未央前殿里所有门都开着, 正午的光从外面洒进来，门槛和门后的斜影投落殿内。

满殿里擦洗明净的砖似一整面巨大铜镜, 内鉴殿堂, 使地面以下再接一座地底楼阁，地砖底下的天阁藻井，上下辉映的明烛流丹, 一上一下的两座龙椅，还有在水一方、临水照花的倩影。

斯情斯景，似幻似真。

朱晏亭手里还握着一卷礼单, 是在与礼官说话时转回头来的, 低低的吩咐落下半句, 被他忽然的出现打断。

大殿空渺，还有温柔的余音未尽。

她嘴还没合上，面颊上忽有明光一闪，齐凌以为是殿外的光，忽然看清是两道倏然滑落的泪水。

佩刀不知不觉脱手，不是何时坠到地，他大步走入内。

朱晏亭呆呆看着门口似水墨晕开的黑赤斑驳的影靠近, 一步一步，有响动震得耳畔嗡嗡如将失聪, 而后身后一股大力袭近, 便被揽入了一个冰冷坚硬的怀抱里，甲上的血腥和生铁凛冽气味陡然冲溢整个鼻息。

她才发现脸上不明的痒是泪水，泪落在已扭曲变形的肩甲上。

他手臂紧紧搂在腰后，将整个身躯都沉下来, 面颊贴在她颈窝里, 甲陷软衣, 附体生凉。她身躯陡然战栗，伸直了腰，甚至微微后仰，才将手臂伸出来，环过细伤道道的斑驳颈项，掌心轻轻覆在后脑上，指尖颤抖，像在安抚他。

而这安抚非但没能使他安静，反倒惹贴身硬甲发出剧烈擦动的细细咔嚓声响，未及反应，整个人已被双足离地悬空抱起。

她低声惊呼，脸色惶然，念及他肩背之伤，只轻微挣动。

而他手臂稳当如磐石，将她抱得极稳，向她身后走。

她忽不记得这座殿宇里还剩下什么，宫人都已避出去了，空荡荡的，光影杂错深闭门。

在视线里后退的，有明灯一树树，丹墀一阶阶，再往后，再往后是什么？

当身体终于落到冰冷实感，龙蟠云腾的金色刺入眼角，裙角锦绣流曳龙尾上扬扶手，青丝如瀑遮盖怒睁龙眼——才发觉身后是未央前殿里那座冷然盘踞最高处的龙椅，她猛然仰头，背脊绷紧，心头生悸。

齐凌抱她在龙椅上坐稳，也蹲下|身，面庞垂落，侧脸堪堪贴到被宽大衣裙遮掩、微微隆起的腹间。

她一手抓住扶手，指节泛着青，掌心有汗抓不稳，纤纤指节衬得其上鎏金瑞兽愈加雄壮威风。

手透着不安，指尖顺着扶手下滑，撑到椅面上。

但双眼却抬起，看向华美空阔大殿。

丹墀之上视线再无遮蔽，一眼旷极，览尽壮丽，复自顾身影，裙裾垂落宽大龙椅。

他的动作太过自然，使她慢慢放松下来。感受到怀里轻柔的气息，落在连她自己都险些忘记还有身孕的腹上。

这孩儿来得坎坷，来似春末偶感一阵风，无人知晓，一旦显迹，便形成了和他父皇之间的对峙之势。好似在腹中便会保护母亲，只在身孕之初闹动过，自她从昭台宫回到桂宫再到未央宫，登临偏狭之径、斡旋虎狼之属，连安胎药都没有喝，它也从未显示过自己的存在。

譬如在此之前，她察觉齐元襄意图不善，恐梦中被夺子，已足足三日未眠，腹中却平静得让她怀疑是否这孩儿早就落胎了，只是她没有察觉。

此刻，衣衫被他手掌抚平，重新显山露水，不似五个月的身孕，小得可怜。

齐凌抬起头来，眼尾通红，额发沾上血打缕凝着，烟尘满面，鼻峰也黑，从未这样狼狈过。

她一手环揽他温热后颈，指上丹蔻掠他发梢，反反复复看面上脖颈的伤痕，微微笑了，泪水又滚下来。

来之前洗过面上铅华，脱下了谒庙华服，取下玉簪，只一截檀簪挽发，皇后金印也收入匣中，再一次“脱簪戴罪”。

但如今满腹陈情说辞已都变作脑中空白。

事实上，自从见到他第一眼，直到现在，还未能完整说出一个字。

也许不必再说，从朱雀门火光升起的一瞬，他就已经把自己的性命、甚至更重要的事全然托付给她。

或者更早，早到她曾经给他机会，能让他轻松一箭便挽回局势，他还是射偏了箭，她就知道了他的选择。

“独茕茕而南行兮，思彭咸之故也。”

即便她行言悖逆，从来也并不纯粹，即便已经看到过诏狱收上来的香囊，他还是选择了信任她的只言尺素、一面之词。

最致命的驭人之术，是信任。

——付以举国相托的信任。

她便也在最紧要关头，投桃报李，报之以对夫、对君，最难下的决心和最大的忠诚。襄定叛乱，诛杀贼寇，遣将奉迎，归还大政。

并且，不再计较自己的结局。

她眼里含泪，注视他深眸，幽暗深邃，倒映着身后至高无上龙座上煌煌灿金。

手指轻轻地，扫过眉骨裂开的伤口、鼻梁烟灰、嘴唇边深深浅浅的血迹，一笑，泪花漾：“为你举江山性命托付，我不负你。”

齐凌年少登极，来路望之一片坦途，实则数不尽九曲回肠、险道恶滩，他听到过太多的忠心，也见识了比忠心更多的背叛。

母亲、叔叔、兄弟、妹妹、宠臣、嬖侍……

从东宫进入未央，这座龙椅日渐冰冷，前殿逐日空旷，故人一个一个凋零。

他曾设想，假若一日，需一个人坐在这把椅子上，直到白首。

叫天下臣民簇拥着，重楼殿阁掩埋着，普天之下，王土之上，但有所求，莫有不应。

但又常常从这样的梦里惊醒过来，不知所适。

他曾做过一个梦，梦里自己老了，老态龙钟，昏眊重膇，白发稀疏不胜冠，身边有内监五十、卫士五十，日日夜夜守在榻前不离，在孤枕边点起长明灯。

“陛下富有四海。”有人说。

“万国来朝。”

“八方宾服。”

“四海晏清。”

“蛮夷莫敢来犯。”

……

在这些总听不厌的阿谀奉承，铺张山河的华辞美赋里，又有一道声音，像一道冰冷的月光，落在行将就木的老朽床榻之前，说：“你一无所有，唯有此榻，一人，一灯。”

儿女徘徊广厦前，兄弟藏进复壁里，猛士撑起刀戟林，臣奴跪地伏山丘，宫嫔顾盼作杨柳，都望着……望着他死。

他像始终被那盏长明灯照摄着，被冷光侵吞，孤独啃噬，在灯烛卷起的诡谲幽影里扑杀、权衡、化解、征服，独自咽下一副铜浇肺腑，铁石心肠。

如他对李弈所言，已认此命，“为千千万人所负，皆是寻常。”

也将“负尽千千万万人。”

但这一生一生，所有所有，在她一句“我不负你”面前，是何等脆弱。

他几乎能听见身体里阵阵轰然崩塌碎裂的声音。

她说的不负，不是心，不是言，是行。

心易，言易，行难。

她自己尚为铁锁羁縻，有生来牵绊，各自有命，却如明灯照路，茕茕独行，双手沾着血，硬是杀了出来。

赶在被既定命运掩埋之前，在葬入千秋万代帝陵以前……

他周身被汹涌的潮水冲刷，抑制不住地颤抖。恨不得此时此刻山崩地裂，要什么江山社稷万世功业，不如天塌了，穹顶就此落下来，休止在此时此刻——

哪管身后洪水滔天。

他忽然撑起龙椅的扶手，倾身吻了上去。

伪朝登基之殿，殿后空棺侧麻衣如雪，庄严肃穆都荒诞，冷盘傲距俯瞰天下的王座，在明烛煌盏里发着冰冷的光。

椅面微微温热。

朱晏亭不知他在想什么，只看到他眼眶越来越红，眉眼神色变幻，觉察到他越来越急促的呼吸，手重新抓紧滑的扶手，蓦然眼前一黑，吻已落到唇边。

她深深吐出一口气，一瞬，感到拆骨重塑般的如释重负。

先是颤抖鼻息，一味小心翼翼靠近的柔软，像是不忍触碰珍藏，沾了身，骤然激烈，血与火的滋味就席卷而来。烟火、尘嚣、道道伤口、干裂开、还有血，还有泪水，泪水化开污浊，她面颊也沾上了脏污，浑身都被铁甲咯疼，身底龙椅也冷硬。

整个人已横陈椅面，他单膝跪来，臂兜揽腰，托她颈向龙首，枕向引枕，顷刻前指尖触碰也觉得冒犯的扶手，此时作了足底承托。

他污迹斑斓鼻峰蹭在颊侧，锈味的唇又吻又咬。

她一时神思混沌，对他忽然发疯似的行径肆由纵忍。

被身后凉意激得警觉，也只是紧紧搂抱，将胳膊环绕上他伤痕累累的颈项，撑胸膛贴向甲胄，呼吸缠着追上唇畔，不舍有片刻分离。

朱晏亭抬起头，天顶明镜一样的藻井，照见错落之影，她仰头看着自己与皇帝在庞然金座上交缠的身影，她神情怔怔，如祈天神，如观明月。

在她出神的片刻，他在激烈纠缠过的诚挚一吻，也似祈愿般，落到她晕开血污的唇上。

那一点脏污，显她雪肤如玉，青丝如藻。

“阿姊。”

……

唤过后，很久很久的沉默。

而后一声极轻极轻，余音哽咽，几不可闻。

“多谢你。”

*

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