“这位……利奥波德大人，我希望得到解释和处理办法。你们人族应该不想挑起和兽人全面战争吧？”那位狐族使者皮笑肉不笑地丢下一句话, 便主动收拢了那些救出妻女后喜极而泣的兽人, 朝着特地拨给他们落脚的地方扬长而去。
被丢在原地的利奥波德眉宇间积压着沉厚的怒气, 他怎么都没想到堂堂三皇子居然会做出这些事情！还当面暴露在兽人使者和平民面前！
圣卡西亚王城里谁不知道金斯林是皇帝的拍卖行？就算皇帝给了三皇子，那也和皇帝有着牵连不断的联系！
利奥波德深吸一口气，努力稳住即将爆发的情绪, 转身向着王宫疾奔而去。现在最主要的是如何安抚那些兽人使团的情绪，就算和兽人开战也不能是他们不对！
这一刻, 利奥波德对三皇子厌恶到极点。
另一边，牧川和擎苍无声地穿过充斥着无数高谈阔论和窃窃私语的道路，飞快走回天地拍卖行。
一进到无人的房间, 擎苍便低头看向牧川，开口说：“看来很顺利，我们按计划让利奥波德去迎接兽人使团, 没想到莱恩所说的好戏就在这里。”
牧川掀开斗篷拨弄了下银发，说：“没错，利奥波德作为皇党中爵位最高的中坚力量, 可以说是皇党里的领袖。而且他为人最为严肃重礼，算是大贵族里的一股清流, 这下暴露出来, 中立的皇党恐怕不会轻易让三皇子登位了。”
擎苍摇摇头, 微皱的眉头没有松开：“没那么简单, 还要看那位皇帝的想法。”
牧川无言片刻，然后说：“不过莱恩也太疯狂了吧, 这么多的兽女，万一阴沟里翻船怎么办？”
“恐怕这是兽王的主意吧，莱恩只是顺水推舟一把，把那些兽女的家属们送到那个街口闹出来。而且队伍里有个人，估计也不简单。”擎苍想起狐族使者那个口型，微微眯起红眸。
牧川叹息一声：“现在先静观其变吧，有那么个兽人使团在旁边施加压力，皇帝也不可能轻轻放过了。”
——
圣卡西亚王宫，利奥波德在通报后，阴沉着脸飞快地走入皇帝的寝宫，对那奢华床帐后靠坐着的男子说：“陛下，兽人使团……”
床帐后满头灰发，披着厚厚皮毛披风的男子咳了两声，威严低沉的声音淡淡地说：“我知道了。克劳德在哪？”
利奥波德脸色更黑了：“三皇子殿下在金斯林拍卖行……”
寝宫里是死一般的寂静，过了一会，利奥波德才严肃地再次开口：“陛下，现在当务之急是安抚兽人使团，现在的情况下我们并不适宜和兽人开战。”
男子闭着眼睛思考了片刻，说：“利奥，你不觉得太巧了吗？兽人使团一来，这件事就暴露出来，还刚好在他们眼前。”
说这件事和兽人使团没关系，利奥波德打死也不相信，他紧皱眉头沉声说：“估计他们早就发现这件事了，就等着这次借机发难。如果就此贸然开战，之前站在我们这边的各种族恐怕也不会再帮助我们。陛下，三皇子殿下实在是太……太荒唐了！”
床帐后苍老的皇帝深深地叹息一声，幽幽地说：“利奥，他是在怪我吗？”
利奥波德心里一紧，低下头不说话了。
皇帝捂住嘴重重地咳了一会，才虚脱地瘫在靠背上，说：“这件事有蹊跷，你继续查。还有，把克劳德叫来。”
“陛下……希望您保重身体，在下告辞。”利奥波德略带担忧的目光看向床帐后衰老的皇帝，眉心的竖痕更深了。
利奥波德走了有一会，三皇子克劳德才从金斯林拍卖行回到王宫。
他眉间带着淡淡的阴翳和血气，又很快掩下。他一进寝宫，马上干脆利落地跪了下来，一路膝行到床边。
“父皇，您身体没事吧？可别生气了……”
皇帝重喘几口气，一把拿起身旁的枕头狠狠地朝克劳德扔过去，怒道：“你心里还有我这个父皇吗？你哪来的这么肮脏的心思？你有想过暴露后你该怎么办吗？你这辈子已经不用想我这个位置了！”
克劳德直挺挺地任由枕头砸在脸上，脸色在皇帝说不用想他的位置的时候扭曲了一瞬，然后又小心地又膝行几步，抬起头濡沐地低声说：“父皇，别生气了，小心身体。”
皇帝咳了好一会，半响才有些心灰意懒地开口：“你是对自己身体里的兽人血脉有什么不满吗？这可是你母亲给你的！”
克劳德手紧紧握成拳头，手心被掐出了血。但他深吸一口气，目光深深地看着床上衰老不再的皇帝：“父皇，您恐怕不知道吧，母亲生前最恨自己身上这一半的兽人血脉，就是因为这个，她才不能和您长相厮守。”
皇帝一怔，神情恍惚了起来。
“母亲她不怪您，怪只怪自己身上肮脏的兽人血脉，她知道您有很多不得已，也知道那时候的您是被先皇骗走的。只是她临死前……紧握着我的手，还在喊您的名字。”
皇帝神情里的恍惚更甚，他还记得她的笑容，一直灿烂如朝阳，那是只对他露出的笑容。
克劳德伸手握住皇帝有些枯瘦的手，像他小时候那样的小心翼翼：“父皇，我知道错了。”
皇帝一怔，感觉到手背上的濡湿，反手捏起他的手，看到了手心的月牙伤口。他叹息一声，说：“吓到你了吗？让牧师给你的伤口治疗一下，然后你准备准备去省石谷吧。”
克劳德瞬间抬起头来，喃喃地重复：“省石谷？”
“没错，你在里面好好反省。等新皇登位，风波过去，你就可以出来了。”皇帝平缓地说。
克劳德僵了僵，低下头轻轻地说：“我知道了。”
“我累了，你先出去吧，记得去找牧师治疗。”
走出寝宫的克劳德满脸阴沉，他低头看了看手心那几个血红的月牙伤口，眼睛慢慢地猩红了起来。
手心的疼痛让他清晰地回想起来，被迫喝下剧毒药剂的母亲临死前死死抓住他的手时，那被掐出青紫和血印的手臂，还有她嘶吼的声音。
“克劳德，你一定要成为皇帝！把那些人通通都毁灭……”
克劳德握紧拳头，感受那尖锐的疼痛，脸上露出一个略带扭曲的笑容。
省石谷？那种进去过就再没有机会登位的地方，他怎么可能会去？
——
金斯林拍卖行被利奥波德连夜封锁查抄，到底翻出了什么只有他们的人知道，不过看那些参与查抄的卫兵们一出门就忍不住吐了，之后几天也是一副萎靡的模样，就知道里面到底是些什么东西。
而那些兽人使团则获得了无数的赔礼道歉，据说皇帝还特地从病床下来，放下身段亲自去使团所在的宫殿。
这下兽人使团也不太好再抓着不放了，而他们也意外的好说话，收下了无数赔礼后便表示这事揭过，只是为首的狐族使者这话说的怎么看怎么勉强，脸色一直很阴沉。
三皇子闹出这种丑闻，眼看是登位无望了。于是除了那些被牵连的大贵族们，大家都把目光投向了除三皇子以外的皇子皇女，这下二公主一下就凸显了出来。
而这些天皇帝也频频把二公主叫到寝宫里，似乎也暗示了他的选择。
但牧川他们没有丝毫地放松警惕，因为三皇子这几天整天待在自己的宫殿里，没有丝毫动静。但这没有动静就是最反常的地方，以他们对三皇子性格的了解和模拟，他根本不可能毫无反应。
这点，丝特拉在之后一次会面回答了他们：“父皇打算让他去省石谷，后天就走。父皇还打算提前让我登位，然后用这件事冲淡这股风波再让克劳德出来。”
“到这个地步还在为他着想？”牧川有些不可思议，连让丝特拉登位也是为了让克劳德摆脱这件事吗？
丝特拉经过这么些天，身上那曾经的天真已经完全消失，已经能看到以后坚毅女皇的影子。她迟疑了一下，有些不安地说：“克劳德已经翻不了身了，但我总觉得他不会就这么罢休的，可是他还能怎么办？”
擎苍眯起红眸，吐出两个字：“逼宫。”
丝特拉一惊，下意识地摇头：“不会吧？克劳德可是非常尊敬爱戴父皇的，而且当初他还是靠父皇才活下来……”
擎苍沉声说：“总之做好准备吧，殿下也要在利奥波德面前暗示一下。”
牧川看着丝特拉，沉下心。最晚后天，一切都将尘埃落定。
——
清晨，克劳德一身露水地站在寝宫门口等待，看着侍女端着脸盆从寝宫里走出来，便走上前轻声问道：“父皇醒了吗？”
侍女看到他，忍不住吓得一缩，尽可能地离他远地站着：“殿……殿下，陛下刚刚醒……”
说完，侍女马上转身疾步离开，像是身后又什么可怕的怪物在追一般。
克劳德站着原地看着侍女消失的方向，眼底一片阴霾。
很快，另一个侍者端着药剂和早餐往寝宫走过来。克劳德转头一看，走过去不由分说地抢到手上。
“由我给父皇送过去吧，你可以退下了。”
侍者一怔，还没来得及阻止，克劳德已经端着走入寝宫里。见状，那侍者愣怔了一会，然后慌忙地跑出去找利奥波德。