麦穗睡得特别香。

之前易感期懵懵懂懂地来，又懵懵懂懂地走，全程好像都没有太多实感，只用李序衣服上的信息素味道就安然渡过了，更没有别的alpha口中说的，不这样那样没法过。

但实际上，麦穗还是有察觉到，自己就像退潮时不幸被扔上沙滩的一条鱼。

缺氧般难受，需要甘霖或者浪花的滋润，在下次潮水汹涌而来带她重回汪洋前，濡湿她抚慰她。

得到满足的小alpha沉沉睡了一宿，第二天甚至赖了一会儿床，八点才起。

蔚照正在厨房做早餐。

“要我帮忙吗？”麦穗问。

“不用。”蔚照熟练地将汉堡肉翻了个面，“我是专业的。”

他说话的时候，麦穗侧脸看了他一眼。

蔚照是个非常好懂的男孩，好懂到就像以前邻居家养的叫小甜心的小狗。主人不在时苦巴巴趴在门口，主人在时乐哈哈叼着小皮球摇尾巴——喜怒形于色，一瞬间就能知道他状态怎么样。

现在蔚照心情很不好的样子。

汉堡肉很快煎好，麦穗帮忙一起把早餐端上桌子。

只有他们俩的早餐，不用问也知道李序在做什么——补眠。

少年平日里行动起来便如雨林中敏捷利落的豹猫，能悄无声息掠过藤蔓与刺岩，残忍精准捕捉自己猎物。可放松下来后也像猫科动物，会沐浴着阳光大胆无畏地打盹。

更何况他昨天晚上确实很累。

蔚照的凝重一直持续到两个人都在桌边坐下拿起面包片的时候，他突然压低声音：“穗穗。”

麦穗：“嗯。”

蔚照拈着面包片的两个角：“上次让你帮我留意的……有谁碰了我哥的事，有头绪了吗？”

麦穗：！！！

真是怕什么来什么，她一瞬间头皮发麻。

岂止有头绪，简直了如指掌。昨天晚上还这样那样过。

好孩子不能撒谎，她只好低头切着汉堡肉不做声。

蔚照也随她切起汉堡肉，意志消沉：“我看到了。”

麦穗：“嗯？”

蔚照：“我哥腰上的手指印。”

麦穗：……

“是、是吗。”

她有那么使劲吗？

蔚照倒不是趁着他哥睡觉时动手动脚检查的，还是那句话，他哥太不注意了，皱起的衣角下，皮肤痕迹触目惊心。

看起来都很新，应该不久前才酣畅淋漓地做过一次。

蔚照觉得很过分，想哭。

他哥一边给不知名的alpha抱，一边还答应给他抱——虽然只是答应和他一个房间，但抱哥哥的细腰也叫抱！

蔚照餐刀霍霍响：“据说是个小个子女孩，我哥还特意找科利尔医生研究过，怎么把小个子女孩喂高。”

而且皮肤上的指痕也细细的，应该是一双小姑娘的手，对应了他哥之前的说法。

小个子女孩alpha麦穗：……

她听得脑仁直跳，越瞧越觉得被蔚照切得惨不忍睹的汉堡肉蕴含了各种深意，仿佛是她的未来。

于是抬起头打量打量，转移话题：“墙上那幅画是你们妈妈？”

蔚照随她看了一眼：“对。”

麦穗深深凝视，试图用外物来平复自己紧张。

照片上的女人虽然分辨不清脸，但有一点能察觉出来——也是艳的。

还很飒爽，有种令人不敢直视的强势感。

也许李序更像母亲，蔚照更像父亲？她猜测。

小姑娘看了一会儿，发现个关键：“你们妈妈是帝国的战士？”

上面的军徽很像帝国军区的徽识。

蔚照点头：“是，牺牲前刚被授勋大校。”

麦穗瞧瞧他，见他情绪平和，接着问：“她怎么牺牲的？”

“说是被困进了迁徙中的虫巢。”

麦穗手上动作一停。

这是最难以接受的牺牲法，因为亲属连遗体都见不到。

也许就是考虑到这个情况，菲尼克斯才会有那么一排又一排大铁柜让学生存放纪念品。

麦穗不再进行这个话题。

“为什么你哥没去帝国？”

她一开始以为李序和她一样，没钱所以不得不进菲尼克斯。但后来才知道没钱的只有她自己。那么去菲尼克斯也太奇怪了，就算是为了弟弟留在赛博星，也有更好的荒坂和南部军校可供选择。

“本来是准备去的。”蔚照咬住勺尖，“但填报志愿那天，他临时改填菲尼克斯了。”

“为什么？”

“我哥说他想。”

“……”

那不奇怪了。

还真是猫猫会做出来的事，一切从心，只随着自己的乐趣和想法奔来跑去。

搞不好就是校长的亲笔信取悦了他。

麦穗不再开口，专心解决自己碗里的东西。

过了一会儿，勉强从“哥哥被人碰了”的噩耗中走出来的蔚照侧过脸。

“今天要去修房子吗？”

“不。”麦穗摇头，“我今天要去第三层一趟。”

“噢。”蔚照温声，“注意安全。”

他一边说，一边拿起桌上的长高高奶：“我没煮粥，咱们就将就喝这个吧。”

“不用。”麦穗反应很大，瞧见蔚照疑惑目光后，低头，“我暂时不想喝。”

蔚照疑惑：“你不喜欢？”

“不是。”小姑娘耳朵通红，嘟哝，“……昨晚喝太多了。”

而且总觉得应该舔着什么吸着什么嚼着什么喝。

吃完饭，麦穗立刻出发。

她先去买了点礼物，然后开始漫长的换乘旅途。

去城市第三层比去隔壁城市复杂多了，各种空艇列车换了一趟又一趟，勉强在中午赶到了何悦家。

何悦正准备出门。

见到她，表情有些惊讶：“穗穗？你怎么在这里？”

麦穗把礼盒递过去，老老实实：“来拜年。”

“你这孩子……”

何悦垂目盯着，欲言又止，看了看手中的东西，欢喜无奈。

她本来想说不要再破费，但又觉得那样说会打击学生，转而改口。

“接下来是不是还要去老师那里？”

她口中的老师是指老头。

麦穗点点头。

何悦关上门：“正好，我也要去，我们一起。”

小半年不见，老头还是很怪。

门一开就先说了：“老子不收礼。”

何悦充耳不闻，笑眯眯地把柜子边那堆剪报移开，放上自己的礼物。

麦穗则抬手：“我的也不收？”

老头瞟她：“尤其不收小女娃子的礼物。”

麦穗纳闷：“上次我还没送你，你就自己把礼物抢走了。”

她这老实的性格有时候还挺要命的，仿佛带着点黑。

老头抽了半天旱烟，才想起该如何回复：“自己都没钱，还想着给别人买礼物。”

麦穗：“我有钱。”

老头反问：“有钱会读菲尼克斯？”

麦穗愣住：“你怎么知道我去菲尼克斯了？”

老头哼了一声，往里面走。

何悦苦笑：“我们在电视上看到了。”

麦穗上了两次电视。

一次是挑衅报社，一次是进预备校队，无论哪次都不起眼。

——更何况《自由之声》本来也不是什么吸引人的大媒体。

能精准看到她属实不易。

午饭在老头家吃的。

何悦问了点关于她的事，又问了点卓玲的事。

得知卓玲换了专业，十分惊讶：“你们这俩孩子还真是……”

她摇头，无可奈何。

后面半截没有说出来，但基本能猜到意思。

——任性妄为。

麦穗想：幸好你的学生不是李序。不然他既不是因为没钱，又不是因为换专业，只是因为想，所以去了菲尼克斯，你心情估计会更复杂。

老头沉默着吃了半天，突然问：“你们主教官怎么样？”

程非上校？

麦穗夸奖：“挺好的，是我们这个星球级别最高的教官，人也很好，还拿了自己的机甲给我改造。”

老头：“哪一台？”

麦穗想也不想：“康陶的黎明型弩炮机甲。”

“那还挺看重你们的。”老头看了会儿电视，又若无其事，“身体呢？”

这个问题麦穗真的理解了半天。

许久才回答：“身体健康。”

“那就好。”

老头不说话了。

麦穗必须得在空艇停运前赶回第二层，所以无法久留，吃完饭没坐多久就准备回去。

临别前她帮忙带走了门口那堆废报纸——老头古怪到同时订了几十家报社的报纸，总有人打趣说他报纸多到能天天卖废品。

何悦打开钱夹：“穗穗，拿着。”

她递过来十万星币。

麦穗一看，立刻摇头：“不……”

何悦笑着打断她：“给你的压岁钱。”

麦穗还是摇头：“不用，我有钱。”

小姑娘身上衣服都是初二时穿的了。

还说有钱。

这孩子就像个白洞，只会往外出，不会往里进。

何悦掰开她手，嗔她。

“怎么？你能给老师送新年礼物，老师不能给你拿压岁钱？你和谁见外呢？”

十万星币是个很微妙的数字。

属于送礼时让人觉得好多，但又觉得是合情合理的正常范畴的数字。

麦穗被人情压了压，不好再拒绝，只能握着星币：“何老师，我已经正式被选进校队了，三月就要去瀚海星打比赛。”

“真的？”何悦有些惊讶，还有些惊喜。

第一反应是她以什么身份被选进校队的，铳枪手还是双剑兵，打哪个位置。但是问起来没完没了，孩子还要赶路。

她只点头：“我一定看。”

“嗯。”麦穗站得笔直，很诚恳，“老师，我知道我和卓玲进菲尼克斯，您有些失望。”

毕竟何悦是第一次当班主任。她俩是何悦手下最被寄予厚望的孩子。

如果能去名校的话，不仅对她们自己，对何悦的事业也有好处。

然而两个孩子都去了最不起眼的军校。

所以麦穗这次回家，主要就是想来找老师。

“何老师，你放心。”

“我们会努力，让你看到你最优秀的学生进的不是差校，是即将发光发热的耀眼名校。我们依然是你的骄傲。”

何悦笑了，拍拍她肩膀：“我信你们，我等着。”

……

麦穗走进枢纽站。

换乘三趟空艇后，到了下班的点，各个枢纽站的人开始变多，再也没有座位可坐。

她拉着扶手，一遍遍打开光脑看右下角数字——星币：77415。

之前和李序把虫巢打通，赚了不少钱，再加上手里这十万纸币，她相当于有了17万积蓄。

她简直是个突然暴富的小富婆！

暴富当然少不了买买买，她想给猫猫买逗猫棒。

麦穗一边走神一边耳朵红，直到收到消息。

蔚照：【穗穗，你什么时候回来？】

麦穗算了算：【七点应该能到。】

蔚照：【好，我六点开始做饭，你回来刚好能吃晚餐。】

回家就有饭吃的感觉也太好了。

她点开输入键，刚想说“好”，脚下突然震了震，猛地一掀！

好像什么强烈冲击掠过去。

与此同时，外面轰地一声巨响，宛如滚雷，却比雷声还要叫人胆战心惊。

空艇蓦的一停。

麦穗拽着扶手，勉强能站稳，旁边几个嘻嘻哈哈的初中生却没这么好运，跌得七零八落，片刻后骂骂咧咧站起来：“干嘛呀？会不会开飞艇？”

“怎么回事？又是帮派火拼？”

“有病吧……能不能消停点，我还要去接我哥……”

他们说着说着没了声音，直直看向窗外。

麦穗也沉默盯着。

远处火光一片，浓烟滚滚。

天空微黑，创伤小组与武装飞艇穿过逼仄的高楼大厦，在灯光中疾驰而过，随之而来的是枪响与战斗声。

警报响彻云霄，浓烟中有什么在蠕动。

空艇环绕屏传来声音。

“插播一条紧急新闻。”

“17时51分，由伊甸星直达本市空港的A37号星舰受到SSS级虫兽袭击，坠落在城市第二层的荒坂广场，造成损失与伤亡人数尚且不明。”

“目前虫兽尚在活动中。”

“创伤小组与武装部队已经赶到事发现场，请市民们尽可能远离事发地点，紧急避难。”

空艇中的人都听得一愣一愣的。

下方场景恐怖，受灾的不仅是星舰，还有被砸毁的大片商厦。

刚才骂骂咧咧的初中生突然变了脸色：“哥……我哥……开门，开门，我要出去！”

他猛地冲向气密门，拼命砸打，其他同伴吓了一大跳，急忙安抚。

“别慌别慌，你冷静一点。”

男孩急得快哭了。

“我怎么冷静？”他情绪激动，“我哥在那架星舰上！”

“说不定你哥不在……”

话没说完，他们自己都沉默了下去。

太没有说服力了——帝国直达本市的星舰两天一趟，过年回家的学生必然都在这一趟。

他们只能安慰：“你哥那么强，不会有事。”

可再强的战士也违背不了人类常理。

就算侥幸从虫兽口里逃脱，这么高的高度摔下来，也只能让人想到一个结果。

——不幸遇难。