楔子

“只要你乖乖听我的话，我永远，都不会抛弃你。”

人鱼抬起眼皮，绿眸深深盯住了眼前的银发男人：“真的？你……发誓？”

“我发誓。”如同古老寓言里捡到瓶子的那个人浑然不知释放妖魔的代价是被吞噬血肉灵魂，纠缠一世不死不休，他就这么轻易的，漫不经心地向这条被他视作犬奴的人鱼许下了承诺。

人鱼眯起眼，一如瓶中妖魔挣脱了咒缚，仰头吻住了银发男人的手心。

“我……相信你，忠于你，永远。”

——永远忠于……

他为之刻骨铭心，生死追逐也要捕获的……他的猎物。

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满目的鲜血。燃烧的火焰。玻璃碎片

实验室里一片狼藉，这个他自小就再熟悉不过的地方已经不复在了。灯光忽明忽暗，视线支离破碎，世界仿佛在坍塌，崩裂。他近乎是爬跪着四处摸索，就像那些用来做实验体的小白鼠一般仓皇失措。

手指触到了冰凉的液体，海水气息在鼻底弥散开来。

他抬起头来，看见了眼前空空如也的球形玻璃仓。

瞳孔微缩。

那里原本应该装着的那枚东西不见了。父母曾经亲口告知过他和弟弟的，能够挽救正在灭亡的人类种族命运的宝藏。

——那枚神秘而古老的人鱼孢子。

到哪里去了？

他扭头朝四下张望，却看见了桌子下蜷缩着一团瑟瑟发抖的黑影，钴蓝色的眼瞳惊恐万状的圆睁着，在看到他的一瞬便扑入他的怀中。

“哥哥！”

“基莲……”

他紧紧抱住怀中的幼童，尽管同样年少单薄的身躯并不足以提供任何庇护。母亲呢？父亲又去了哪里？他们不总是在这儿殚精竭虑的工作到深夜吗？今夜……发生了什么？

“梅帝！基莲！”

一声尖叫刺入耳膜，是母亲的声音。

他循声看去，一向那么冷静优雅的母亲从实验室门外踉跄冲来，她满脸是血，头发凌乱，而身后紧追而来的是几个荷枪实弹的高大身影。

能够一眼辨出是训练有素的军人，却不知道是来自何处。

“快逃！”母亲歇斯底里的嘶吼。

她的身影扑到眼前。炽亮的弹雨从她背后交织而来。巨大的冲击力将他震得向后飞去，玻璃墙瞬间四分五裂，将视网膜撕成碎片。

“嘭”，他坠入漆黑的海水里。

四周如同浓墨，一丝光也没有。

“母亲！基莲！”

他张大嘴呼喊着，冰冷的海水争先恐后的涌入气管，挤迫着肺部，将他向更深处压去。

梅杜沙倏然睁眼，坐起身来。

舱窗外仍是黑暗的，远处天际漂浮着绿色的极光。辨不出此时是南极的什么时刻，这里正处在极夜之中，没有白日。

玻璃反光里他的脸色苍白得吓人。一摸背后，冷汗涔涔，背心已经湿透了。又是这个噩梦，经年挥之不去。

肺部仍然残留着溺水的疼痛，他深呼吸着，在枕下摸出针剂。药液注入静脉，长舒了一口气，才从逐渐平息的耳鸣中拾到呼叫器里传来的声音。

“医疗上尉听到请回应！请立即回应！尼伽少将有要事召见你！”

“收到。”梅杜沙沉声回应，目光扫到屏幕上的时间。

凌晨3：15。

这个点召见他，是有什么紧急的行动么？

来不及换下湿透的背心，他迅速套上军医制服，一只手将纽扣系到领口最上一颗，一只手推开舱门。

甫一看见门口站着的人，他脸色就冷了下来。

“这么紧急，什么事？”

右眼带着一道锯齿状刀疤的中年军官上下扫了他一眼，咧了嘴角，压低声音道：“谁知道呢？或许少将是有什么特殊需要吧。”

听出这话里的暧昧之意，梅杜沙懒得搭理他，径直朝通往指挥舱的通道走去。提姆低哼了一声，盯着他的后脑勺，心底又涌起那股子抓住他那丝绸般漂亮的银色短发，朝墙上狠狠撞的暴虐冲动。

是撞死还是撞晕呢？

不，要撞到他跪下来露出求饶的表情才好，这家伙成天一副目中无人的模样实在太令人难以忍受了。

在这个舰队里，大抵鲜少有像他这么见不惯梅杜沙的人。毕竟在这个全是男人的地方，谁不喜欢“帝国玫瑰”呢？

当然诸如此类的绰号，还有“帝国明珠”等等，只是尤以前者广为传播，这些可笑的娘们兮兮的绰号是何时流传开来的他并不清楚，或许是梅杜沙进入军队里的第一日，又或许是他初次随尼伽少将出现在帝厅之时。仅仅是一次短暂的露面，便令整个圣比伦帝国都飘满了梅杜沙的各种偷拍照片。

一头银发，油画里走出来的古典冷艳的东欧美人长相，身上的皮肤比女人还要白净细腻，身形修长高挑，令他看上去气质很高贵，压根不像个被风吹日晒过的军人，无论站在哪儿，即便是置身黑暗，整个人都像是个发光体一样吸引着所有目光，想必这就帝政厅那些酸臭权贵会用“玫瑰”和“珍珠”这种肉麻的字眼来形容一个男人的原因。

这样罕有的美人，留在军队里当军医实在浪费，应该献去伺候帝国议会里那些权贵才算物尽其用。提姆在指挥舱门前停下，目光从医疗上尉的脸缓缓滑至他的第一颗扣子上，亵笑了一下。

不过，少将恐怕舍不得吧。

想起军队里那些不知真假的传言，他压低声音：“穿那么整齐，有必要吗，梅杜沙？”

咽喉贴上一道凉意，令人想到毒蛇的獠牙。

梅杜沙凑近他的耳根，声音很轻，甚至算得上温柔：“提姆上尉，假如下次行动你不幸受伤，我一定……亲自医治您。”

手术刀刃的反光里，提姆窥见了他那双久负盛名的眼睛。

他的睫毛长而浓密，阴影低垂，眼尾的弧度优美上扬，眼珠是很罕见极浅的冰茶色，冷冽，纯粹，又有些朦胧，几乎看不见人类的七情六欲，左眼皮上的红痣却极为艳丽，像一朵从雾气里悄然绽开的罂粟，有种足以蚀骨的风情。

与这样一双眼睛对视，实在是一件很危险的事情。短暂的失神有时意味着死亡，而梅杜沙能够轻而易举的对任何人做到这一点。

提姆艰难的移开视线，咽下了末尾几个字。或许他不应该忽略，除了“帝国玫瑰”，这位医疗上尉还有另一个风格迥异的绰号——“美杜莎”。

那位古希腊神话里，看人一眼便足可致命的蛇蝎美人。

他不信梅杜沙真的敢杀他，可不敢保证少将不会受美人的蛊惑。

“好吧，我收回我刚才那些话。”提姆一脸无赖的耸了耸肩。

在舱门分开的瞬间，他咽喉处的刀刃悄无声息的敛入了梅杜沙袖口之中。军舰宽敞的指挥舱呈现在二人眼前。全透明的环形指挥中枢内，立着一抹刀刃般的挺拔身影，酒红色的长发编成一股蝎骨辫沿着精悍的脊线垂及腰间，隐隐散发着令人生畏的压迫感。

“梅杜沙，提姆，你们看。”这位帝国大洋舰队的领袖回过头来。他长得相当英俊，有着鲜明的北欧人的血统特征，优雅间混合着杀伐之气，美中不足的是眼角至颧骨的一道疤痕，令他的面容添了几分阴鸷。

梅杜沙的视线落在指挥中枢那硕大的雷达屏幕上，一个红色小点正快速移动着，深度也在不断增加。中枢内的少将转过身来，手里一枚精巧的机械球正随之闪烁着，发出空灵的音波。

那声音听上去像鲸鱼的鸣叫，尽管那种美丽的生物已经在第一次“神泣”之后灭绝，他仅仅只在圣比伦帝国的档案馆中听见过。虽然不知道帝国医学院提供的这装置运行原理是什么，但他对它能搜寻到人鱼的功能性并不怀疑。

毕竟……他父母手里所有研究人鱼的相关资料和那枚珍贵的人鱼孢子，如今大约都藏在圣比伦帝国医学院里。而亲手捕捉到人鱼，兴许是他进入医学院，接近那个恶魔般的幕后黑手的唯一契机。

“人鱼？那真的是人鱼吗？”提姆盯着那个点激动难掩，“少将，请授命我下去追捕！”

“我正有此意。梅杜沙，召集一个十人医疗队。”少将语气平静，深蓝色的眼底仍涌动着深切的渴望。梅杜沙鲜少见到他显露出这种情绪，少将并不是关心全人类命运的人，大多数时候，他更热衷于掠夺和杀戮本身，比起军人，他更像是一名维京海盗，所以在其他幸存者聚落间有着“吸血鬼之子”的绰号。对人鱼表现出这么大的热情，不过是因为人鱼能够为他带来的实际利益足够诱人……毕竟皇帝许诺的丰厚奖赏可是一艘新的战舰，他不会不想要收入囊中。

梅杜沙讥诮地心想着，答：“遵命。”他顿了顿，又道，“少将，你要亲自下去吗？”他看向屏幕，“那可是落差达到六千米以上的海底深渊，是哈迪斯阴间区，即便我们的潜艇再坚固，也有意外发生的可能。内爆或者炸肺，都是医疗舱和我无法处理的情况，身为统帅，您该留在舰上。”

“但是……”

尼伽略一踟蹰，却看见梅杜沙已半跪下去，仰头朝他微微一笑。

“我会把人鱼给您抓回来的，少将。”

……

该死的，什么“他为少将抓回来”？

提姆恼火地盯着梅杜沙钻入潜水艇的背影。只是个从下贱的敢死队里靠美色爬上来的军医，说得好像他能起多大作用似的，倒是挺会邀功……行啊，到时候要穿潜水服出艇行动的时候，他一定要抓着梅杜沙一块。他倒要看看，那副看上去就没什么肌肉的体格，能在海水里撑到几秒。

“真没想到，少将会舍得梅杜沙上尉和我们这些粗人一起下来。”甫一坐下，提姆便边系安全带，边盯着梅杜沙调侃起来，引来左右巨鲸队成员一片哄笑。

“是啊，医疗兵那么多，随便派几个就得了，怎么敢劳烦上尉亲自陪护，您往这一坐，我们都不敢脱衣服了。”不知是谁多嘴附和。

“梅杜沙上尉，我心脏不太舒服，不知道是不是水压原因，您能不能现在给我看看？”一个叫亚瑟的魁梧士兵捂着心口皱眉道，被旁边的络腮胡子朝胸口砸了一拳，“我看你他妈的不是心脏不舒服，是精虫钻到脑子里了吧？哈哈哈哈哈……”

“你们都放尊重点！”坐在梅杜沙左手边的医疗中尉阿彻忍无可忍的怒喝了一声，一头栗色的卷毛都因怒气而炸了起来，柔和的琥珀色双瞳也异常锐利，“即使是军医，梅杜沙上尉的军衔可比你们都要高，你们是没有了军法纪律了吗？都给我闭嘴！”

“没关系。”梅杜沙点了点自己腕上的军用机械表，并未恼怒的模样，淡淡道，“监听功能我一直开着，他们爱笑，就笑个够。”

潜艇内顿时鸦雀无声。

梅杜沙看向自动驾驶台，屏幕上显示潜艇正在深渊内飞速下潜，透明的玻璃舱壁外则是一片漆黑，看不清海沟内的构造，他们仿佛正在坠入但丁的九层地狱，也逐渐离那个不断移动的红点越来越近。

人鱼。这世上真的存在这种神秘的类人生物么？

或许是从不曾亲眼见过，他仍然感到他们存在的真实性有所怀疑。尽管他知道答案是毋庸置疑的——

末日降临前的一个世纪，曾有大批人鱼与人类混战的记录，各种新闻报道都被载入末日前的史册，数量如此之多，以至于在末日文明崩毁重建后，还能够搜寻到不少资料残片。

那场两个种族的战争以所有人鱼在一夜之间消失在海洋里而告终，有传言说他们前往了地心的亚特兰蒂斯，也有人说他们在一夜之间神秘灭绝，但不论是前者还是后者，至此之后人鱼再无踪迹，似乎从未存在于地球上一般。

人类似乎是那场战争的赢家，如同从古至今所有其他种族与人类战争的结果，前者往往不是被驯化便是灭绝消亡。

然而，或许是因果轮回，最终人类也赢来了属于自己的末日。

——那场于两个世纪以前降临的巨大灾难，彻底打翻了人类的命运牌桌。一块巨大的神秘物质，兴许是来自几万光年以外的另一个星系，由固态的神秘液体构成，在坠向地球如同硫酸般轻而易举的穿透了大气层，分解在云层里，最终凝聚成了一场黑色的恐怖风暴，席卷了整个世界……一夜之间飓风暴雨，泥石流、地陷、地震、海啸、最后演变成浩大的洪灾，整个世界一片汪洋，城市被纷纷摧毁，陆地面积几近被侵蚀殆尽，政权崩解，战乱频发。但那并非这场灾难最可怕之处，那些随这场风暴纷纷降落到地表与海水里，四处可见的，含有外星病菌的“卵”才是。

……那些大大小小、半透明的犹如黑色琥珀般美丽的、被科学家们命名为“暗物质核”的卵状物，起初谁也不知道会给人类带来怎样的后果，甚至还被许多人用以果腹。

——直到不久之后，无数由人类变异成的怪物诞生在这个已岌岌可危的世界里，给了当年人类的文明与政权最后的致命一击，令原本的世界格局如同多米诺骨牌一般纷纷崩塌，最终成为了一片混乱的废墟。

那些由人类变异而成的怪物直到两个世纪以后的今天仍肆虐在世界各地，随少将出征时他不止亲眼见过，更亲手医治过许多被“暗物质核”感染的士兵，只是无一存活，最终都化为了各种形态可怖的怪物，往往只有头颅保持着本来的面目，可大脑里只剩下了杀戮和吞噬的本能。

而可笑的是，这场不明原因的风暴却如此契合圣经与玛雅圣书中对于末日降临的描述，故而，这场末日风暴，又被人们口耳相传的称为——“神泣”。

如今他所在的圣比伦帝国，也便是在神泣过后的一百年后，在曾经的喜马拉雅山巅之顶，除了北极以外唯一的陆地上，在一片人类文明的废墟之中，应圣经里的“巴比伦通天塔”之说而生，发展到如今，已成为幸存人类重建起来的所有聚落之中，最庞大，最强盛，最华美也最黑暗的那一个。

只是人类的苦难并没有结束，一个多世纪前便有数位天文科学家通过研究发现，那自天外降临的黑色陨冰还有一块碎片未曾溶解，暂时被月球的引力拖离地球，但或迟或早，它会脱离月球的控制，这意味着，“神泣”将会在不久之后再次降临人间。那时，暗物质将感染所有幸存的人类，变异者将肆虐最后的净土，那时，便是人类命运彻底的终结。

而那位为生物学界泰斗的老学者保存下来的人鱼孢子，那被他称为“yoila”人鱼遗物，或许便是人类唯一的希望。

那枚人鱼孢子的具体来历他并不清楚，只在母亲与父亲的交谈中知晓零星，似乎是那场人鱼与人类的战争遗留给那位老学者的东西，他似乎有一段极为特殊的经历，因而体质异于常人，活得格外长久，也格外煎熬，但直到离开人世他也不曾对人言明自己的那段经历。他将毕生的研究成果传授了他两位最出色的学生——他的父母。他们沿着他们老师的路坚定而孤独的走了下去，用数年的时间证明，那或许等同于人鱼精子的东西，携带着人鱼无比强大的自我修复基因，能够有效修复人类受损的细胞，治愈许多难以想象的创伤与疾病，他也曾亲眼见过，当那枚人鱼孢子的提取液注入被“暗物质核”感染的人类身体组织之后，显微镜里呈现的景象——

人鱼的基因组与暗物质病菌的基因组像在殊死搏斗，尽管前者做不到完全免疫，也有被感染侵蚀发生变异的迹象，但始终异常顽强，能在与后者的厮杀中不断自我修复，始终不曾被这凶猛的外星病毒完全打败，击溃。

假如将人鱼孢子提取液注入被感染的人体，不知有怎样的结果。由于很难实现在危险的变异者身上做人体实验，他们一直在动物身上做研究，这些年来的研究成果始终不够成熟，所以从不曾被父母公开发布。

他的父母为这秘密的研究倾注了半生的心血，可不知是被哪位曾来过他们实验室的友人、又或者是他们的同门或者学生泄露了出去……招来了强大势力的觊觎。

那便是他们惹上杀身之祸的缘由。

“轰隆”，潜艇震晃了一下，令梅杜沙回过神来。

屏幕上显示海沟内的空间变得相对阔大，犹如花瓶瓶腹，虽然并未到底，但出现了一片海床般的平面，再往深处，便是极为狭窄的裂隙，而那个红点，竟然便在这里，凭空消失了。

“怎么回事？目标呢？”提姆骂了一声，显露出几分恼火。

“探测不到，”潜艇驾驶员道，“应该是钻进了裂隙里了，再往下，太窄，潜艇无法通过。”

“我们出去。”

提姆一惊，瞥见梅杜沙已解开安全带，站起身来，几个医疗兵立时照做。他那张犹如被油画描绘出来的脸上不见什么表情，只是平静的扫了尚未起身的巨鲸队特种兵一眼，目光落到他身上，长睫低垂的俯视着他，“提姆上尉，你不会要缩在潜艇里，放任目标溜走吧？”

提姆怒得笑起来：“我他妈的凭什么听你的？”

屏幕上红点一闪。

他扯开安全带，骂了句脏话：“都坐着干什么，都给我立刻滚出去！”

潜艇外宛如外太空般一片黑暗无垠，梅杜沙拉开背后的推动器，特质的潜水服并不厚重，隔着一层柔软的金属材质，似乎能感受到海床上不明种类的水生植物刮过肤表的触感，令人有些不适。

他摆动身躯跟随特种兵们向前游去，众人的头灯照亮了前方的方寸区域，无数微小的浮游生物迎面扑来，梅杜沙不禁庆幸他们戴了足够厚实的防护面罩。或许那些变异者无法侵入到这样深的海底，谁知道呢，但愿如此。

这念头一闪而过，耳畔突然响起滴滴的急促响声，透明的玻璃面罩上也随之呈现地形图上闪烁的红点。梅杜沙瞳孔一缩，那红点……近在咫尺！就在他们正下方！

“都散开！扇形包围！”呼叫器里传来提姆一声厉喝，前方的特种兵们迅速散开，一张半透明的纳米电网在海水中迅速撑开，数道光晕交织扫过的瞬间，一道粗长的流线型阴影划过众人视线，径直朝网内冲来。梅杜沙与医疗兵们汹涌的水流掀到一旁，阿彻攥住他的手腕，二人的身体重重撞到背后坚硬的海岩上。一刹那梅杜沙感到背后的岩石在震晃摇动，他回身瞥去，却窥见了一个人类头颅大小的，散发着血红光芒的圆球。那是一只宛如蟒蛇的，有着竖型瞳孔的……

兽瞳。

狰狞交错的獠牙离他只有毫厘之距。“闪开，阿彻！”他猛地拉了一把推进器，整个人向后方弹射开来，瞧见那庞然巨物朝他直扑而来，径直撞进纳米电网之中，网便在电光火石间四分五裂，而这短暂的生死之际他才看清那生物的全貌——那根本不是什么人鱼，而是一只犹如恐龙般的巨大蜥蜴，它的体积，竟比他们潜水艇还要大上数倍。

“Na…ka…miya。”

——Nakamiya。

那是，有关人鱼的视频资料里，曾随某条黑尾人鱼一起出现的远古巨兽！来不及震惊，不过短短瞬息巨兽已冲到他的近处，光影交错中一个人影闪过他的身侧，梅杜沙顿时感到推进器动力一滞，速度缓了下来。

头灯扫过旁边，照亮了半张脸的右眼处狰狞的刀疤，提姆幸灾乐祸朝他一咧嘴，迅速离去。

拿他当诱饵是吧？

啊，那可正好。

梅杜沙冷笑一声，手里钩绳弹射出去，如愿听见呼叫器里的一声怒喝，他一把抓住被钩绳拉回来的人的腰间武装带，背脊向后弯折，纵身一跃！海深读数刹那炸升，头灯灯光被瞬间吞进幽黑狭窄的裂隙。

“梅杜沙你这个疯子！放开！你竟敢！”

呼叫器里传来断断续续的吼声，提姆的呼叫器信号显然在和岩石剧烈的碰撞中受到了影响，梅杜沙按住他的脑袋狠狠撞在岩壁上增加了一点儿摩擦面，满意的看见提姆的面罩很快布满了蜘蛛网似的裂痕。

别着急，马上就放开。

毕竟帝国军工厂的军备用品，质量还不错。

庞大的阴影至上方紧追而下，那巨兽的骨骼似乎竟无比柔软，在直径不超过五米的深渊内仍然灵活迅猛，不过一眨眼功夫就逼到头顶。提姆疯狂的谩骂已经快听不见了，梅杜沙松开手，朝他的脊背，向上一推。下一刻，呼叫器里便传来一声模糊的惨叫。

正好。

当年的刽子手们，又少了一个。

梅杜沙紧贴岩壁，感到肤表飞速擦过巨兽粗糙的皮肤，提姆的头灯随之从上掠下，血雾在水中弥漫开来。他猛地抓紧自手心窜过的绳身，身体立时被一股巨大拉力拽得一沉！

就是现在！他双手一把抓住蜥蜴尾部上的凸起，随它箭一般扎入深渊之内。

急剧升高的海水压强令他纵然身着特质潜水装备也感到一阵眩晕，反胃感涌上来，他咬牙死死抑住。——要是在潜水时呕吐，可是会在自己的呕吐物里活活窒息而死的，那可真是糟糕至极的死法。

不知被这怪物潜到了何种深度，他什么也看不清，耳朵里尽是失去信号的呼叫器嘈杂的响声，心中唯有一念——

必须……他必须抓到人鱼。

无论它在哪里，有多么难以抓捕，他也势在必得。

“嘭”，不知脊背重重撞上了什么，他一阵干呕，头晕目眩间只下意识紧紧攥住手里的绳索，拖着他下潜的Nakamiya速度似乎放缓下来，他抬起头挣扎着望向四周，头灯晃动着掠过眼前。

一道金色的反光令他倏然瞳孔剧缩。

在面前的咫尺之处，是南极海域的海底冰川，离他最近的一块巨大冰岩内……赫然有一抹颀长的影子。

那是……一条人鱼。