回到卡洛斯后，宁昭原本苍白的脸泛起了不正常的红。
他在昏迷中似乎也一直做着噩梦，额头上都是冷汗，痛苦地翻动着身体。
伊泽尔为宁昭换了好几次退烧贴，手心下的肌肤却越来越烫。
忽然，宁昭的手用力在空中抓了一下。
伊泽尔连忙握住他的手，随后听见一声带哭腔的呢喃。
“伊泽尔，救我……”
伊泽尔觉得自己几乎快要失去握住宁昭的力气。
他深吸一口气，哑声道，“没事，我……”
“伊泽尔来了，伊泽尔在这里。”
昏迷着的宁昭不知做了什么噩梦，状态一直得不到缓解。
伊泽尔俯下身，靠近宁昭。
“……朝朝。”
沙哑的声音一遍遍重复着。
“朝朝。”
“结束了，没事了。”
“伊泽尔在这儿。”
伊泽尔觉得自己的心几乎要被撕裂。
他无法形容此刻的心情，也无法形容当看见宁昭一遍遍挖着墓地的模样时的心情。
更无法去形容，宁昭就是朝朝，对他的冲击。
这些年，在仿佛没有尽头的寻找中，伊泽尔也时常想过，见到朝朝后要对他说什么。
要问他，为什么突然消失了。
要问他过得好不好。
可此时此刻他只能看见宁昭被困在噩梦里。
这样漫长的时光里，他的朝朝到底经历了什么。
伊泽尔心里有暴虐的情绪在滋长，被他用尽全力压制了下去。
他维持着冷静的呼吸，将脸埋入宁昭的手心。
医疗机器人在一旁自动运作着，很久之后林赛才匆匆赶来。
“二少爷，怎么了？”
看清床上人的脸，他一惊：“殿下……这是怎么回事？”
伊泽尔只是很快地看了林赛一眼，视线随即就回到了宁昭身上。
因此没有注意到林赛没有往日整齐的衣着。
听伊泽尔说完宁昭的情况，林赛又仔细检查了一番。
“没事，应该就是情绪起伏太大，加上淋雨，太虚弱才会晕倒，等殿下醒来让他吃一点营养剂吧。”
伊泽尔的眸色微黯。
要是放在从前，他根本不会相信宁昭会有什么强烈的情绪起伏。
帝国的皇太子总是完美得像个假人，任何时候都挂着得体的微笑。
伊泽尔又忍不住去想，从前会哭会撒娇的朝朝，为什么变成了这样。
可他头一次觉得自己懦弱，竟不敢往那唯一的答案猜想。
林赛没有注意到伊泽尔的情绪，他才帮宁昭检查时，被宁昭身上新旧不一的伤痕震惊了。
他看向伊泽尔，欲言又止。
“你问我也是无用。”伊泽尔的声音沙哑，“我也想问，为什么我什么都不知道。”
不知道宁昭这些年经历了什么，不知道宁昭是从什么时候开始养成了自残的习惯。
可他明明早就撞见过，那时却没有及时向宁昭伸出手。
他自己，也是让朝朝受苦的帮凶。
林赛不知道是何时走的。
床上的宁昭在被伊泽尔带回来时，就换下了湿透的衣服，也烘干了湿漉漉的长发。
帮宁昭换衣服的时候，伊泽尔发现他瘦得惊人，肩头嶙峋的骨头咯得他的手很疼。
一言不发地坐了许久，直到宁昭在睡梦中逐渐平静下来。
伊泽尔才低头，向时声发去一条通讯。
[大嫂，请给我太阳神计划的破解密码。]
*
宁昭十六岁那年，是自有记忆后第一次回到皇宫。
也第一次见到了皇帝，血缘上，被他称为父亲的人。
那时候的奥利托六世看起来就已经像后来一样年迈，以至于宁昭从来没有见过他其他的模样。
没有想象中慈爱的模样。
年少的宁昭站在空旷寂静的大殿里，身上穿着伊泽尔为了掩人耳目为他买的朴素的衣服。
而他的父亲坐在高座，居高临下地看着他。
“玩够了吗？”
他听见皇帝冷漠的声音。
宁昭有些害怕，又说不清为什么会害怕自己的父亲。
皇帝用一段对宁昭来说极其漫长的时间，将自己的儿子从头大量到脚。
随后才没有任何情绪地问：“为什么离开庄园？”
“宁昭，我在问你话。”
“难道你的母亲这些年就把你培养成了一个哑巴？”
宁昭猛地抬起头。
少年人还是藏不住心事和情绪的年纪，“我只是……”
宁昭用力咬了一下嘴唇。
回来前，他收到的那张纸条上，是一句用伊泽尔和卡洛斯威胁他的话。
皇帝什么都知道。
宁昭努力让自己镇定一些。
“因为他们不让我回皇宫。”宁昭鼓起勇气看向他的父亲，“可我只是想见母亲一面。”
皇帝仍然一言不发地看着他。
看得宁昭背脊都是薄薄冷汗。
即使提起他的母亲、皇帝的发妻。
他的父亲也没有任何情绪，“我没有想到，拨去那么多老师，竟把你教成了一个脆弱不堪、感情用事的废物。”
宁昭猛地一颤。
“Omega果然成不了大事。”
宁昭的手不自觉地用力攥在一起，没有说话。
皇帝冷然道：“既然回来了就老实住下，过段时间，我会安排人开始手术。”
宁昭愣了愣，“父亲，什么……手术？”
他没有生病，为什么要做手术？
皇帝却只是道：“帝国不需要脆弱无用的继承人，阿昭，想做你母亲的好孩子，就拿出一点觉悟来。”
“别再让我失望。”
那时宁昭没有听懂父亲的话。
但很快，他就明白了。
*
最开始，他们让宁昭喝很多药。
什么颜色、什么味道的药剂都有。
也没有人向宁昭解释这些药是做什么的，他们只是用没有情绪的眼睛盯着宁昭，直到他一滴不落地将药喝完。
宁昭也试过将药偷偷扔掉，随后换来的是暗无天日的禁闭。
在狭小湿冷的禁闭室里，宁昭一遍遍地想着伊泽尔。
他那样不告而别，伊泽尔会不会着急。
这样想着，宁昭便服了软，他想只要从禁闭室里出去，只要伊泽尔回来卡洛斯，他就总能有机会见到伊泽尔。
能跟他解释。
可宁昭没有机会。
不知喝了多少药之后，某一个阳光灿烂的清晨，宁昭被带进了一间陌生的医疗室。
他看见一个戴着眼镜的男人，对方让他叫他何教授。
宁昭看不清他的脸，只能看见阳光映进来，对方反光的镜片。
何教授转身拉上了窗帘。
那是宁昭最后一次看见太阳。
*
第一日，他们仍然让宁昭吃很多药。
但是从药剂换成了大把大把的药片。
第七日，宁昭人生第一次迎来了发//情期。
鸢尾香信息素在医疗室内爆发。
他们冷眼看着宁昭倒在地上痛苦翻滚，不给他任何一支抑制剂。
宁昭就像一只不能控制欲望的野兽，痛哭、哀求，什么都做了。
但没有任何人帮助他。
他生生地昏迷过去，又在身体下一次的欲///望里醒来。
如此往复。
第八日，何教授再次来了。
他将浑身脱水的宁昭拉起来，将针管刺入宁昭已经红肿得不行的腺体里。
宁昭觉得有什么东西——或许是他的灵魂——从身体里流失了。
他本能地挣扎，痛哭。
耳边却只有何教授平淡的声音，“配合一点吧，殿下，将您的信息素提取出来，才能减轻移植腺体的痛苦。”
移植……腺体？
宁昭茫然地睁开眼，却又再次痛晕了过去。
第十日。
宁昭被转移到另一个房间。
本能告诉他不能在这里待下去。
宁昭逃跑了。
第十一日。
宁昭的手脚被束缚在病床上，门外多了许多看守的护卫。
第十二日。
宁昭开始绝食。
第十四日。
皇帝出现在病床旁。
他居高临下地看着虚弱的儿子，用陌生人一般的语气说。
“阿昭，这是你母亲的心愿。”
第十五日。
宁昭没来得及问母亲的心愿是什么。
他只听见了仪器嘀嗒的声音。
只看见了手术室灼热的灯光。
第十六日。
宁昭在昏迷中醒来，发现自己的手脚仍然被束缚着。
脖子上缠着厚厚的绷带，宁昭想伸手摸摸自己的脖子都没有办法。
好像有什么东西，真的从他的身体里离开了。
第二十六日。
宁昭后颈的手术刀口结疤了。
其实他整日被关在没有窗户的病房里，根本感受不到时间的流逝。
第二十七日。
他们又开始让宁昭大把地吃药。
第四十日。
宁昭额前的头发长到遮眼了，他想要一把剪刀。
但没有人来。
*
第五十日。
宁昭的身体突然开始了剧烈的排异反应。
他整个人陷入昏迷，反复地发烧、呕吐，一次又一次进入高危状态。
第五十三日。
排异反应结束，宁昭开始恢复清醒。
他终于在某一次睁开眼时看见了医生。
“我到底怎么了？”
“这个手术，是什么？”
第五十四日。
何教授又来了。
他说很满意自己给宁昭造出来的这个腺体。
“顶级Alpha的腺体不好得到，而陛下要求我给你最好的。”
“殿下您看，它是艺术品。”
第五十五日。
宁昭问何教授：“我的腺体呢？”
何教授的脸仍然模糊不清。
“殿下，您身上现在这颗，就是您的腺体。”
第六十日。
确定不再有排异反应，他们又开始让宁昭吃药。
第八十日。
宁昭梦到了母亲。
这是他在这段漫长的时间里，第一次做梦。
他迫不及待地跑到母亲身边，问她是不是真如父亲所说。
“母亲，您希望我成为一个Alpha吗？”
宁昭没有得到母亲的回答。
第八十五日。
病床上绑着宁昭的束缚被解开了。
宁昭想要一个能上星网的手环，但没有人理会他。
第九十日。
宁昭又被推入了手术室。
不知是哪个环节出了问题，宁昭从麻醉的效果里醒来时，手术还没结束。
于是他亲眼看见，他们硬生生敲碎了他的膝盖。
宁昭痛得晕了过去。
第九十一日。
这个医生比何教授的话多了许多。
他告诉宁昭，他在宁昭的膝盖里植入的，是帝国目前最先进的连接器。
“断骨增高都是这样的，痛是痛了一些，但此后五年，您一定会长到一个Alpha应有的身高。”
第九十三日。
宁昭痛得醒了过来，分不清自己在白天还是黑夜。
他很想伊泽尔。
第一百三十日。
宁昭在无数人的看守下，终于被推出了病房。
阳光刺得他的眼泪不断落下。
复健师和何教授一样，不笑，也不说过多的话。
他只说：“殿下，您应该站起来。”
第一百四十日。
宁昭摔倒了。
他第一次发了脾气，将复健师里仅有的东西都砸烂。
复健师仍然只是平淡地说：“殿下，请站起来。”
第一百四十五日。
宁昭在频繁的噩梦中崩溃了。
第一百四十六日。
凌晨。
宁昭将药剂管打碎，用碎片割破了手腕。
第一百四十七日。
睁眼后，宁昭得到的是皇帝扇来的耳光。
他听见自己的父亲无情地说：
“宁昭，拿出一点Alpha的样子。”
第两百日。
他们扔掉了宁昭的拐杖。
第七百日。
皇宫迎来了他们的皇太子。
宁昭的头发长得很长了，却再也不会像从前母亲让他穿裙子时那样，被误认成一个女孩子。
阳光洒在他温润的脸庞上。
侍从帮他束起长发。
从此以后，世界上再没有朝朝了。
*
宁昭睁开眼，恍惚间好像看见了多年前的伊泽尔。
他愣了一下，竟以为自己还是十五岁的朝朝。
“伊……泽……尔……”
回应他的是一个用力的拥抱。
伊泽尔俯下身，脸埋在宁昭的颈间。
有什么温热的液体流入宁昭的肌肤。
宁昭愣了一下，脑海里一片空白。
“朝朝。”
熟悉的声音，以及因为时光太过漫长而变得陌生的称呼。
宁昭浑身僵硬。
“对不起。”
他听见伊泽尔说。