寒暄间, 时间到了。
安国夫人踩着点到达，老态龙钟的, 看得人心里发颤。
程丹若嘱咐了穗儿两句, 将她搀扶到最前头，又请柳氏往前，自己跪在了第二排的位置。
众人默契地掏出帕子, 擦擦眼角, 开始哭。
程丹若没经验，开头觑着别人怎么哭。
她们都哭得非常克制, 眼角通红, 时不时落两滴泪, 也没有人嚎啕, 非常有节奏感。
什么意思呢？就是有人起个头, 其他人再跟着附和两声，贡献一些背景音乐。
起头的自然就是柳氏、杨首辅、昌平侯夫人等人。
大家的说辞差不多。
基本就是：先帝你这么英明，怎么就早早死了呢, 这是天下人的损失啊！
又或者：从今日起, 大夏失去了一位英主，苍天啊, 你真是不开眼。
还有：陛下，我们失去了你，就好像失去了我们的父亲, 好伤心，真的好伤心。
然后，其他命妇就负责“呜呜呜”“哀哉”, 等等。
大约哭过一个时辰，第一轮就算结束。
上厕所的上厕所, 年纪大的可以摇晃一下，被宫人“焦急”地搀扶到偏殿休息。
安国夫人是头一个休息的，然后是阎太太，她们俩年纪大了，早退也正常。像杨太太这个岁数，就要坚持到下午，才能“哀恸过甚”，下去休息。
最惨的是程丹若。
她年轻。
年轻就意味着要坚持全场，从上午哭到下午，中间不进食水（悲痛怎么吃得下饭菜呢），最多上厕所。
腿都跪麻了。
为了防止腿废掉，程丹若偶尔会起来一下，跑去关心偏殿休息的命妇。大家都懂门道，拉着她说话，好让她有空喘气儿。
等腿部的血液重新畅通，再跪回去扮演忠臣。
临近下班，安国夫人重新出现，跪了回去。
她和程丹若挨得很近，两人轻声交谈。
“我家云娘蒙你照看了。”安国夫人道，“这番人情，我们家铭记在心。”
她今天力竭“晕倒”后不久，就在偏殿见到了女儿身边的念心。念心不止照顾她大半日，更是告知了贵妃的近况。
柴家早就知道贵妃出家的消息，暗中也多有揣测，甚至做好了更坏的打算，如今得知人安然无恙，今后会在西苑修行，甚至能与家人见面，多少松了口气。
假如说柴家子弟不爱富贵，肯定是假话。
但他们都明理，知道自家的富贵与前程靠的是谁，心中也感恩。
而安国夫人的感情更纯粹一些。
贵妃是她身上掉下的肉，十几岁就进宫，前头七八年杳无音信，后来封了位份恩荫家里，全家都不用再过清贫日子。
她十几年能颐养天年，靠得就是这个女儿，怎么不盼她好？
“您过奖了，我什么都没做，贵妃娘娘吉人天相。”程丹若并不居功。
安国夫人笑笑，慢慢吐出口长气。
她也没说什么报答不报答的话，光嘴上说说没用，还得看以后。
两人又跪了会儿，临近散场之际，荣儿来了，道是传皇贵妃的口谕，安国夫人身体不适，明日不必进宫，在家哀思即可。
安国夫人千恩万谢，满口称赞皇贵妃的仁善。
但等荣儿一走，又同程丹若致谢：“多谢你关照，我这把老骨头是真受不住这冷风。”
程丹若摇摇头：“是皇贵妃的恩典。”
安国夫人不是很信，却没有戳穿，客气地与她作别。
晚霞西沉，阴沉的天空似乎晴朗了一角，透出瑰丽的色泽。
程丹若仰头看了会儿风景，打起精神去永安宫。
恭妃正在考察祝灥功课，王咏絮时不时提点两句，母子俩其乐融融。
她就在门口问荣儿有没有事，荣儿说今天一切都好，没什么大事，她就进去问了个安，便说要再去承华宫看看，早早告辞了。
恭妃一边哄孩子，一边用余光目送她离去。
路灯微弱，羊角灯在寒风中摇晃，程丹若的影子飘忽来去，好像随时会被黑暗吞噬。
她心中有些歉疚，但看了眼王咏絮，还是撑住了自己的表情。
今天免去安国夫人哭临之事，的确不是程丹若的建议。
“贵妃出家，皇贵妃应厚待安国夫人，以显仁德。”王咏絮直白地说，“殿下登基后，您就是六宫之主，总不能事事都依靠宁国夫人。”
这话荣儿等人万不敢说，可真实地切中了恭妃心底的隐忧。她和娴嫔做了十几年姐妹，可到头来，还是貌合神离，分道扬镳。
她和程丹若又有多少姐妹情，今后真的能完全依靠她吗？因此，恭妃纵然忐忑，还是采纳了王咏絮的建议，主动尝试做出决定。
可程丹若来了却什么也没有说，她又无端不安起来，示意奶娘抱走孩子，单独留王咏絮说话。
“姐姐为我忙前顾后多日，我这么做，恐令她心寒。”恭妃斟酌不定，现在就防备别人，未免有过河拆桥的嫌疑。
王咏絮在心里暗暗点头。
看来，恭妃虽不算机敏聪慧，却也不是翻脸无情之辈。她可不想留在一个见利忘义的人身边，后妃居深宫，与世隔绝，平庸一点没什么，本分安顺不招祸患，就是恭良。
“臣并非想离间娘娘与宁国夫人的姐妹情。”她正色道，“但须知，娘娘是后宫之主，照看宫中妃嫔是您职责所在，不可懈怠。同样的道理，外朝政事，不该娘娘过问的，亦不可逾越，这才是处世之道。”
恭妃好像明白了什么，觉得十分有道理。
可她也隐约奇怪，王咏絮是程丹若请的人，怎么和她唱反调？
好似察觉到了恭妃的疑问，王咏絮又开了口。
“所谓‘欲为君，尽君道，欲为臣，尽臣道’。宁国夫人虽然举荐了微臣，可微臣不能因为她是荐主，就对娘娘的过错视而不见。若如此，就是我有失为人臣的本分了，我没有尽到本分，又有什么颜面来教导娘娘呢？”
恭妃一怔，倏而信服：“王典籍所言有理。”
她身居高位三年，却从未有人这般教导过她。荣儿忠心，却是奴婢，只能劝而不能教，敏姑姑私心太甚，总让她疑神疑鬼，程丹若固然好，却也太好了，和她待在一起，总让人觉得自己一无是处。
王咏絮到她身边才两日，却能把道理和她说透，让她茅塞顿开。
“今后有什么事，王典籍也不妨直言。”恭妃一时也不知道怎么拉拢她，略显滞涩地脱下手腕的玉镯，“你的提点，本宫铭记在心。”
王咏絮肃然道：“娘娘言重，这是微臣的本分。”
但她收下了玉镯。
恭妃安了心。
王咏絮又告诉她，明天最好关心一下二公主，尽到庶母的职责，也要安抚其他妃嫔，稳定人心。
恭妃全都应下。
临近二更，王咏絮才离开永安宫。
小宫女在前头挑灯引路，她裹紧斗篷，脑海中回忆起了程丹若的话。
“你在永安宫里，不必太顾及我。”她这般关照。
王咏絮不解其意：“何意？”
“兼听则明，偏听则疑。”程丹若道，“你和尚宫都是秉性正直的人，我相信你们能教好皇贵妃。”
当时，王咏絮嘟囔了句“多谢你信任了”，也没多想。
现在却明白了。
恭妃对程丹若的信任固然有，却经不起日积月累的考验，谁也不可能自始至终信任另一个人。
人最相信的始终是自己。
恭妃身边有不同声音，她在衡量后做出的选择，便以为是自己的抉择。
自己的决定，怎么会有错呢？
这才是长久之道。
虽然……这个结果，本就是程丹若的意思。
王咏絮呼出口气，心想，我可以永远不背叛你，但你要修身洁白，居官无私，一直是忠臣贤士才行。
祖父教过她，“行以仁兮止以义，生以贞兮死以洁”，王絮娘可置身事外，却不会做奸臣小人。
不过，程丹若既然走到今天，应该不会做不到。
她一向都是个奇怪的人。
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程丹若到承华宫打了个卡，就愉快地下班了。
天底下什么活儿最难做？掌钥匙的大丫鬟算一个，她可没打算一直帮恭妃管理后宫。
一来，名不正言不顺，外戚插手后宫事儿干什么？闲言碎语多了，人就容易怀疑无风不起浪。
二来，恭妃不是傀儡，有自己的情绪和想法，为她安排好任务，不去动摇她母亲的身份，她安心了，程丹若也省事。
今天不就早下班了？
她高高兴兴回家，吃了顿热热的饱饭，抽空处理几件家事，再把姜元文叫来，让他最近和江南的文人才子多来往，互相混个脸熟。
姜元文欣然同意，他本来就爱交朋友，自己也算是半个江南人，和江南士人很有共同话题，审美也相近。
同样的，江南士人其实也想多亲近谢玄英。
他的师承背景在海宁，祖籍在姑苏，青年才俊不说，长得还特别好。哪怕不在朝为官，也是很多人想结交的对象。
更别说他身居高位，三十出头就入阁了。
晏鸿之名望大，但他老了，阎韧峰有资历，但他也老了。
许尚书倒台，今后江南党人以谁为首，大家心里都有自己的想法。
谢玄英绝对是热门人选。
“外界仰慕清臣的人数不胜数，只恨没有机会结交，请我说项的没有上百也有数十人。”姜元文赴宴多了，也过意不去，“夫人看何时方便，我引荐一二才俊可好？”
“当然好，不过还是得等孝期过去。”程丹若笑道，“还有，别光顾着他，我的事，光灿也多上心。”
姜元文忙问：“夫人有何吩咐？”
“赵宋一朝，有不少女主临朝之事，依我看，《白素贞》最新回，不妨设在宫苑之中。”程丹若慢慢道，“光灿以为，选谁好呢？”
数九寒天，姜元文窝在炭火旁，脑子被烘得热热的发昏，可这话一出，他发胀的脑子瞬间清醒了，瞪圆眼睛。
“怎么，你没听说陛下的遗诏吗？”她端起茶，还挺好奇外头传到什么地步了。
姜元文谨慎道：“听说了一些，真假难辨。”
程丹若便简单说了原委：“早晚有人拿我的身份说事，不如我先声夺人。光灿以为呢？”
姜元文不是迂腐的人，既然投了他们夫妻，自然是希望他们有本事。
当下不免兴奋：“曹、高两位太后均有德行。”
“那就请光灿为我申辩了。”她叹口气，“陛下临终托付幼子，我岂能抗命？”
姜元文连连颔首：“明白、明白。”
故事嘛，得塑造个反派，石太监不是马上要死了吗？舍他其谁？届时就以宋朝事写今朝秘闻，必定非同凡响。
他现在已浑然忘记写话本的不入流处，感受到了文艺作品的魅力。
两人聊了会儿剧情，最后决定写高太后。她被称为女中尧舜，素有贤德，虽然支持司马光，废除王安石新政，不赞同变法，但这都不重要。
因为这些事儿压根不会在故事中出现。
程丹若要的只是借高太后的口，自陈皇帝托孤的苦衷，表示自己绝没有乱七八糟的心思，临危受命，不过是为了照看好太子，也绝不会为家人谋私利。
鉴于高太后在历史上确有这等好名声，应该很有信服力。
前人栽树，后人乘凉，一代又一代的女中豪杰，在历史中留下了自己的痕迹。
今日，她借历史人物的荫庇，为自己刷个好名声，但愿来年，程丹若也能成为后人的例证。
她要一直走下去。