马扬旗离开后, 孟瑾棠看了赵伯一眼,给了他一瓶补气止咳的清露丹。
赵伯推拒:“老头子年纪大啦,咳咳, 姑娘不用这般费心……”
他不愿拿孟瑾棠的药, 是像寻常老人家一样,想尽量把好东西都留给小孩子们。
孟瑾棠笑:“举手之劳罢了,并不费什么心。”猜到赵伯的言下之意,又道, “至于师弟日常所需, 寒山派虽然不算豪富,一个弟子也是养得起的。”
武侠世界里的师门跟现代社会不同, 弟子学习的时候,除了学习成绩之外, 衣食住行一概得管, 倘若弟子下山行走时做了坏事, 稍微顾忌点声望的名门正派,都得派人去清理门户。
孟瑾棠回忆了下当年学校老师是怎么检查学生功课的,先亲切询问了一下陈深的修炼进度,随机抽查了几个理论方面的知识点,又伸出手试了一下对方的内息——才短短数日功夫, 陈深的内力就变强了一倍有余。
能把一个靠自习就能轻松上重点的人才给教废成学渣, 孟瑾棠想,那个传说中的振威武馆还真是花足了心思……
此次前来,除了解答陈深武学上的疑惑之外,孟瑾棠还打算点拨一下对方的生活技能, 未来也好分担一部分门派的经营工作过去, 特地从仓库中翻出了一本先前在礼盒里开出来的《初级制药手札》。
——以她现在的水准, 看《初级制药手札》,已经很难领悟到新内容。
《江湖青云路》中,不仅玩家可以通过书籍来学习技能,游戏人物也可以,但在学习速度上要缓慢许多。
对于新布置下来的学习人物,陈深选择全盘接受,他收下《初级制药札》,再联想到孟瑾棠跟马扬旗放在交谈的内容,深感自己此前考虑不周——既然学会了内功轻功,有了自保能力,闲时何不多去周围的山林里转转,帮忙采集些草药,也好替师姐分忧。
孟瑾棠并不知道,虽然自己才只给陈深安排了制药术的学习,这位新出炉的师弟就特别自觉地把采集术也放在了日程上头。
“师弟先自己看一遍,有什么不懂的……”说到这里,孟瑾棠顿了下,笑道,“王家小公子来了。”
习武之人,耳目灵敏,加上赵伯家位置比较偏僻,周围居民不多,就显得来人的脚步声格外明显。
王友怀跟陈深非常熟悉,他兴冲冲进门,在看见堂上坐着的姑娘时,“呃”了一声,觉得应该解释一句:“我是……”
孟瑾棠看他语言组织得辛苦,笑着截口道:“你是看着马镖头出门,才跟着过来的。”
王友怀松了口气——虽然这姑娘年纪不大,但言行特别具备武林高人的风范,他之前担心对方误会是陈深偷偷将师姐何时前来的消息泄露给自己,因此迁怒友人,现在又庆幸亏得当年跟着读书的夫子没此等眼力,否则自己偷懒的事早就瞒不住了……
作为一个经常有机会满镇溜达的富家子弟,王友怀今天碰巧发现马扬旗穿戴得特别正式往镇子边上跑,他猜了下,觉得应该是赵伯家里来了贵客,身为年轻人,王友怀对江湖多少有些向往,就在好奇心的驱使下跑过来看看,若是来人果然是这姑娘,也想当面感谢一下对方同意陈深传自己心法口诀。
王友怀把身上带得东西放下来,表示是给孟瑾棠的礼物,后者也顺便考察了一下王友怀的内功学习进度,发现居然也还行,这位少年的综合资质虽然不如陈深,但比马扬旗之流要强上许多——身为白马镖局合陆镇分局的主事人,马刘杨等人在真正高手的眼中自然是垫底的炮灰,但在寻常武人眼里,也是中上的人物,更遑论普通百姓,他们对江湖的了解仅限于一些故事跟传说,在普通百姓眼中看来,身具内力代表力大无穷,学过轻功代表飞天遁地,不管是普通镖局的镖师,还是天华教教主,都得被归纳到来无影去无踪的超能力者里头。
王友怀刚刚修习《基础内功》未久,有些细节处不太明白,试着向孟瑾棠请教,后者态度温和,有问必答,这一方面是因为王友怀本人品性资质都还不错,另一方面则是因为,在系统的判定里,王友怀同样已经算是寒山派的不记名弟子了……
王家是做生意的,自然跟万宝楼有些往来,孟瑾棠与王友怀闲聊时问了一句,后者也顺便普及了一下周边地图的常用知识点——
王友怀:“掖州山地太多,想要往中原那走,必得经过永济才行,而永济城,一直就由南家堡的人管着。”
南家堡能稳稳占据掖州交通枢纽之位,自有其了不起之处,他们既然要与中原门派做生意,也就允许万宝楼的人把分楼开到了永济城,但更往里走,就不让了,至于白马镖局那边,是因为总镖头曾帮过南家堡老堡主的忙,彼此平常也有业务往来,故而允许他们深入掖州腹地设立分局。
但据王友怀说,大概在上一辈的时候,掖州的格局还不是现在这样,不管是南边北边,都是青蛾宫的天下。
青蛾宫坐落在掖州南部,门派驻地在夷人的居住区里,里面的弟子也以夷人女子为主,因为夷人数量不多,而且通常只在寨子周边活动,所以渐渐的,掖州也有了些中原人为主的城镇。
对待不同的外来人士,青蛾宫的态度也有所区别,普通老百姓没事,江湖人的话,数量少点也没事,数量多了就不行,所以最开始,是没有大型武林势力能安稳驻扎下来的。
孟瑾棠点点头——想来寒山派之前,就属于“人数特别少所以不值得计较”的袖珍型江湖势力,故而能在寒山稳当扎根。
至于南家堡那边,论人数,肯定远远超过了青蛾宫的危险线,但也没被赶走,其中细节王友怀不太清楚,但曾经听马扬旗等人闲聊时提过,貌似是因为上一代老堡主,曾跟当时的青蛾夫人划下道来单独pk,最后用计策胜了半筹。
掖州的夷人重诺,答允以寒山为界,只要南家堡不越过寒山继续往南发展,她们也就不出手赶人,彼此间虽然关系冷淡,但也没什么大的矛盾。
掖州盛产各种山货,像山参鹿茸,各色皮子,都是供不应求的好物,看见南家堡大笔银子入账,中原那边有别的门派想过来分一杯羹的,南老堡主也豪气,旁人过来后,他就把自己的人从城市里撤离,但青蛾宫说了不随便去南家堡的势力范围溜达,可没说不为难其他人,看南家堡把人撤走,就出手驱逐那些门派。
经过几番明暗较量,南家堡最终还是站稳了脚跟——一些江湖势力发现实在没法子独立行走,就调整发展战略,托庇在南家堡之下,依靠从属势力的名分,来规避青蛾宫的驱逐。
至于具体都有些什么势力跟南家堡关系亲近,王友怀表示,他现在还没到掌管家中生意的年纪,只是偶尔听得长辈聊起过几句外面的事,能清楚个大概情况,都属于他好奇心旺盛的结果,再深点的地方就实在不清楚了。
既然料到了生意方面的事,王友怀先想到了皮货,又想起这姑娘上次露面时,身上穿着件白鹿皮的短裘,下意识又观察了一下人今天的着装——白鹿短裘换成了一身中长款的淡青色裘衣,倘若他没认错的话,裘衣缎面上的线,是用寒山蓝雀的细毛织的。
寒山蓝雀是此地独有的一种鸟类,体型较小,羽毛多为不同的蓝色,只有极少数呈现淡淡的青色,想要逐根捻起来织成线,再由线织成布,也不知耗费了多少人力。
王友怀忽然想到,既然掖州有南北之分,那说不准孟瑾棠师门平日是跟夷人那边存在生意来往,这也难怪自己家中行商,却听不到什么消息,夷人中多有大本领的奇人异士,或许就是其中的精擅织纫之辈,为她做的衣裳。
这些念头一闪即过,纵然孟瑾棠注意到这少年人的目光曾在自己衣服上短暂地停留过,也当他是好奇自己穿得太过保暖,并不在意。
孟瑾棠还想询问一下这些大门派的武功技能有什么偏向,可惜王友怀并不清楚,她只能先自己在心里做个预判。
马扬旗曾问过她是不是青蛾宫弟子,孟瑾棠虽然是女子,但看装束,显然并非夷人,对方会这么问,或许是因为自己有些特征,让他产生了“可能来自于青蛾宫”的错觉。
孟瑾棠现身于白马镖局时并不曾佩剑,所以对方的推断是基于轻功,内力,还是……
医术?
联想到掖州多山林多虫瘴的独特自然环境,孟瑾棠更偏向于后者。
按照游戏设定,医术想要往中级以上升,毒术的境界也不能低,所以青蛾宫,说不定是一个善于用医用毒的门派,既能解释她们究竟是怎么把外人驱逐走的,也符合夷人女子在武侠作品里的一贯定位,
如此一来,能跟青蛾宫抗衡的南家堡,可能是当初用某种手段,令青蛾夫人放弃使用擅长的毒术,纯以武功较量,也可能是老堡主武功太高,无惧毒/药侵蚀,又获取是掌握了某种抵御毒素的手段。
前提条件不足,孟瑾棠现在还得不出准确的结论。
陈深留意到孟瑾棠似乎对南家堡与青蛾宫的事情颇感兴趣,继续按照“想方设法为师姐分忧”的办事原则,把打听相关情况放在了后续的工作日程表中。
王友怀是偷溜出来的,没敢用午饭就又溜了回去,他知晓陈深性情内敛,纵然抑郁不乐,也会自我克制,不显露于外,如今看到他拜入师门,有了靠谱的师姐,神态间带着发自肺腑的轻松愉快,也暗暗为友人感到高兴。
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马扬旗接到孟瑾棠的吩咐后,不敢耽误,立即与杨挚合计了一下,觉得大约需要四日功夫,就可以来回一趟万宝楼在掖州的驻地,把寒山派交代的事情办妥,又趁着孟瑾棠还没离开赵伯家里,赶紧将事情告诉过去,并得到回复——那姑娘答应在四天之后,特地为此事出门一趟。
手下的镖师都是出惯了门的,纵然前些日子遇上了货物失窃,刘镖头身亡的大事,在马扬旗的安抚下,也很快恢复了工作状态,当下跟着领导一块整队出发,前往永济城。
一日后,永济城万宝楼。
因为距离南老堡主的冥诞已经很近,城里的人比往常要多上许多,不少江湖人都知道,南堡主自己不过寿,但年年都会纪念一次亡父。