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第124章

[综英美]小丑竟是我自己 问鹤听竹 2902 2024-06-01 15:15:30

鬼的王都。

黑暗中亮起了几团绿色的光,?像漂浮在空中的鬼火,照亮了坐在桌前的“鬼”们。鬼们裹着尸布一样的黑衣,脸上戴着形状各异的骨质或金属面具,?数只眼睛在昏暗中被荧光点亮。为首的鬼头上长着卷曲的羊角,?浑身上下缀满了华丽的金属和珠宝,?这位是伊维库鲁,?五大皇族之一,自先皇时代开始就是王朝的关键人物,政治上的事务基本上都是由他承担。

长桌另一头的鬼恭恭敬敬地行了个礼,对他说:“伊维鲁库大人,一切顺利,?献给‘祂’的三只特上等,随时可以出货。”

伊维鲁库一手抓着一束白色的韦达花:“是这样啊,?可以出货,?想必‘祂’也会很高兴。让饲育监加强监控,可千万不能大意,?‘祂’的御膳是特别的。”

“是。”末位的鬼犹豫了一会儿,“请问大人,?我们要如何对待那位,?他现在是叫……”他枯瘦的手指在档案袋上划了划,?这才在一排名字下面找到一串不起眼的英文:“‘杰克·拉托里’先生?”

“他又换了个新名字?我记得他向我承诺过,?上一个名字他会用足十年,?现在他在哪?”

伊维鲁库带着坚硬的面具,?可末位的鬼罕见的从僵硬的白骨上看见了名为“无奈”的神色,?他自觉窥见了大人物们的秘密,?无声无息地打了个寒战:“Grace?Field农场。”

“又跟食用儿童们混在一起玩过家家?”

“是。”

伊维库鲁像是意有所指般的叹息:“这些年,?他跟人类相处的时间,?比跟我们待在一起的时间都长。”

末位的鬼没敢说话。

“算了,不用管他,继续像以前一样跟他联络。不管他做什么,都不能阻止祭祀举行,‘最美味的人肉’是约定的代价,‘鬼’、‘人’和‘祂’,谁也不能失约。”

-

清晨的阳光落在Grace?Field农场,被孤儿院的铁丝窗切成鱼鳞般的碎块。

“雷——!”艾玛像白兔子一样跳到雷的床上,用软乎乎的脸去蹭他,“你还在生气吗?”

雷推了推她,没推动,只能叹了口气:“没有,昨天是我情绪激动了,很抱歉。我重新想了一下,我同意你的提议。”

艾玛看了他一会儿,绿色的眼睛像是要看到他的心里似的:“这不像是雷呢。”

雷沉默。她继续说:“雷一直是个很固执的人,只要不同意以后都不会改变看法,也很少道歉。为什么会这样?”

雷做了个手势打断他:“昨晚我跟杰克先生谈了谈,交换到了一点情报,现在是起床时间,妈妈很快会来。下课后我们再谈。”

艾玛笑道:“好!”

两个人各自分开,雷穿上白色的衣服,抱起床头的一本书,走进餐厅。艾玛跟弟弟妹妹们玩耍了一会儿,跟在他身后离开卧室,刚一踏出卧室,诺曼便推着一车汤罐从厨房走了出来,艾玛贴上去,轻声说:“雷的情绪不对,他昨天绝对跟杰克先生聊了些什么,要不然我们去问问杰克?”

“他不会说的,我们手里的筹码不多,用这些交换简单的线索不值得。”

当时,雷说的是“你们两个”,他并没有把他自己算在里面。

“怎么办?”

“不动声色,先稳住雷,然后进行壁外调查。”诺曼说,“我昨天把真相告诉了冬和吉尔达,祭祀时间要到了,不论是妈妈还是杰克,他们都会关注珍贵的祭品,年幼一点的孩子才能躲过他们的监视。”

冬是男孩,虽然比诺曼年幼,但个子很高,喜欢运动,皮肤总是晒得黑黑的。吉尔达,恬静、敏感的女孩,天生视力不太好,需要戴着眼镜才能看清事物。

“你把科尼的事情告诉了冬?”

冬跟科尼非常要好,他一直把科尼当成小妹妹对待。科尼被出货的时候,他哭得非常伤心,艾玛没有第一时间选择把农场的真相告诉他们,很大原因是害怕冬情绪失控。

“只告诉了一部分,我告诉他们,‘我们坐在的地方是坏人的据点,所有弟弟妹妹都被卖给坏人当奴隶了’。他们接受的非常快,但是冬他……情绪激动,我怕他会冲动之下做出什么事来,我只能告诉他科尼还活着。”

现在这种时候,就像在万丈深渊上走钢丝一样,一步都不能走错。

艾玛点了点头,她抱着年幼的妹妹走进餐厅,摆出一副最灿烂的笑容,高声对所有人说:“大家早上好!”

但是,就在这个时,伊莎贝拉端着一罐热气腾腾的汤走了进来,她还是那副样子,白色的围裙和丧服一般的黑色棉质长裙,漆黑如墨的头发盘在脑后,艾玛凝视她的时候,一股难言的空虚瞬间填满了她的胸腔,她又一次看见了自己的灵魂,那个幼小的、透明的艾玛的幽灵,紧紧跟在伊莎贝拉身后,用跟她一样的绿色眼睛紧紧盯着她,艾玛听见那个自己的幽灵说:“求求你……”

“……不要杀掉妈妈。

-

“我昨晚跟杰克交换到的,是‘鬼是什么’。”下课后,雷跟诺曼等人聚在了一起。

“‘鬼’?”

“嗯,杰克告诉了我,鬼并不是一种怪物。”雷说。

被人类称为“鬼”的生命,是一种类似于细菌的生物。跟成熟的动植物不同,细胞的遗传基因是水平传播的,细菌的增殖使用环境的资源无限复制自身,在复制的过程中难免会混去其他细菌的基因,这就是生物学上的基因突变,这种基因突变不止发生于同族之间,也有跨种族进行的遗传信息交流,鬼的“进化”跟他们非常相似。

鬼是通过摄食进化的。

只要他们吃下食物,就能吸收食物中的遗传信息,从而得到事物的性状。譬如经常吃鱼的鬼,会变得很像鱼,食谱是虫子的就变得很像虫子,捕食野兽的就会变得像野兽一样。所以可以说鬼的形态多种多样,没有完全固定的特点。

谁也不知道他们是什么时候开始吃人的。

但是有一点可以肯定,只有吃人才能让他们获得智慧,健康的大脑让他们获得了高等智力,他们开始创造属于自己的语言、文化,最后组成了跟人类极为类似的“鬼”的社会。

当然,高速进化带来的并不全是好处,它带来的副作用就是,如果“鬼”不吃人,他们就无法保持智力和与人类近似的形态,他们会完全退化成不能思考的野兽。“鬼”的社会把这些失去了智力,只剩下本能的鬼称为“野种”,在鬼的王朝中,叛国罪的处罚之一就是“贬为野种”。

“也就是说,鬼必须吃人,不大量摄入健康的大脑,他们会失去智力。”听完了雷的说法,诺曼摸着下巴思考了一会儿,“有没有不吃人也能保持智慧的鬼?”

雷摇了摇头:“我问过,但是杰克说‘你付的代价只能问到这,接下来是付费内容’,所以我没有得到答案。”

“你用什么作为交换?”

“一些作为妈妈们的牧羊犬,看着朋友们被出货的……心情。”

艾玛忽然扑上去,紧紧地抱住了他。女孩的手臂像百合花枝一样柔嫩,紧紧把瘦削的黑发男孩箍住,艾玛拥抱着他,说:“这些年辛苦你了,雷。”

雷楞了一下,然后拍了拍艾玛的肩膀:“没事的,艾玛。一切都将结束,我们终于能逃出去了。”

诺曼沉思了片刻:“关于这个问题,其实杰克的态度已经说明了。”

“嗯。”雷把艾玛推开,点了点头,“他说‘前面是付费内容’,就说明答案很大概率不是‘没有’,这个世界上存在不需要吃人也能思考的鬼,他甚至可能知道那些鬼的身份,而且那些鬼的数量肯定很少,如果不需要吃人的鬼大规模存在,也就没有‘量产农场’存在的必要了。”

“等一下。”艾玛打断了他们的谈话,“雷,你为什么不问墙壁外是什么情况?”

确实,不论是两个世界的起源,还是鬼是什么样的存在,都是他们这些被关在笼子里的食用儿童无法证明也无法证伪的东西,对他们的逃跑计划并没有很大帮助,他们现在最需要的并不是这个,而是豢养他们的“笼子”的信息,以及打破这个笼子的方法。

雷和诺曼交换了一个眼神,对彼此点了点头:“我们有一个想法,我想知道鬼是什么,还想知道杰克是什么身份。如果真能知道他是谁,那么这个秘密将成为一张底牌,我们能用这个跟他交换相当重要的信息。”

“诶?”

“艾玛你还记得吗,当时杰克越过了你的监视,直接回到了房间,当场把我抓住了。我问过弟弟和妹妹,没有谁看见他从图书室里走出来,唯一的解释就是他走图书室旁边的后门,然后抓着水管爬上了二楼,但是二楼走廊的窗户也没有毁坏的痕迹,墙壁上更没有留下脚印。如果不是他有我们不能理解的攀岩能力,那么最有可能的解释就是……”

艾玛喃喃地说:“……他是飞上来的。”

“对,他不跟我们一起吃饭,因为他的食物根本不能让我们看见,冰箱里的食用儿童,不是献给‘祂’的祭品,而是他的食物。热天穿着明显不和季节的礼服却不流汗,天气凉了也不盖棉被的原因,是他根本不在乎这些。”诺曼平静地说,“这些细节组合起来,只指向一个最有可能的答案:他根本不是人类,而是鬼。”

艾玛愣愣的,此时此刻涌上心头的,竟然是杰克的脸。那张英俊的、苍白的、立体的英国人的脸孔,像美术书上的大理石雕像一样完美的人类的脸,此时此刻却阴森得像无数片死人皮制成的面具。

不管怎么看,杰克的外表毫无疑问都是人类,人类的体重、人类的四肢、人类的五官、人类的躯体……但是这人皮下藏的却极有可能是鬼。

雷看着艾玛:“在这个假设下,摆在我们面前的问题就是:杰克现在维持的样子,是他吃了多少人得到的?”

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