石子正中她后颈。她闷哼一声，扶着桌子便瘫软在地。

放眼望去，门外的大汉竟一个个都被放倒了。

此时门外闪出个人影，是多年未见的伽叶。他在边地被风沙吹了几年，眼角眉梢的轻薄与风流都消去不少，却将眉眼磨得更加锋利。

“多日不见，我还得唤你一声嫂嫂了。”他笑道，“不知你愿不愿意受我这一声。”

“你这是做什么？”我扶起伽殷，却发觉她已经昏沉睡去，只好将她搀到了一张榻上。

伽叶并不着急，双手环抱在胸前静观着我的一举一动，道：“我回来时，见诸城百姓安乐、其乐融融，贺加人过得也很好。虽说大多是二哥的心血，其中未必没有你的功劳。”

我警惕地盯着他，并不说话

他朝我伸出手，“阿殷想让你留下，可二哥却愿意放你走。若你想走，我带你出去，也算还你对贺加的恩情。”

-

夜黑风高，我独自坐在沙丘上，远远眺望着那灯火通明的晟都。

身边仅有的一匹骆驼正跪坐沙丘上休眠，我放松身子靠在它身上，却被骆驼粗糙的毛硌得睡不着觉。

这是我头一次独自离开万明，大约是再也不会回来了。一时间，所有关乎过去的记忆都涌上心头，星星点点的万家灯火仿佛在挽留，又时刻提醒着我并不属于这个大漠之中的小国。

荒凉、寂寥、哀愁。

这便是我的自由。

我抱着膝望向夜空，星河流转。而远处，灯火通明。独我与习习凉风相伴，却无人为我唱一支送别的歌。

一时间，我竟有种放声大哭的念头盘旋在心上。

骤然，一声悠长的狼啸划破夜空。沉重的脚步踏沙而来，我警惕地抬头张望，一只巨物却从背后扑上来将我压倒在地。

腥热的舌在我面上舔舐过去，我艰难睁开眼，是伽萨的那匹白狼。

“踏霜……踏霜！”我爬起身，它便坐在了我身边。我心中突然如开了闸似的，眼泪“咕嘟咕嘟”地往外冒，只能努力地抱住了白狼。

“他不听我的话，”我跪在地上，抱紧了白狼的脖子，“他不肯留下来，他对我一句抱歉也没有。踏霜，我在他眼里根本不算什么，他根本就不在乎我。”

踏霜喉中亦“呜呜”的，像是在帮腔附和。随后它伸出舌头，帮我擦干了眼泪。

“我甚至、无法劝他为了我留下来。”我抹掉眼泪，又呜咽着扑进它胸口的白毛中，“我要走了，我再也不回来，我要让他后悔一辈子。”

踏霜垂下巨大的头颅，安抚似的蹭了蹭我的脑袋。

“你也不让我走么？”我抬起脸，“我不知道对不对，我也不知道该如何，我只是想走。他给我自由，那我就去追寻我的自由。”

踏霜似乎听懂了我的话，沉思片刻后，它抬头看向了远方。

那是伽萨离去的方向。

“他想抛下我，每次都抛下我。”我低声地说着，站起身看向远处。夜色朦胧，我所能见的唯有连绵起伏的黄沙，这便是伽萨一直以来生活的地方。

他一次次地抛下我，豁出性命去保护的地方。

世事难两全……

“他身子不好，”我喃喃地，“不知道他会不会生病，若是受伤了也不知道会不会包扎。”

我垂眼看向自己的双手。

可是我会。

若是我在他身边，兴许还好些。

我摸了摸白狼的毛，它用脑袋将我朝远处拱了拱，再次仰天长啸。

随后，我抓住了骆驼的缰绳，将它从地上拉起来。

他想抛下我，只要我追上就好了。