◎谋划◎

苦昼短（四）

“弟妹以为, 傅相是凭何得了陛下多年信重？”

“是他如今私心愈重，陛下才腾出手来，重启了簪金馆，在簪金馆存在之前, 替陛下铲除异己、做心腹事的, 就是咱们这位宰辅大相公啊……他为人行事, 可不是一日之功, 又擅表面功夫，多年来名声极佳。”

“可惜他做了这么多不能见光的事, 顾相也是帝师。”

所以他也效仿着从前的办法，翻出了真如宫的事，将顾之言害死了。

“傅庆年……为何要谋害萧将军？顾相是他多年对手，可萧将军是同陛下一起长大的, 难道他不知道萧将军是国之肱股，不知道西韶不敢冒犯, 是仰赖着他的名声？”

艾笛声闻言却笑起来：“他当年行事就如同簪金卫如今行事，有何理由？不过都是……揣测上意罢了。”

“傅相当年的密折只为陛下呈上了一件事，密折中写，萧将军从前, 为了更快地击退西韶, 曾经假意应了他们的求和，要了递上来的国玺——是有谋反之意。”

“谋反？陛下不是怕谋反，而是担忧他声名太盛、太得民心，想反随时都能反吧？”曲悠嘲讽地笑了一声, “于是, 萧将军就因援军未到身死边疆, 秘不发丧, 婆母当年恐怕甚至不知夫君已死，满心以为自己被抛弃。哈，恶心，这些陈年旧事，实在是太恶心了……”

“是啊……后来，伯母便跟着萧将军当年身边的副将到了他的家乡临安，生下了萧将军的遗腹子，平安地渡过了许多年。直到有一日，伯母从遗物中得知了当年的真相，她知道将军身死，知道傅相密告，也发现……所谓私收的国玺盒中，装的根本就是这丹书铁券，拳拳报国之心，天地可鉴。”

“萧将军还给周副将留了一封信，援兵未至，临死之前，他其实已经明白了帝王心思，只托他照顾伯母，不必为他报仇，可伯母岂是能忍耐之人……我不知具体，但二人肯定是因此事身死的，留下了尚还年幼的霄白和阿杨。”

艾笛声说得简略，这其中所含之心酸又何止一二？

周檀当初恐怕并不知真相，没有回金陵白家，一是因为母亲已经明面上跟本家决裂，二是他进京科考，或可以调查出双亲之死的真相。

“夫君既然谋划至此，顾相肯定把一切都告诉过夫君了，”曲悠看着面前的檀香木盒子，感觉心中传来尖锐的痛楚，“他查出父母真相，查出当年密折，却什么都不能做。”

傅庆年全听上意，所行之事虽成构陷，但若无德帝默许，又怎敢如此？萧越不希望白湫为他报仇，便是不希望她因此折损，说到底这一桩公案能找何人伸冤？

总不能起兵，总不能谋反。

艾笛声在他对面摇了摇头：“弟妹有所不知……此事的真相，除他之外，当时只有我一人知晓，我陪霄白酩酊大醉，他对我说，顾相曾因此事与陛下当庭争论过。”

“这也是霄白愿意吞下此事的缘由……多年以来，陛下其实一直在后悔，说到底他当年并未尽信，要不然萧将军也不可能将好名声留至今日，他当时就是微微地犹豫了一瞬——只这一瞬，对战场而言，便定了生死。霄白也深查过傅庆年当年那道密折，原是军中有人见萧将军那只檀香木盒，联想到了西韶私下送的国玺，傅庆年照实禀告，君王心思岂可揣测，他也猜不到后来的事情。”

若是宋昶铁了心要清理权势过盛的将军。

若是傅庆年是故意谋害得皇帝信赖的镇国公爵。

那么周檀倒还有人可恨，可他到了汴都，在顾之言门下得知真相之后，茫然地发现他竟然不知道应该怪谁，仇恨太过虚无缥缈，如今连实处都落不下。

唯有忍耐。

就如同周檀所言，从前种种皆是帝王心术，在顾之言的教导之下，他逼迫自己不去想“复仇”一事，只是时时刻刻克己复礼，践行拜入顾之言门下时为民请命的誓言。

可是偏偏顾之言死了。

曲悠低头看着这些东西，苦涩地想着，顾之言死后，周檀撑着自己，或许还是想看看这朝廷到底值不值得老师当初的教诲。

皇帝心中无子民，宰辅心中无社稷，所有人陷入无休无止的争名夺利之中，他才彻底失望，决定破釜沉舟。

曲悠的目光掠过那块丹书铁券，她伸手拾起了那块玉佩，还没有说话，一侧的白沙汀便道：“这是我们金陵白家的掌印。你不知道，我们家中当时为了抢这块掌印打得头破血流，我不忍看兄弟相残，这才逃到了汴都，啧，没想到老太公早就把这掌印留给了姑母同萧将军的儿子，若早知如此，你说我那些兄弟姐妹还抢个什么劲儿。”

白沙汀唤周檀的母亲一句姑母，便该是周檀的表亲兄弟，曲悠讶异之余，问道：“十三先生早知夫君身份？”

“本来是不知道的，后来……老爷子写了封信给我，叫我若在汴都混不下去了可去投我兄弟，这也忒瞧不起我了！”白沙汀摇头道，“不过我知道得不久，当日撞见了周杨那小子，让他叫我一声大哥，把他惹急眼了才和我打起来……哈哈，算起来昭罪司那日，也是我与周大人初见。”

他漫不经心地把玩着手中的玉佩：“说起来，我这表兄真是高风亮节，前次为了任大人，向本家借钱的时候，为了还恩情，托人将这掌家的玉佩送回去了，我爹没敢要……他爹娘可是白氏全族的大恩人，但凡他愿意回去继承家产，也不至于让我们族内打成那样啊。”

“前尘往事，霄白自己难以开口，只好托付我将一切告知，他不想瞒你，只是从前事多且急，寻不到机会，”艾笛声起身向曲悠揖手，“今日我来，便是替他同你解释，此后诸般事宜，还望弟妹切要珍重。”

曲悠回了个礼，她站起身来，在堂前踱步了两圈，忽然又回头看向二人：“临别之前，周檀告诉我，一切都在他计划之内……可我如今听你言语，你们根本就没有他所说的万全之法吧？”

她指着那盒子中的丹书铁券：“让我来猜猜，他想拿自己的身份，逼迫陛下除掉傅庆年——顾相对他说，傅庆年当时是据实禀报，可他是苦主之子，若他想将此事闹大，昭告天下说陛下诛杀功臣，陛下也拿他没办法。你们在宫外做他的后盾，艾先生是当年一事的知情人，十三先生是白家的后嗣，都是有名有姓的，由不得人不信。”

艾笛声面色一僵，没有回话，白沙汀则挠了挠头，踢了他一脚：“嚯，我就说嫂子肯定猜得出来，她简直像我这表兄肚里的蛔虫啊，俩人的思路一模一样，全是我万万想不出来的……”

“这么冒险的事情，周檀怎么敢骗我说万无一失？”曲悠将檀香木盒的盖子恶狠狠地盖上，“陛下若是真对萧将军全无情谊呢？若是、若是知道他的身份，便立刻将他诛杀呢？任凭你们到时再放出流言逼死傅庆年，人都死了，还算什么后手？”

她颓然地在椅子上坐下，喃喃自语道：“什么叫给我的……他是觉得自己十有八九会出事，若他真出事了，便要我带着掌印和丹书铁券跟着十三先生回金陵，后者保白氏一族性命，前者保我余生无忧……”

白沙汀适时补充了一句：“嫂子若是不愿如此也没关系，周檀说他留了一封和离书……”

艾笛声恶狠狠地瞪他一眼，于是白沙汀立刻闭了嘴。

“这个疯子……”曲悠咬着牙道，“他打量好了，保任公子出狱后自己再受刑，只要熬过一些刑罚，死活不承认，簪金卫不敢审判，早晚要送到陛下面前去，到那时他再亮自己的底牌，逼迫陛下在他和傅庆年当中选一个——”

“我们实在是没办法，”艾笛声讪笑了两声，涩声道，“傅相为陛下做了这么多年的心腹事，若不兵行险招，寻常之事，实在不能将这个隐患彻底铲除。霄白想必已经告知过你子谦的身份了，为了他，我、霄白和朝辞，我们都可以不顾性命，若是今日能以我之命换傅庆年身死，我亦愿意，况且，他还是害死顾相的凶手……”

白沙汀连忙提壶倒茶：“大哥，不至于不至于……”

周檀知晓顾之言死于傅庆年手中时，估计就下了同归于尽的决心。

恰好有刘氏这案子在，他跳进傅庆年的圈套里，叫他放松警惕，又设计出命案，把自己逼入穷巷，这时面见德帝，拿出丹书铁券，一则是表明自己的身份，二则是叫德帝明白，他已一再退让，是傅庆年不肯放过，父母旧仇、如今逼迫，他拼着亮出身份的危险，也要逼德帝诛杀傅庆年。

一步步算计得处心积虑，唯一不能确定的就是帝王之心。

他早知自己的身份，连丹书铁券都留在府中，却连被牵扯入燃烛一案时都未曾开口，说到底就是连顾之言都不能确定，倘若德帝知道萧越有后嗣，会如何选择。

“事已至此，我想拦都拦不了了，”曲悠睁开眼睛，她觉得自己此时异常地冷静，“他还叮嘱你们做什么事？”

“我我我我来其实就是想劝你跟我去金陵避难，不过看嫂子情态，应该是不愿意去。”白沙汀挤眉弄眼地说，又回头去拍艾笛声肩膀，“我早说了，你这么早来找她，她肯定什么都能猜出来，周檀不是让你等他从簪金馆挪到宫中去再来吗……我知道了，你小子，你故意的，怕是就想让嫂子和你一块多做点事情吧！”

“滚滚滚，少废话，”艾笛声骂了他一句，忽而带了些被揭穿的无奈，“霄白只要我……在市井间放些流言，杜高峻此人在汴都横行霸市，不少人都知道的，虽然众人未必信霄白为人，但总会觉得想杀杜高峻的多了去了……我就是要多放出些消息去，表明他不是真凶，我的人已经去查傅庆年当时是派谁动的手了，一旦查到，这证据就会传遍整个汴都，也省得我往宫中再递消息。”

曲悠突然低笑出声：“其实……也不必这么麻烦。”

白沙汀傻眼：“啊？”

周檀要同德帝玩的是舆论战术。

他将自己打压到最低点后破釜沉舟暴露身份，其实最好的可能就是德帝对萧越真有愧疚之心，如他所愿杀了傅庆年，可傅庆年死后周檀能不能全身而退？

德帝若顺他心愿杀了傅庆年，他便不能在市井之间暴露萧越旧事，况且他估计也不想暴露这些事，只希望全部烂在宫中。

是而艾笛声要制造他并非杀害杜高峻凶手的舆论，就算不能震慑德帝，也可以让他思量一番。

“他想要震慑陛下，在市井之间说他不是凶手，太过苍白，恐怕收获甚微，就算陛下将他杀了，他本就名声不佳，百姓讨论几句，便也罢了。”曲悠沉沉地思索着，面上浮现出一个笑来，“还是要有人替他伸冤才行，要声嘶力竭、不顾生死，陈述冤情，得不到回应便不惜一头撞死——有这样的人，才能成威慑。”

白沙汀在一侧拍着大腿恍然大悟，艾笛声却突然神色复杂地看了她一眼，她与对方对视，突然觉得这狐狸一般的人物不可能没想到这个办法——或者说，他今日来这里的目的就是如此。

于是曲悠笑起来：“不过是二敲登闻鼓罢了，我从前又不是没有做过这样的事情，况且杜高峻身死当日，周檀就是和我在一起，除我之外，没有别的证人，也没人比我更合适。”

“你要想好，”艾笛声低低地说，“这次不比上次，牵扯良多，你敲了登闻鼓之后，便会经由京都府入宫，等簪金卫送霄白入宫，与你共同面圣。在此期间，无人能护得下你，贵妃不敢杀人，却也能行磋磨手段，就算你顺利等到和霄白一同面圣，也是万分凶险，稍有不慎便会血溅当场……”

历史上周檀并未死于此时。

历史上傅庆年却死于周檀流放之前。

若一切遵从历史，她本不应该担忧，可是人的性命实在太过脆弱，她如今身处其中，已经完全不能确定历史究竟有没有被改变、这件事到底会不会成功了。

檀香木盒子底部放了一缕红线缠缚的头发，想必是白湫与萧越结发时留下的，这红绳缠得极紧，如同当年的山盟海誓、情深意浓，曲悠忽而想起，新婚当日，周檀尚在昏睡，他们并未结发。

“他说，此事毕后，会自请离开汴都，”曲悠露出一个笑来，她想着周檀在簪金馆说出这句话时的神情，忽然又觉得生了无限底气，“我要与他一同去看你们和他一起守护的万里江河，看子谦顺利继位，将朝堂留给你们书写……他承诺过了，命就是我的。”

她站起身来，回头看了一眼，天光渐渐亮了起来。

“谢过二位先生告知。”

*

任时鸣得知登闻鼓三月之内第二次响时，连手中的茶都未喝完，便骑快马去了御街。

御街之前已经挤得水泄不通，连贩夫走卒都在一侧窸窣议论。

“这是周夫人第二次敲登闻鼓了罢？”

“奇怪也哉，上次不是说这刑部侍郎同他夫人感情不睦、还逼迫她为烟花女子鸣冤吗？这回他自己也被牵扯进了命案，侍郎夫人怎么还为他叫起屈来了？”

“果然是大人物之间的事情，看不懂、看不懂。”

任时鸣一怔，借着人群挤了进去，栏杆之后，他看见曲悠站在登闻鼓之前，面色却没有上次来击鼓时那般平静，形容哀戚、声音颤抖。

“今上容听，我夫君被状告杀害左谏议大夫之子，人入牢狱，生死不知，当夜无人证、无物证，三司朝上疑罪生有，可当日夜晚，他分明与我同在汴河游船，如何能够杀人？”

她连状纸都没带，也没有如同上次一般准备证据、有底气地痛陈冤屈，任时鸣无端觉得，与其说她在击鼓告御状，不如说这些话她是说给周遭的百姓听的。

听着她的言语，任时鸣突然意识到了一件事情——太子救他出来的时候，意外得知当日他也看见了周檀和曲悠，还特意问了他一句愿不愿意去作证……周檀与杜高峻这个案子如今还压着，他没有更多的消息，倘若他知道周檀哪日被判有罪，恐怕也能干出敲登闻鼓替他鸣冤一事。

如此说来，难道曲悠击鼓是在周檀和太子的谋划中吗？或者说，太子早就想过击鼓人选，从前只有曲悠一人，当时惊讶，是突然发现他也可以？

似乎是听到了有人议论，曲悠持着鼓槌，转过身来对着众人继续道：“我知道我是侍郎亲眷，本不能作为人证，可是夫妻同游，哪有什么多余人证！拼着一死，我也要为他证个清白，若不能为夫君洗清冤屈，今日我愿意一头撞死在御街的擂鼓石上！”

她说完这些还嫌不够：“从前之事，诸位多有误会，市井流言说我夫君流连烟花柳巷，以休妻逼迫我上告，实在是一派胡言！我夫君分明是想为贱籍女子陈冤，却苦于身份牵系，不能直接立案调查，那些女子若是自行状告，还要受京都府庭杖，我不愿众人为此烦忧，自行前来，未受任何逼迫。此举有悖父母教养，我愿自除名于母家，不孝不贤、不守妇德，诸般事宜我统统认下，也不能污了夫君清白！”

任时鸣深深震惊，同时也听见人群中有人急迫的声音，想来是曲悠的亲眷：“阿怜这是……这是疯了！疯了！今日之后，周檀若不翻案，她该如何在汴都做人！叫她回来，叫她回来！”

曲悠漠然地向下扫了一圈，心中想着，今日之后，不是她和周檀死，便是傅庆年死，他死后她自会与周檀离开汴都，不必担心受人牵系。如今和曲府划清关系，就算二人死了，也影响不了曲家的名声。

既然如此，拼着所有，她也要替周檀在市井流言中辩驳一番……或许她早就想这么做了，这个时代虚无缥缈的声名，对她来说还不及一个眼色、一抹笑意重要。

似乎是担忧她说出更多的不该说之事，没过多久，便有卫队来到此处，匆匆将她带离。

人群作鸟兽散，任时鸣呆呆地站在原处，盯着那根被落下的鼓槌发了许久的呆。

作者有话说：

小周的密室真是藏了不少好东西啊……

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