楚文帝宣化二年中原大旱饥荒笼罩数郡，即便如此帝京依旧一片歌舞升平太平盛世的景象，皇宫大内更是如此。
这日文帝陪皇后游园，随行还有三名公主，最大的长公主已经八岁了，二公主四岁，三公主仅一岁。
这些年文帝后宫未能诞下皇子最着急的莫过于周氏，就在前几日周澶又将两名周氏女送进宫。
皇后比文帝年长两岁，瞧之却比文帝还要年轻一些，就像这满园子的惠兰雍容华贵。
文帝在湖心带着公主们坐龙船游湖，欢笑声远远的传到岸边的水榭，皇后端坐在水榭中品茗，不时含笑遥望，看着十分幸福满足。
“陛下当真喜欢孩子，对公主们也是疼爱有加。”皇后的奶娘周嬷嬷有感而发。
皇后面上依旧含笑，眼中却闪过一丝痛苦。
周嬷嬷示意宫人们都退到水榭外，她上前一步温声劝道：“皇后，前些日子新进的周氏女也该安排侍寝了。”
“嬷嬷。”皇后那完美无缺的笑容险些崩缺，眼中具是恨意。“你见过天下间有五六名血亲姐妹共侍一夫的吗？”
周嬷嬷面色惨然。
“本宫年方二十九，今后未必不能诞下皇子，就因为本宫诞下两名公主，族中……族中就这么作践本宫吗？”皇后努力忍着不让眼中的泪落下。
“嬷嬷，本宫偏不如他们意！”
周嬷嬷低声叹息。
皇后恨道：“给后宫嫔妃送去避子汤，本宫没诞下皇子前，都不许怀上龙胎！”
周嬷嬷想要再劝，但是见皇后已经恨入骨髓，想要出口的话便又吞了回去。
当天名为补药实为避子汤的汤药以文帝的名义送到各宫嫔妃手中，皇帝赏赐，这些嫔妃自然欢天喜地的喝下。
前朝争斗，后宫也有阴私。
周氏期盼的带着周氏血脉的皇子还没诞生，谁也没有料到变故来得这样快。
十月，炎热了一个盛夏的帝京终于转凉，文帝邀约世家子弟进宫打马球。
皇宫大内的马球场空前热闹，京城诸大姓世家里十几岁到二十几岁的嫡系子弟都来了，场里场外具是欢呼吆喝之声。
“陛下威武！！”
文帝又拿下一场，他兴致高昂的握拳。“怎么样，还敢不敢来？”
与皇帝打球也有学问，不能露真本事也不能让皇帝赢得不舒坦，一切都重在哄皇帝高兴。
不少世家子争抢着要与皇帝一组。
何公公见文帝汗流浃背便问。“陛下，您要不要下来休息一会？”
文帝正兴头上哪乐意暂停。“你们三个随朕一组。”
被点名的三名世家子立即兴高采烈的谢恩。
场下又开始了新一轮的球赛。
先帝诸皇子中，二皇子善武，三皇子早慧，四皇子善文，唯独大皇子文也不行武也不行。
然则权力博弈，如今二皇子幽禁，三皇子暴毙，四皇子暴毙，反倒是最平庸的大皇子荣登九五。
登基近两年，文帝除了按时上早朝，其余一概朝政不闻不问全凭大丞相做主，天下人都以为是大丞相逼迫文帝，实则是文帝自己也不乐意管。
文帝好玩，斗鸡斗狗斗蟋蟀，蹴鞠马球打猎，这些玩乐的事他样样门精，帝师赵恒甫多次劝诫，文帝当面答应得好好，一回头该怎么玩还是怎么玩。
不管是蹴鞠马球还是打猎都有一定的危险，俗话说常在河边走哪有不湿鞋。
马球场突然爆出了惊呼声。
文帝坠马！
谁也没有看清楚文帝怎么突然坠马，后方冲过来的一名世家子收势不及，马蹄重重的踏在了文帝身上！
那名骑马的世家子姓方，乃方寿亭嫡长孙！
所有人一拥而上围住文帝，喊太医，喊人，喊什么都有乱作一团。
徐牧远作为卫尉最先得到消息。
“什么！！”
宫门禁卫神色慌张。“太医已经去了，陛下当场就厥了过去，至今人事不省。”
徐牧远到底是上过战场的老将很快冷静下来。“你把事情经过一五一十说清楚！”
当徐牧远得知踩踏文帝的马匹是方氏长孙的马匹脸上立即大变。
“你立即差人悄悄把方氏长孙送到京郊禁卫军大营！”徐牧远第一时间想到的就是要卖方寿亭的情，不能让方氏长孙落在周氏手里。
此事严重，无论文帝有何轻重都是要赔命的大罪。
“还有！派兵把持宫门内外，尤其是陛下寝宫，不能让无关紧要的人入内，嫔妃也不行！”
安排完这些事，徐牧远赶往文帝寝宫。
此时寝宫内乱作一团，文帝口鼻具是血沫，不住的往外出血，显然是伤及脏腑，伤势十分严重。
徐牧远征战多年他见得多各种伤情，此时一看文帝的状况不由得心下一沉。
“院判借一步说话。”徐牧远把太医院院判拉到角落，低声问他。“陛下可还有救？”
太医院林院判抖着手擦汗，说话带着颤抖。“下官摸过陛下的肚子，里头……里头稀碎……”
徐牧远倒吸一口凉气。
“也就……也就这一两日的事。”林院判面色仓惶。
徐牧远一把抓住林院判的手。“你知道踩踏陛下的马是谁骑的马吗？是大司马的嫡长孙！”
院判震惊的看着徐牧远。
徐牧远肃穆道：“本官已经把人悄悄送出宫了，大司马就这么一个男孙，平日里视若珍宝，此事大司马不会退让，陛下驾崩必然要立新帝，陛下在外边有皇长子一事，你也有听说吧？”
此时院判心中正翻涌着滔天巨浪。
“若是事成，大司马不会忘记你。”徐牧远冷声道。
若是林院判还不明白徐牧远的意图他这七十年就白活，他用袖子把脸上的汗擦干净，毕恭毕敬的拱手。“请卫尉示下。”
徐牧远心中稍缓。“让那些太医闭嘴，不能把陛下伤情传出去，之后如何与百官交代老夫自会告诉你该怎么说。”
由于徐牧远控制着皇宫禁卫，此时整个皇宫被禁卫军围成了铁桶，所有人不得进出，就连周氏的人也无法出去报信。
半个时辰之后，方寿亭和赵恒甫面色沉重的赶到皇宫。
两人与徐牧远在寝宫外聚首，方寿亭二话不说给徐牧远行了大礼。“徐卫尉大恩，老夫无以为报。”
徐牧远忙扶住方寿亭。“大司马言重了，大事要紧，还须大司马和帝师尽快拿个主意。”
自己的嫡孙骑马把皇帝踩死，哪怕不是故意，此时此刻方寿亭心里也没了底气，他朝赵恒甫拱手。“请帝师拿主意。”
赵恒甫双目通红，事已至此，不管是追究方氏长孙的责任，还是查办陪护的侍卫都挽回不了文帝的命。
要紧的是养在宫外的皇长子！
仰天长叹，赵恒甫忍住悲痛有力道：“写下传位诏书，迎皇长子入宫！”
“正是如此。”徐牧远点头。
这时方寿亭闭了闭眼像下了某个决定。“不够稳妥，老夫带两万精兵入京控制局面，事成之后，老夫便解甲归田，大司马由徐卫尉接任。”
徐牧远和赵恒甫同时大惊。“大司马这是为何？”
方寿亭痛苦道：“吾孙失手误杀陛下，这罪就让老夫来受，否则老夫百年之后有何颜面见先帝。”
赵恒甫长叹一口气。
既已说定，方寿亭出宫调兵，徐牧远派人去帝师府接皇长子，而赵恒甫则与徐牧远一同面见文帝。
两人刚要进门正巧与林院判撞上。
“有话快去说，陛下怕是要不行了！”林院判声音都带着颤。
赵恒甫大惊立即冲入寝宫。“陛下！”
龙床上的文帝睁着空洞的眼，胸膛剧烈的起起伏伏像风箱一样，每一下都用尽了全身的力气，早朝上还鲜活的人，如今却已经走到了生命尽头。
“陛下！”赵恒甫握住文帝的手痛哭。“老臣已经派人去接皇长子了，您要坚持住啊！”
文帝已然听不进去任何声音，大张的嘴里不住的往外冒血。
徐牧远忍住泪意，他转身冲出寝宫。“来几个人随我去！”
有一队禁卫立即跟上来。
徐牧远来到御书房破门而入，掌管玉玺的太监吓了一跳，那太监是周氏的人，徐牧远看他的眼神就是在看一个死人。
“拖出去处理干净！”
禁卫将太监拖出御书房很快没了声息。
徐牧远打开锦匣确认是传国玉玺，他捧着玉玺大步出门。
这时有禁卫来报。“卫尉！皇后带着宫人在后宫闹事，我等有些拦不住了。”
徐牧远眼中具是决意。“把闹事的宫人全部杀了，皇后及后宫嫔妃幽禁在房中不得外出！”
与此同时，周澶也收到皇宫禁军异动的消息，而且入宫打马球的世家子怎么还没出宫？眼看就要天黑了。
周澶越想越不对劲，他立即更衣换上官服想要入宫，就在这时府外传来喧哗，周澶冲出府，却见禁卫军都朝着皇宫方向而去。
“来人备马！老夫要进宫！”周澶慌了，宫里定是出事了！
徐牧远带着传国玉玺回到文帝寝宫，赵恒甫跪在塌前久久不起。
徐牧远见状着急道：“帝师！现在不是悲痛的时候，您快些代写传位诏书！”
赵恒甫踉跄着站起来，徐牧远走上前一看，他就离开这一会的功夫，文帝的情况更加糟糕已经有了几分死色。
“院判！不管用什么方法，让陛下坚持到明日！”徐牧远大喊。
林院判带着太医一拥而上，施针的施针，灌药的灌药。
“先把传位诏书写下来。”徐牧远又拉住赵恒甫。
赵恒甫点头。“老夫失态了。”他不敢再分心，禁卫送上空白的圣旨，赵恒甫提笔。
“须注明监国大臣。”徐牧远怕他忘了忙提醒。
就在这时赵吉章带着皇长子赶到寝宫，赵恒甫正写到由谁来担当监国大臣，他顿了一下。
“父皇！”皇长子冲到龙塌前抱住文帝大哭。
许是父子连心一直没有动静的文帝动了动。
“陛下醒了！”林院判大呼。
赵恒甫立即丢下笔冲到文帝跟前。
文帝大张着满是血污的嘴，他想说什么但是说不出来。
赵恒甫重重跪下。“陛下请放心，老臣拼了这条老命也会拥立大皇子登基。”
文帝闭了闭眼。
“快趁陛下醒着让陛下确认诏书！”徐牧远急得跳脚。
但是传位诏书还没拟好！
赵吉章一步上前拿起毛笔接着写，看到监国大臣那四个字，赵吉章把心一横，他运笔如游龙快速写下一行字。
命帝师赵恒甫为大司徒，与大丞相大司马三方共同监国。
赵吉章本不想让周澶共同监国，然而他明白此时更重要的是顺利让皇长子继位，而不是在这节骨眼与周氏闹翻。
赵吉章丢下笔，徐牧远立即递上传国玉玺，在传位诏书最后盖上玉玺大印。
徐牧远心中一宽，赵吉章却依旧皱着眉。“还不够！”
赵吉章拿起诏书，跪倒文帝塌前。
“陛下，微臣得罪了。”赵吉章拿起文帝的手沾上盆中的血然后在传位诏书上盖下手印。
赵吉章卷起传位诏书贴身藏好。
而此时文帝已经气若游丝。
赵恒甫跪在塌前扶着皇长子跟文帝道别，此情此景令人伤怀，文帝今年才二十七岁啊。
夜幕降临，周澶带着文武百官在宫门外大闹，有禁卫得了上峰指示终于透露宫中发生的事。
听到文帝坠马伤重，周澶只觉得五雷轰顶竟仰面倒下。
“大丞相！”
周澶缓了好一回才回过神来。
就在这时一直紧闭的宫门打开，徐牧远一身戎装站在那里。“各大臣按朝班排列，随本官入宫，去见陛下最后一面。”
大臣里面的周氏子弟怒起要冲进去质问徐牧远立即被禁卫拦下。
“谁敢闹事！”徐牧远冷声道。
禁卫们纷纷拔刀，一时吓得冒头的人都缩了回去。
周澶在儿子的搀扶下走在最前，任谁都看得出来，此时此刻的大丞相已经没有了往日的气焰，他心中只有一个念头，他不能没有文帝，文帝不能就这样走！
他不敢想象若是让先帝二皇子登基，周氏会有怎样的下场。
三品以上的大员可以进入寝宫内部，四品以下官员只能跪在寝宫外。
文帝已经不再吐血，无声无息的仿佛睡着了一般，只是那青白的脸色让人一看便知，这名躺在床上的年轻人已经无力回天了。
“陛下！！”诸位大臣嚎啕痛哭。
周澶三步并作两步冲到塌前，他一把握住文帝的手，那手却比冰块还凉。
“不能啊，陛下，你不能就这样走了。”周澶大大脑一片空白，他喃喃自语。
“大丞相，臣要宣读传位诏书了，请您先退后一步。”赵恒甫站在龙塌旁。
听到传位诏书，一时诸大臣都停住了哭声。
文帝没有儿子，这皇位要传给谁？哪想诏书却道要传位于皇长子吴天瑞，大臣们面面相觑。
就在这时，赵吉章抱着一名小男孩进来高声道：“这位是陛下养在帝师府的皇长子，乃陛下在北疆督军时与曹侧妃所生。”
大臣议论纷纷。
徐牧远上前一步。“大丞相，皇长子出生时您也在场，是否属实？”
此时周澶心中又惊又怒，他看那小男孩长相竟与文帝有八分相似，心中已然明白。
文帝什么时候把皇长子接到京中他竟然不知？难道当年曹美人与皇长子失踪是文帝设的套？
然而周澶却很快没了火气，因为他清楚明白，承认皇长子的身份继承帝位比让先帝的皇子继位更有利。
传位诏书中周澶也是监国之一，不管出于什么考虑，周澶都别无选择。
“确有其事。”
徐牧远收回目光。“大家都在外面等着吧，最后的时间就让陛下和妻儿共聚。”
很快有禁卫带了皇后和三位公主过来，又有皇长子的生母曹美人，女人们抱着孩子向文帝辞别，哭得肝肠寸断。
凌晨时分，宫中响起丧钟，一时帝京震动。
宣化二年深秋，文帝暴毙。
年仅六岁的皇长子继皇帝位，由大丞相，大司徒，大司马三方监国，直至幼帝成年。
国丧的消息以八百里加急传递各郡各州府。
刘湛得到消息一时以为听错，这名短命又无能的皇帝就这样因为一场马球赛而葬送了自己，令人可怜又可悲。
久久无语，刘湛说不出来是什么感觉，最终只能化作一声叹息。
作者有话要说：文帝暴毙，幼帝继位，新副本开启，周氏也该走到尽头了