两个平行的时空中，两人同时动起来。

木雨的面前，光球收成一道光束消失了，唯有那两行规则还停留在他的手机里。

上划屏幕，这个页面可以被划走，但他找不到对应的app，这个诡异的页面也无法被关闭。

心中隐隐产生了一股不安，他回头看了眼紧闭的门，犹豫片刻，还是放下手机朝走廊前方走去。

五点多的闻山会所，连服务生都见不着人影。

木雨没有选择乘电梯，而是走楼梯下楼。

快到二楼时，楼梯下方闪过一道影子，他一僵，脚步停滞一秒，随后才小心翼翼迈下去。

他躲在墙的侧面，探出头，朝刚才那道身影闪现的方向看去。

……那是一头怪物。

近两米高，白衬衫被隆起的肌肉撑到几乎快爆开，皮肤黑蓝。

这个恐怖的怪物大摇大摆往前走着，像是在巡视领地一般，忽然间停下，感应到什么似的回过头来——

木雨立即缩回头。

心脏在胸腔内狂跳着，他低头看了眼手机上那两行文字，猛地放下，转身冲回三楼。

那是什么？

是他眼花了吗？

他只是近视，不是精神分裂产生幻觉了吧？！

木雨匆匆走在三楼走廊上，时不时回头看向身后，怕刚才那头怪物已经发现了他，跟他上了楼。

然而走到中途，他又猛地停了下来。

胸膛剧烈起伏，后背上全是冷汗，他第三次看向手机，无法再告诉自己这上面那两行文字是一场恶作剧。

【怪物】和【玩家】。

怪物真的出现了。

那么，玩家是谁？

……

这幽静的片刻时光里，他的思绪飞快运转着。

【在游戏过程中，请始终保持玩家人数。】

玩家人数是多少？

【杀死一只怪物，游戏关闭。】

只有杀了怪物才能关闭游戏？没有其他外界手段能干预这场“游戏”吗？

报警呢？

他立即拨了110，却发现一按下拨打按钮，页面就闪退，试了几次都这样。

他又试着给在市区里的哥哥发消息，也发不出去，消息前面全是红色感叹号。

给洪漾、叶随发消息是同样，只有给陆重年发的一个“？”成功送出去了，陆重年还回了一个“？”。

所以，他只能联系上陆重年一个人？

木雨抿唇……心中的不安愈演愈烈。

要不要下山找人求助？

要叫上陆重年还有大家一起走吗？

念头转到这里，蓦地静止下来。

……不，不行，不太对。

情况太诡异了，此刻去敲别人的门不是一个好主意，他最好再下楼看看……

木雨心情复杂地望了眼走廊尽头。

这一刻，他也不知道自己即将面对的是什么。

但本能让他做出了选择。

他果断转身，重新朝楼梯的方向走去。

“刚刚发错了，我是想说餐厅有点挤，我打算拿点东西就回来，你别下来了。”

很快，消息就得到了回复。

“才五点？”

“大家今天醒得都有点早。你帮我煮一壶水可以不？”

“好。”

“要是有人来敲门不准开门……”

“为什么？”

“你说呢……我会告诉闫少闻，那张床单我会自己洗。”

“[笑]一起。”

木雨来到一楼，抬起头。

大堂内的所有目光都在这一瞬间集中到了他的身上。

目之所及之处，尽是怪物，它们死死盯住了他，眼睛里有震惊，也有恐惧。

木雨垂下双手。

感觉应验了。

所以，这算什么呢？

好荒谬的一个早晨。

怎么感觉，他才是那只怪物？

*

同一时刻，另一个时空中的陆重年在光球收束消失之后听到某个房间里传来动静，闪身进露台里，低眸思索。

【1、玩家及怪物已锁定。在游戏过程中，请始终保持玩家人数。】

【2、杀死一只怪物，游戏关闭。】

这是一场极其简单粗暴的初始游戏。

直觉告诉他，窃取者应该暂时还没有对这场游戏的规则进行过任何改动。

祂应该也改动不了。

一来，如果时间倒流之后，祂能大幅改动既定的游戏内容，那么“回到过去”对他们玩家而言就丝毫不具备优势，守护者也就不会暗示他们走这一步棋。

再者，窃取者为什么会在初降这个世界时给出这么简单的一场游戏？

这两条游戏规则中存在很多问题，像一个粗糙的半成品，祂却就这样抛了出来，似乎只是急于想要得到一个祂所定义的“玩家失败”结局。

是因为只有在第一场游戏中玩家失败了，祂才能变得游刃有余起来？

陆重年眸光一转，看向空中那轮黑色月亮。

恶魔之月是通道，祂通过这个通道将第一场游戏带给了人类。

而只有在这场充满试探意味的游戏取得胜利之后，祂才能肆意在这个世界上横行？

所以，此刻是祂最受守护者牵制的时候。

他和木雨作为人类这一方的成败，决定了副本游戏后续是否还能在这个世界上继续出现。

陆重年清晰记得第一个轮回里发生的事。

那天早晨，他收到木雨的消息，在305房间里烧了水，随后便坐下来耐心等待。

期间，他隐隐听到楼下传来一些动静，却并没有太过在意。

时间一分一秒过去，木雨始终没回来，去一趟餐厅应该用不了那么久，而他后来发给木雨的消息，木雨一条都没有回。

他终于意识到有些不对劲。

当他起身，来到门后，打开门——

他看到，外头站着一头高大的怪物。

……

陆重年并没有撒谎。

他对于初始事件的了解，仅止于此。

当时，那头怪物手里拿着一台吸尘器，似乎正在打扫地面，看到他时比他还震惊，呜哇乱叫着摔倒在地上，随后又猛跳起来朝他扑去。

他将怪物掼倒在地——那头怪物看起来巨大，制服它却似乎并不怎么需要花费力气——在那一瞬间，他好像感觉到了一股视线。

但当他抬头朝走廊的尽头看去，却什么都没有看到。

然后记忆就断了。

不论他怎么回忆，接在那一幕之后的，就是他在莲大宿舍里醒来，以为这是无比正常的第二天，还思索着要怎么和木雨重新联系。

他和木雨的聊天记录消失了一部分，他的记忆消失了一部分。

他完全不知道木雨是怎么在那个早晨里出事的，可现在好像知道了——

【玩家及怪物已锁定】

陆重年非常确定，当时走廊上那头怪物并不是真正意义上的怪物。

经历过那么多副本，怪物的形态千奇百怪，但从没有哪一头怪物会在见到人类时出现那种被惊吓到的反应。

它们是副本的产物，非常清楚自己身在副本里。

那种猝不及防的反应，只有在人类面对怪物时才会出现。

所以，他怀疑，当时在他眼中对方是怪物，而在对方眼中，他也是怪物。

只有这样，才说得通。

那头怪物穿着闻山会所服务生的制服，手中拿着一台吸尘器，陆重年的突然开门并不在它的意料之类，它原本只是在做着自己的工作。

当时整个会所里有多少人成为了这样的角色，又有多少人和他，和木雨一样？

——他们两人当时还能正常地交流，应该就代表了他们为同一阵营。

而两个阵营里，到底是哪一方为玩家，哪一方为怪物？

既定的结局已经告知了答案。

木雨死了，初始游戏被关闭。

副本接连不断降临在这个世界上，喻示着初始游戏里的玩家输掉了游戏。

所以，在上一个轮回里，木雨是怪物，也是玩家。

他也一样。

木雨最后显然没有寻求同伴的帮助——但凡与他同一阵营的人能有三四个，木雨都不会做出这么愚蠢的选择，除非当时他就确定了，与他同一阵营的，只有陆重年一个人。

只有他们两人。

天光一丝一丝亮起，陆重年感受到的温度却在一点一点变低。

他拿起手机，再次垂目看向屏幕上那两条规则。

现在，一切都回到了木雨曾经经历过的原点——

不论他们两人当中死掉哪一个，游戏都只是会关闭，而“玩家人数减少”，即违背了规则，玩家失败。

所以，如何才算“胜利”？

他们要怎么才算通关这场初始游戏？

陆重年忽然注意到，光标在第二行规则的句号后面闪烁。

……还能输入规则？

他打开键盘，按下回车，光标顺利跳到了下一行。

他眯起眼。

时间在这一刻静止。

……

“在游戏过程中，请始终保持玩家人数”——为什么规则不明确提示玩家的人数？

为什么要让他们来猜？真正的玩家真的只有他和木雨两人吗？

“杀死一只怪物，游戏关闭”——玩家本身即是怪物，如果只有杀死怪物才能关闭游戏，那么游戏关闭也就势必意味着玩家失败，如果这场游戏的逻辑真是这样的闭环，那么继续输入规则又有什么意义？

还有，在这场游戏中，什么样的角色才能制定规则？

在过去的副本里，玩家只能遵守规则，规则制定者是祂。

现在，玩家拥有了制定规则的权利，那么祂的身份又是什么？

他触碰了光球，规则出现在他的手机当中，除他以外此刻还有其他人能看到这两条规则吗？

如果不能——那么这一刻他在和谁对弈？

陆重年眸光微转。

是祂吗？

祂也在这场游戏之中？

祂才是这场游戏真正的另一方？

原来如此……

……不论是他、木雨，还是这个会所中的其他所有人，他们或许都被锁定成了这场游戏中的玩家。

他们既是玩家又是怪物，不论是他和木雨杀死他们，还是他们杀死他和木雨，这场游戏都会走向祂所想要的结局——

祂也正是这么诱导的，当上一个轮回他见到那头怪物时，他产生了一股攻击对方的本能，就如同对方尽管恐惧，也依旧想也不想地扑向了他一般——

祂在诱导人类分为两个阵营，在诱导两个阵营互相厮杀。

然而他们从始至终都忽略了躲藏在阴影里的那个祂。

祂也是玩家，也是怪物。

他们可以选择杀死祂。

只要祂死了，玩家失败又如何？谁来制造副本？副本制造者本身已经不存在了。

游戏可以失败，玩家可以失败——

但人类可以胜利。

一声轻响，陆重年回过神。

305房间里的木雨打开移门，走到了阳台里。

陆重年后退一步，退入到阴影之中。

他深深看了眼木雨的背影，在这一刻低下头，于手机中输入文字。

人类的第一条规则。

【3、所有玩家必须全都身在副本地图内，且拥有可以被杀死的实体。】

光标还在闪烁，提示他可以继续输入，对弈双方显然可以在每一轮写下两条规则。

【4、所有玩家一旦死亡，即为真正的死亡，不再发生任何逆转。】

高维度生物也必须接受规则的约束，祂们的生命将受限于规则之中。

光标在句号后面闪烁两下，消失，似乎意味着规则已经生效。

刹那间，一股莫大的重量压向陆重年！

世界在这一瞬仿佛随之震荡，陆重年的瞳孔猛地紧缩。

他僵在原地，四肢百骸被一股强大的力量灌入，身体动弹不得，仿佛成为了一个容器，而注入容器里的，是来自于另一个维度的强大的灵魂。

隔壁，木雨看到了空中的黑色弯月，慌张地倒退回房间里。

露台上，陆重年用力扭转身体，踏入阴影中，他扶住墙，剧烈喘息着，手臂、脖子上，青筋浮起。

——他漏算了一步。

窃取者降临到了他的身体里。

*

清晨的阳光洒向群山。

雾逐渐散去。

金色的光照得天空明净如洗，天空中的云、诡谲的黑月，逐渐消失得一干二净。

晴空下的某座山中，山里的某栋建筑物里，时空在这里交错。

木雨被推搡到地上，什么东西飞了过来，砸破了他的头。

他恍惚地抬起手摸了下，手指上沾着的满是粘稠的血迹。

围拢他的那些人在说些什么，他完全听不懂，那像是异世界的语言，可他们的唇形他却看得明白——

“怪物”“报警”“杀了他”——这些分明是人类，是会所里的人。

——所有人都变成了怪物，在所有人眼中他也是怪物。

那洪漾他们呢？他联系不上他们，此刻，他们是否也和他成为了不同阵营里的人？

当一把刀刺向他时，他转身狼狈地朝楼上逃去！

……

陆重年拖着沉重的步伐往回走。

前方，电梯楼层数字在往上升，不知道是否会停在三楼——他脚步一转，踉跄闯入了卫生间，将门合上。

双手撑在洗手台上，视野发生了严重的重影，身体仿佛快要被那股强大的力量掌控。

他的目光很快定在了角落的一个鹅颈花瓶上，伸手夺过，挥臂将其砸碎！

花朵掉落，水撒了一地，玻璃碎片割伤了他的手，他的手中还剩下一块细长尖锐的玻璃碎片。

陆重年毫不犹豫地反握住它，对准胸口刺下去！

……

木雨一路逃上楼，那些怪物跟在他的身后。

为什么？

为什么会这样？

规则在他的手机里，他显然就是“玩家”。

他唯一能联系上的只有陆重年，所以此刻只有陆重年和他是同一阵营？

他们既是玩家，也是怪物，而结束这一切唯一方法……就是杀死一只怪物？

杀死谁？

他或者陆重年？

开什么玩笑。

一件重物从后头飞过来，木雨被砸中肩膀，摔倒在楼梯上，肩膀钝痛。

他咬住牙关，用力在地上撑了一把，继续往上逃！

……“怪物”死了，“玩家”的数量也会减少。

第二条规则符合了，第一条规则也会被违背。

到时候又会如何？

真的要这么做吗？

真的要开这么大一个玩笑吗？

开什么玩笑，开什么玩笑，开什么玩笑——

……

陆重年将玻璃拔出，鲜血从胸口汩汩流出。

他背靠墙壁，滑坐到地上，感觉到身体里的那股力量正在随着他的体温一起迅速流失。

——流失到空气里。

祂逃逸了。

陆重年沉重地呼吸着，双手握紧，他扔掉那块碎玻璃，艰难地拿起手机。

不论他怎么点，光标都没有再出现。

窃取者没有再继续书写规则，仿佛是知道已经不用再继续书写——这场游戏，他输定了。

……

当木雨踏上三楼，看到前方场景的一瞬间，他就知道，这场游戏他输定了。

陆重年正在走廊中，将一头怪物掼倒在地。

——一切都是真的，没法再逃避，这场游戏中，只有他们两人是一个阵营。

想要结束一切，不是他死，就是陆重年死。

在这非常短暂的一秒钟里，其实有许多念头划过他的脑海。

比如，那两条游戏规则太奇怪了，似乎隐隐还有什么漏洞存在。

比如，对他穷追不舍的那些怪物真的就是普通人吗？

说到底，他也只是从他们的反应和口型中判断出自己是怪物，可如果他们其实也确实是怪物呢？

会不会，此刻所有在会所中的人，都既是玩家，又是怪物？

但这些念头全都没有留下。

因为，再多等待一秒，在这混乱的场景中，势必就会有伤亡发生。

不论这个现场有多少位玩家，他们的语言被彼此屏蔽，无法沟通，双方都充斥着攻击对方的冲动，难以抑制，而其中必须得死一个人，才能尽快结束这场荒诞的，非人类的力量可以达到的“游戏”。

身后怪物们的声音激烈起来，它们好像发现了陆重年的存在，而在这一瞬间，木雨吐出长长的一口气。

所有氧气，尽数被吐出了胸口。

他平静地后退一步。

退到了转角里，退出了陆重年的视野。

退到身后伸过来的那把刀刃前——任由自己的身体被从后贯穿。

……

陆重年最后应该没有看到他吧？

希望他没有看到。

希望他能活着离开这里。

*

安静的卫生间里弥漫着浓浓的血腥味。

在这最后弥留的片刻光景里，陆重年依旧在冷静地思考接下来该怎么办。

他还能为木雨做些什么。

初始游戏已经是第二次失败，但这次他们获得了许多线索，只要能再来一次，这场游戏的结局势必会不一样。

问题就在于，怎么才能让这一切重来第三次？

时光回溯的道具是从自动贩卖机里取得的，但不论是道具还是自动贩卖机，都是祂创造出来的东西。

在这场初始游戏结束，祂的力量重新强大起来之后，一切还会照着上一个轮回那样一模一样地发展吗？

这个问题的本质其实就是——祂是否会被自己创造出来的道具困住？

陆重年并不这么认为。

时间倒流了，初始游戏的结局在一定程度上已经被改写。

曾经是以木雨的死亡为结束，这次死的却是他，即使后续的副本还会一模一样按顺序降临，参与副本的玩家阵容也会发生改变，细节之处必定也会发生变化。

这些变化，势必会被掌控在祂的手中。

如果祂要杜绝时间回溯再次发生，那么祂第一个要做的，就是改掉自动贩卖机里的道具，或者索性直接抹除掉恶魔币、自动贩卖机的设定，让他们根本没有办法回到过去。

陆重年飞快思索着。

——那么，在这种情况下，他们还有办法解决掉祂吗？

如果时间一路向前，不再回头，前方会否有那么一个时刻，祂的力量会再次受到最大程度的压制，而到时候祂会再次成为游戏里的人？

他眸色微暗。

完全有可能，不是吗？

在之前那四个月里，窃取者和守护者的力量一直在不断变化，祂们始终在对抗中。

思及此，他再次拿起手机。

意识已经非常模糊，身体也像灌了铅一样很难再挪动。

他尽量条理清晰地编辑出以下这段话：

【木雨，希望你在看到这段文字的时候先不要想发生了什么，而是把这段话记住……】

随着文字一个一个被敲下，他的意识逐渐抽离了身体。

木雨会和他一样，被卷入到副本中吗？

其实并不希望如此。

但应该很难避免。

不论如何，他相信这些线索交到他手中，他有能力结束一切。

只是——

【还有，对不起。】

最后一个字被打下，陆重年的双眸缓缓失焦。

……

卫生间里很安静。

水滴不知从何处落下，发出轻微一声滴答响。

时间在这里逐渐凝固，就如同逐渐停滞流动的气息。

就在这静谧的一刻。

奇异的事发生了。

他的指尖前，裂开了一道黑色的缝隙。

这道缝出现得悄无声息，却伴随着一股诡异的气场，悄悄扩散。

陆重年残存的意识被陡然唤醒，眼眸一转，视线落在了这道缝上。

……是什么？

他艰难地抬起手，伸入这道缝中。

看不见的另一端，指尖什么都没有触摸到，唯有冰冷的空气。

然而，随着他的手不断向前探去，黑暗中好像有金属墙面在环绕他的手生成。

这是一个极其狭窄的金属通道，这是……

陆重年冷不丁摸到了一只温热的手，眼睫微颤。

这只手是……

……这是一个……时空隧道？

细细的流星状光束开始在他的手腕周围生成，它们混乱无序地窜动着，这道黑色裂缝的形状也在不断变化，极不稳定。

……难道是时空道具留下的bug？

这道裂缝通往的是哪里？

黑暗中，那只手往回缩了一下，仿佛受到了惊吓。

陆重年的呼吸急促起来。

他打起精神，迅速将原本编辑在备忘录中的话全部复制，发送给木雨，随后将这台手机递进了缝中，塞到那只手里。

那只手仿佛也意识到了什么，急忙丢掉手机，想要抓住他，他用力握住那只手，随后，松开。

对不起。

还有，一定要胜利。

……

……

他们在光道中不断下坠。

混乱的画面涌进他们的身体，失去的时间悉数回到了他们的身上。

木雨在记忆中回到那条幽深的长廊。

他一步一步地往前走，却不知道自己要走向哪里。

前方有一个转角，离那个转角越近，他的呼吸就越是困难。

记忆中，他的手机嗡一声震动，收到了一条陆重年发来的消息。

看完那一整段文字，他却非常茫然。

窃取者和守护者是什么？规则又是什么？

陆重年想让他做什么？

……又为什么要对他说“对不起”？

他抬起头，茫然地继续往前挪步。

直到来到那个转角，他脸色苍白地转过头，向转角的尽头看去。

卫生间的门掩着，只留下一道缝隙。

浓重的血腥味从那道缝里飘出来。

光道中，木雨缓慢地眨着眼，看着那一幕里的自己僵硬地走到卫生间门前，将门推开，凝固在原地。

陆重年躺在血泊里。

那是他永生难忘的画面。

剧烈战栗起来的身体，瞬间绞紧的心脏，身体的每一个反应都像是刻进了他的骨髓——他扑到陆重年身边，却连话都说不出来。

那之后的一切，混乱又黑暗。

他试图打急救电话，却发现页面一次次闪退，冥冥之中似乎有一股力量在阻断他与外界联系。

他想将陆重年抱起，却根本抱不动，在崩溃中发现一道黑色裂缝浮动在空气中，将手伸进裂缝里，竟毛骨悚然地摸到了另一只手。

——那只手将一台手机和一把剪刀塞给了他。

手机分明就是他自己的手机，因为就连手机壳也一模一样，屏幕停留在备忘录页面，上面写着一番话，告诉他，对方就是未来的他自己，是木雨，他知道这一刻时光隧道另一头的陆重年已经死了，但一切还有机会。

注意到那道裂缝周围的流星了吗？

它们是不是正逐渐凝聚在一起，凝成一个小小的摄像机形状？

这一切都是他曾经经历过的，曾经的他也在这个卫生间里看到过这片光晕，所以现在，为了让过去能够成功通往未来，请按照他说的做。

——请先握住它。

记忆中，他战栗着握住那片光晕。

那疑似是陆重年曾使用过的道具遗留下来的光晕碎片将他拽入到一个异次元空间里。

在那里，人类世界的一切化作了一场电影，进度条的中间却有一个明显的怪异的节点。

木雨在那里明白了一切。

陆重年让时间倒流了，然而对于高维度生物的祂而言，这场电影却始终在持续不断地向前演进。

进度条中间那个怪异的节点，正是陆重年回到过去的那一刻。

在这个节点之前，是上一个轮回中的他死亡后，世界经历的一切。

而在这个节点之后，是陆重年回到这个早晨，开启的第二个轮回。

手中的那把剪刀，是未来的他交由他用来剪断这根进度条的。

这根进度条已经没法再手动往回拉，他们唯一能做的，就是剪断它。

而这把剪刀从第一个轮回的自动贩卖机里获得，拉满属性之后，拥有了窃取者后来应该懊悔不及的功能，“能够剪断这个宇宙中所有有形和无形的物体”。

按照未来的他的提示，当时，在那片空间里的他对准进度条中间的那个节点，剪断。

进度条一分为二，在黑暗中漂浮起来，变幻位置，成为了两条平行线。

短的那一根还在持续向前方延伸，它将通往的是未来。

长的那一根则是时间被禁锢的过去，它走到了头，如同被设定了循环播放的播放器一般，又从头开始。

于是，两根进度条开始齐头并进。

两个平行世界，由此诞生。

……

光道的尽头是一片黑暗。

他们齐齐坠进了黑暗里，就像坠进了深深的湖中，坠入一场没有尽头的睡梦里。

然后，在那个早晨。

他们在第三个轮回里苏醒过来。