戌时, 日入，烧罪云霞散落的昏黄从天边淡去了很久。

奇异地、方才还是乱贼众矢之的的明光殿, 在幼孩啼哭声中陷入了静默。

门被关上了, 推不开，外面都是乱兵。

陪着朱晏亭的只有几个老太监，还有几个卫士。

有一个瞬间, 朱晏亭以为自己已经在坟墓里。

她仿佛听见近在咫尺的孩童在呱呱哭泣，腹中的孩儿隐隐作疼，她却无能为力。她想像一个寻常的母亲一样, 发疯唾骂, 放肆悲嚎, 像兰舒云那个泼妇、像兽苑里被触怒的母狮子，拾起落在地上的刀，拿起落灰的弓箭，将所有靠近的人都撕成碎片。

而她只能一动不动。

但所有积蓄在胸膛里的愤怒和悲伤，只能变成淹没她的潮水，变成腰腹间一阵一阵的搐动，她身体弓着, 感到撕心裂肺的疼痛，就化作头顶的簪环、脖颈的珠玉、绕身的锦绣, 直欲将她绞杀在此。如此剧痛, 眼眶里却是干涸的，她伸手触摸，怎么也摸不到一滴泪。

“阿母。”

她笑了，喃喃着自问：“阿母, 你给我的血, 怎么这么冷呢。”

明光殿里的静默十足诡异, 让人想到待宰的太牢，庖人磨刀霍霍，圈笼里就剩下安静。这种安静充斥着不安，连见过大世面的老太监都落泪了，悄悄儿对朱晏亭说：“殿下别怕，一会儿由谁进来，你就躲在奴婢身后，奴婢一定会护着你。”

朱晏亭怔了一下，对他笑：“我不怕，我怎么会怕呢？阿公，什么时辰了？”

“戌时三刻。”

朱晏亭缓缓起身，回头看了一眼。

君王的身影还在帷幕后，唯有她知道这只是一个投来的蜡像，自始至终，只有她一个人在这里。

她拿起凤座上的玉玺——尚符玺郎为了保护它横尸殿中，应分不清是哪一具尸首。

走到殿中桌前，人走的走，死的死，笔墨散落，卷帙飞失。

老太监不知她要做什么，见她提起笔，忙过来磨墨。

笔墨沾了血，杂以斑驳腥脏，黯淡惨紫，朱晏亭数次放下笔又提起，最终只写了一句话，就搁下了。

也没有加印，也没有让人送去哪里，只任它摊开放在了桌上。

又从怀里取出一卷看起来有些年头的绢书，递给老太监。

“这是先太后的遗旨，劳烦阿公去向长亭侯传一句话。”

她说：“殿里哭泣的孩儿不是太子，是郑无伤唯一的血脉，是丞相的亲生孙儿，此旨为证。”

满殿之人皆骇然大惊。

众人皆知皇后族中有一女曾配给丞相之子郑无伤，只可惜不到一载就暴病身亡，没有留下子息。

却不知道竟然留下来这么隐秘的血脉，竟还得到了先太后的认可。

更加匪夷所思的是，此子竟同太子一般年岁，竟不知何时偷梁换柱。此刻乱军没命般哄抢的竟然是被定做叛党的丞相孙儿，此事何其匪夷所思！何其荒谬！

朱晏亭将剩下的几十名卫士都留给了老太监，让他们护送他去传旨。懿旨不敢违，老太监数次转回头，见朱晏亭衣裙染血，孤零零站在帷幕前。

心中凄然，顿足欲言又止。

“阿公放心去吧，孤是皇后。”朱晏亭微笑着安慰他：“他们不敢把我怎么样的。”

……

老太监由几十名卫士护送，举着先太后懿旨走到“太子”避居的东侧殿，殿内已经被乱军作践成了另外一个正殿，看清抵挡乱军的竟是中书谒者令曹舒、领着几个小黄门、中黄门、甚至还有宫女，皆已披伤带血，满地的残肢零落，曹舒被用足踩着脸压在地上，有人拿着刀，正要割他的脑袋，老太监唬得魂飞魄散，战战栗栗，叫：“长亭侯，长亭侯，接先太后密旨！”。

郑安正拿着烧得滚烫的灯油，闻言手也不停，往地上曹舒脸面倾倒，登时白烟四起，滋滋作响，痛呼之声响彻殿宇，令人胆寒。

“太后早已宾天，哪里来的懿旨，你该不会是说朱皇后吧？”

“真是太后的懿旨，明公听我一言，且慢动手，且慢……”老太监看着曹舒惨状，双腿抖如筛糠，仍是硬着头皮高了些声，颤着道：“这殿里的……不是太子殿下！是、是丞相二公子的儿子！”

郑安面上陡然改色。

心内狐疑乱生，面上强作镇定：“胡说八道。”怒斥道：“丞相孙儿怎会在宫里？”

“这是先太后懿旨，明公请看。”

老太监毕恭毕敬将遗旨奉给他。

涉过往密事，未当众宣读，郑安看后，面如金纸，抖得几乎拿不住。

他想起，郑太后去世之前曾经私下嘱咐过他，会留一封密旨，是郑家的救命符。叮嘱：“你兄长寡谋少断，性情优柔，我去后万事难料，只得将举家托付与你，郑家的子孙，一定要让他认祖归宗。”那时他听得云里雾里，没想到背后竟藏着这么大一个秘密——朱令月逃出郑家时，是怀了无伤孩儿的。

细细回忆，朱令月逃走时恰好是皇后怀有身孕，那孩儿可不正是和太子差不多的年岁。

郑安心神一凛，跨过曹舒，大步朝内殿走去，里头四散奔逃，他攘开宫娥，仗武力一遇挡者拔刀便砍，冲到殿里，见乳母早已吓得面无血色，抱着个两岁小儿，正声嘶力竭的哭喊着。

郑安站在乳母前，抬起手触摸他。

手上遍布血迹、干裂灯油、长长短短的裂口，碰到孩童娇嫩皮肤，换来更加响亮的哭喊声，乳母抖的抱不住，慢慢往下滑，郑安也随着她一点一点屈膝，重重跪倒在地，颓然看着满面泪水的孩童。

他虽从未见过太子，但这孩儿眉眼之间没半点皇帝的模样，竟活脱脱就是幼时的郑无伤！

郑安与那孩童一般张开嘴，笑了一声，即变为干嚎，满面血水，分不清鼻子眼睛，嚎得比幼孩还要放肆几分。

他想到郑无伤烧黑的尸体、女婿师不疑挂在北军营地的头颅……回想这一日费尽心机，南北奔逃，马下踏遍了整个长安，匐沉灰、蹈险径，几次差点送命，才归拢兵力，背水一战，血汗人命堆着、好不容易才走到这里，眼看胜利在望——等着他的却根本不是众人抢破头的太子，而是郑家数年前丑事孕出的畸胎！

郑无伤刚死，他还留下了孩儿就是丞相的救命稻草，他连泄愤都不能，只得膝行着退了再退。

“太后、太后，长姐……”

郑安又哭又笑，这哪是郑家的救命符，这明明是催命符。

“你的在天之灵，料到了今天吗？”

他喃喃启口，仰天长问。

一阵死寂后，按刀起身，再也没有看一眼这个孩童，大步走出侧殿。

“立刻擒拿皇后！围正殿，掘地三尺，也要给我把太子找出来。”

桂宫已乱做一团，殿外分不清是齐渐的乱军还是东侧冲进来的军队，羽林军还没能控制住局势。

郑安带来的军队在他带领下奔扑凶猛。而齐渐的乱军望着气势汹汹，实则散作一团，奔着挟持太子而来，碰到郑安这个硬茬不堪一击。两军对垒，连连败退。

眼看颓势大显，周清埋怨齐渐没能下决心控制正殿，齐渐埋怨周清没有探查清楚还有异军。当最新的情报传来，知道在侧殿啼哭的根本不是太子而是郑家子孙时，齐渐气得几乎背过气去。

他面临郑安军和羽林军前后夹击，情急之中请周清前去斡旋。

郑安找不到太子，大肆宣布太子已薨，令全军撕下白襟戴孝，推齐渐为主，助他攻回明光正殿，擒拿皇后夺回玉玺。

两股乱军拧成了一条绳，局面似洪水决堤一泻千里，完全脱离控制。

连连噩耗让哨塔上的刘凤之惊怖难当，举棋难定，由于他心念不稳左右摇摆，羽林军在他率领下忽进忽退，战力大损，竟不能挡。

乱军在此抵达正殿门口，是亥正时分。

这一次，齐渐再也没有在那扇巍峨高大的门前迟疑，而是命人一脚踹开了紧拴住的门，嗖嗖的腥风，从殿里往外刮，也从殿外往里灌。

里头黑沉沉的。

“掌灯，掌灯！擒拿妖后，就地赐死！”

齐渐吼得眼球鼓起，脖颈爆出青筋。

灯火如愿燃起，纠缠着冰冷的月光，照亮了一滩滩血迹斑驳的阶陛，一级一级拾级而上，雪白色通天帷幕落地，黄金凤座闪着刺目的光。

齐渐看清殿内的第一眼，脑海中嗡的一声，感到全身的血液都在倒灌，从头战栗到脚。

有人站在阶陛顶端，但那不是皇后。

玄上昏下的衣袍，身量高大，头戴金冠，眼神冰冷。

就像一樽雕像，最好是一樽雕像。

战栗从胸腔颤到牙齿，能听清在咯咯相击，喉嗓里灌满了满殿的腥风和冷气。

“皇………皇……”

还有一个字，像是被缝在了嗓子眼，像一个令他窒息的梦魇，怎么也喊不出口，仿佛一喊出口，就要承认这一场荒诞的梦境正在发生。

于是那个人先说话了，是他熟悉的嗓音，熟悉的姿态，温和的，自上而下，残忍至极的传入他耳中。

“你要赐死谁？”

*

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