当夜, 梁元敬又发起高烧。

烧得迷迷糊糊时，额头却传来一阵清凉，他费力睁开眼睛, 依稀看见昏暗的烛光中, 一片金红衣袖扫过。

陆续烧了几日, 他总是时梦时醒，冷汗涔涔, 不过短短数日, 人就瘦了十来斤，眼底两团青黑, 似有下世的光景。

偶尔一次清醒过来时, 恰巧听见李雄在跟妹妹说，要去镇上请大夫。

他不知哪里来的力气，竟挣扎着从炕上坐起身, 让他们不要再在他身上花钱，把钱省下来, 给阿宝买糕吃也好, 不要为了他浪费。

李雄听了这话一愣, 下意识看了妹妹一眼。

阿宝呆滞地望着他，两眼通红，随后一扭头跑出房门, 片刻后，听到她“哇”地一声大哭。

“？？？”

梁元敬人傻了：“怎么了？我是不是……说错什么话了？”

李雄习以为常地道：“没事, 别理她，她哭起来就是这德性, 哭完了就好了。梁公子, 是不是阿宝跟你说了什么话？”

梁元敬呆呆道：“她说, 你为了给我请大夫，把家里的钱都花光了，没钱给她买糕吃。李兄，我这身子，眼看是不中用了，你别管我了，我身无长物，无以为报，不如……”

“你别听她胡说。”

李雄打断他：“那日是阿宝先看见你昏倒的，也是她让我救的你，这丫头就是嘴巴不诚实，其实心底可关心你了，你高烧那几夜都是她照顾的。行了，别胡思乱想了，我去给你请大夫。”

李雄起身出了门。

梁元敬愣愣的，终于知道那日昏倒前，还有几个高烧的夜晚，看到的那片火红衣裙，并不是意识混沌时产生的幻觉。

“谁要给那病秧子请大夫啊，要去你去！我不去！”

屋外传来阿宝混着哭声的叱骂，似乎是李雄在邀她一起去镇上请大夫。

那边李雄压低嗓子劝了几句，哭声最终渐渐地低下去了，应该还是牵着哥哥的衣角，跟着一起去了。

梁元敬含着笑意，慢慢地阖上了眼睛，心想，她哭起来可真响亮啊。

-

大夫来后，给梁元敬换了几剂更贵的药材，贵有贵的好处，这几帖药汤服下去，先前怎么退也退不下去的烧终于退了，他捡回一条命来。

退烧那晚，阿宝进来给他换额上的帕子。

梁元敬睁开眼，看着她道：“谢谢。”

阿宝一言不发地掀了他额上帕子，蹲在地上清洗，衣袖挽着，露出两截白生生的藕臂，腕上戴着三只银钏。

她埋着头，眼泪一滴滴地落入铜盆中，砸得水面荡开一圈圈涟漪。

忽然扔了手中帕子，腾地站起身，两眼湿红，瞪着梁元敬道：“我虽然馋，却也知道人命比一块糕点重要！你少瞧不起人了！”

梁元敬忙道：“我知道，对不起，我那日说错话了。”

阿宝哼了一声，别扭地道：“你知道错了就好。”

说完，又继续蹲下去为他洗帕子。

过了一会儿，梁元敬问她：“你喜欢吃什么糕？”

这无疑是问到了阿宝的点上，她不带犹豫地说出了一串糕点的名字，桂花糕、芙蓉糕、芸豆卷、豌豆黄，只要是甜糕她都爱。

说这些糕点时，她脸上也带着笑，露出心驰神往的眼神，让梁元敬看了想笑。

“不对，”阿宝忽然又反应过来，神色警惕，“你问这些干什么？”

“我害你没吃成糕点，想以后买给你吃。”梁元敬认真地说。

阿宝发出嗤笑，不以为然：“你有钱吗？”

梁元敬微微一笑：“总会有的。”

“那等你有了再说罢！”阿宝起身去倒水。

“等等，”梁元敬忽又叫住她，“阿宝，你们救我回来的时候，有看见我背的书箧吗？”

他的画具与旅行路上所绘的画作都在里面，其中还包括青城山上刚画完的一幅山水图。

阿宝端着水盆，冷笑道：“怎么？以为我和阿哥捡到，偷偷藏起来了？”

看她的模样，大有自己说一声“是”，她就立马连盆带水泼过来的架势。

梁元敬忙道：“不是，我只是问问，没看见就算了！”

他生怕阿宝一言不合就动手，急得额头都生了汗，满脸通红。

阿宝见状，扑哧一声笑：“你急什么？怕我拿水泼你是不是？放心罢，你好不容易退了烧，我才不给自己找罪受。”

她将水盆搁在桌上，双手比划着道：“你那日昏倒，动静太大了，就‘嘭’地一声，地上的灰都给你扬起来了……别笑，笑什么笑，我是说真的。连人家喝茶的碗里都飘进去不少黄土，幸亏你晕过去了，不然别人要找你赔钱的。”

她一说起话来，便东拉西扯，没完没了，重点不知偏到哪儿去了。

梁元敬只能简要提醒她：“书箧。”

阿宝皱眉：“我知道，你急什么，这不就要说到了么？你那箱笼那么大，摔到地上，都摔散架了，里面的东西全摔了出来，一下就被人抢光了……你眼睛瞪那么大干吗？很难理解吗？”

梁元敬摇摇头，他生于扬州，倒没有见过这种场面，早闻巴蜀民风彪悍，如今一看，果然……

阿宝最后总结道：“所以，就是这样了，你的行囊都被人捡光了，若不是我阿哥手快，恐怕你也被人抬去屠宰场了。”

梁元敬：“……”

阿宝正色道：“想笑你就笑。”

梁元敬再也忍不住，一串笑意飞扬上眼角眉梢，他笑出了声，边笑边咳，笑得连眼泪都要出来了。

阿宝本来一脸严肃，被他的笑意传染，竟也跟着一起笑了起来，两人笑得东倒西歪。

屋外的李雄听见，还以为是出了什么事，进来一看，两人互相指着对方，笑得喘不过气。

“跟俩傻子似的。”李雄心道。

-

梁元敬就这么在李家住了下来。

李家位于李家村，是青城山脚一个小村落，村子很小，不过十几来户人家，交通闭塞，人烟寥落，鲜少有外乡人来。

梁元敬的到来成了村庄一件稀罕事，他病刚好一点的那天，就有不少妇人假托各种借口，来李雄家来看他。

小小的瓦房挤满了三姑六婆，还有四处追逐打闹的小孩子，吵嚷得像养了三百只鸡的农舍。

梁元敬受到了此生最热情的盘问，恨不得当场再晕一次就好，同时他也从各路妇人的嘴里，得知了一件事。

原来阿宝不是李雄的亲妹妹，她是李家夫妇捡来的，刚出生没多久，就被爹娘扔在村口的大槐树下，村里的人都知道。

阿宝听见妇人们七嘴八舌地在谈论她，气得拎着一把笤帚，将这群长舌妇赶了出去，回头见梁元敬目光灼灼地盯着她，顿时气不打一处来：“你看什么看？我是捡来的又怎么样？”

梁元敬摇摇头，苦笑道：“我也被家里赶出门了。”

“……”

阿宝本来有天大的火气，听到这一句，立即熄了火，剩下的只是好奇，她睁大眼问：“真的？你犯什么错了？是你爹把你赶出来的么？”

梁元敬点头，道：“他不让我画画。”

“你会画画？”阿宝不信，斜眼道，“那你画一个给我看看。”

梁元敬没有笔，只能沾了些茶水，在桌上画给她看。

一点，一划，一撇，一捺，水渍逐渐成型，是一个梳着小鬟、眉眼弯弯的小姑娘。

“这是我？”阿宝惊讶地道。

“是你。”梁元敬笑着点头。

“看来你是真的会画画啊，”阿宝瞥他一眼，“画的还挺好的。”

梁元敬将桌上水渍擦去，认真看着她道：“无须为你是捡来的一事伤怀，世间并不是血脉相连者才可成为亲人，你阿哥对你很好。”

至少他住在这里的这些时日，从未见过李雄让她做过重活，就连一日三餐、缝补浆洗等寻常家务，都是他一手操办，家中虽然贫寒，李雄却尽力让阿宝过得好。

阿宝抬起小脸，矜傲地道：“我阿哥当然对我好了，等我长大了，要嫁给我阿哥。”

梁元敬哭笑不得。

-

日子一天天过去，梁元敬的身子逐渐好转，除了夜里还是咳嗽不止，白天却可下床走动了。

李雄是个银匠，靠给镇上的人家打银制物什为生，每日都要上街摆摊。

梁元敬大病初愈，不能没人看顾，无所事事的阿宝便一肩挑起了这个重任。

对于梁元敬而言，这不是个好消息。

阿宝虽然娇憨可爱，又往往妙语连珠，逗得他大笑不止，可她有一个毛病，那便是她的话特别多，几乎不歇气，暂时听一会儿还好，若是一整天都在耳边叽叽喳喳，说个不停，那可真是另一种形式的受罪了。

梁元敬喜静，又不能阻止她，让她先别说了歇一会儿，不然阿宝会生气。

有好几次，他在她絮絮的说话声中睡过去了，竟被阿宝强行叫醒，质问他为什么听她说话都能睡着。

梁元敬苦不堪言，后来终于找到一个解救自己的法子，那便是在阿宝说的起劲之时，忽然插嘴问她：“你的琵琶呢？”

阿宝便会立即停下来，双眸一亮：“你想听我弹琵琶？”

反正都是耳根不清净，听她说话和听她弹琵琶，梁元敬果断选择后者，于是他点点头。

阿宝便转身去自己房里抱来琵琶，一边调弦一边说：“听我弹琵琶可是要给钱的，你这么穷，又没钱。唉，算了，便宜你了，我勉强给你唱一首罢。”

梁元敬赶紧配合地作出受宠若惊的表情。

但很快，他又发觉了一个问题。

阿宝的歌声虽然婉转动听，琵琶也弹得相当不错，可那唱词……

简直是不堪入耳！

巴蜀民歌，以大胆奔放而著称，其题材大多是尼姑思凡、小姐夜奔、寡妇偷情、公公和儿媳扒灰等各种下层民众喜闻乐见的故事，其内容更是淫.秽露骨，低俗不堪，越下流越好。

一个个淫.词浪语从阿宝的嘴里唱出来，她竟面色如常，显然是唱习惯了，倒把梁元敬听了个面红耳赤。若教父亲得知，他竟听一个小姑娘唱这些，定会挥着戒尺把他从扬州城南门撵到北门。

他不得不叫阿宝停下来：“你唱的是什么？”

“歌啊。”

“这个唱词会不会……”梁元敬颊染飞霞，说不下去了。

“唱词怎么了？”阿宝皱着眉头，“你的事好多啊，别人都听得可开心了。”

“……”

术业有专攻，阿宝最不喜欢别人在弹琵琶这件事上对她指手画脚。

梁元敬也猜到了这一点，便委婉地说：“我教你唱别的词，好不好？”

这种提议尚在阿宝的可接受范围内，她想了想，抬起眼问：“什么词？”

作者有话说：

关于那天救梁元敬的情形，是这样的：

阿宝挪到李雄身边：阿哥，那里有个怪人。

李雄（打银饰中）：哦。

阿宝：他晕过去了。

李雄：哦。

阿宝（偷瞄一眼）：好多人在抢他的东西。

李雄（抬起头）：然后呢？

阿宝：……

李雄（终于反应过来）：你是想让我去救他？

阿宝：我可没说。

李雄认命地放下手中锤子，去给她捡人了。